01.20 宇宙十大未解之謎

我們的世界是由我們無法完全理解的各種看不見的力量所塑造。目前還有很多宇宙中困擾著物理界的一些未解之謎。從暗物質到多元宇宙,是時候深入探討一個世界,在這個世界裡,真理比小說更陌生。

1.暗物質–蜘蛛網

宇宙十大未解之謎

行星,恆星,小行星,星系-我們實際上可以看到的東西-不到宇宙總數的5%。科學家認為,另外約25%是一種奇怪的物質,稱為暗物質:我們看不到它,我們不瞭解它,但是我們可以肯定它在那裡。

科學家認為,暗物質就像蜘蛛網一樣,將快速移動的星系聚集在一起。而且這些東西太多了,它扭曲了太空的外觀,因此當天文學家觀察遙遠的星系時,它們常常顯得扭曲。我們有充足的證據證明暗物質存在的,但是對於它是什麼,這仍然是一個謎。一些人認為暗物質是由一個或多個未被發現的粒子組成,另一些人則認為這是一種未被發現的具有引力性質的物質。不管真相如何,暗物質都是一個真正的難題,而且很難確定。

2.黑暗的能量– Poltergeist

宇宙十大未解之謎

那麼,如果暗物質佔宇宙的25%,正常物質佔5%,那麼其他70%又如何呢?我們認為其餘的完全是“暗能量”,其力量足以將整個宇宙瓦解。暗物質似乎使星系混合在一起,而暗能量似乎想將一切推開。我們都知道宇宙正在膨脹,但它的膨脹速度超過了應有的速度,科學家認為暗能量是罪魁禍首。但是暗能量從何而來呢?有些人認為它是由量子粒子之間的碰撞產生的,但沒人能確定。

3.量子糾纏-幽靈般的行動

宇宙十大未解之謎

量子糾纏是一種被阿爾伯特·愛因斯坦(Albert Einstein)稱為“遠距離的怪異動作”的現象,量子糾纏是一種現象,通過這種現象,宇宙中完全不同部分的兩個粒子可以相互鏈接,從而反映了對方的行為和狀態。

量子糾纏對古典物理學造成了挑戰,因為它破壞了一些我們以前認為不可破解的基本定律。粒子之間的距離是如此的遙遠,為了聯繫它們必須相互發送信號,其傳播速度快於光速。這是以前認為不可能實現的壯舉。以兩顆向相反方向移動但速率相同的電子為例,即使一顆行至太陽邊,一顆行至冥王星邊,在如此遙遠的距離下,它們仍保有關聯性(correlation);亦即當其中一顆被操作(例如量子測量)而狀態發生變化,另一顆也會即時發生相應的狀態變化。如此現象導致了鬼魅似的超距作用之猜疑,彷彿兩顆電子擁有超光速的秘密通信一般,似與狹義相對論中所謂的定域性原理相違背。這也是當初阿爾伯特·愛因斯坦與同僚玻理斯·波多斯基、納森·羅森於1935年提出的EPR佯謬來質疑量子力學完備性的理由。

儘管如此,研究表明量子糾纏確實存在。即使我們不瞭解它,我們仍然有可能使用它。由於其怪異的特性,糾纏最終可能成為下一代計算和通信的基礎。

4.反物質–邪惡的雙胞胎

宇宙十大未解之謎

反物質可以抵消正常物質,當兩者接觸時都被立即摧毀。因此,反物質有可能摧毀我們以及我們所愛的一切。但是不要害怕,反物質已經被證明是有用的。當反物質與物質相遇並相互摧毀時,它會釋放能量。科學家希望有一天能使用反物質/物質相互作用釋放的能量為航天器提供動力。

我們周圍的宏觀物質主要由重子數為正的質子和中子所組成。因此,這樣的物質被稱為正物質,由他們的反粒子組成的物質相應地叫反物質。從粒子物理的角度講,正粒子和反粒子的性質幾乎完全對稱,那麼為什麼自然界有大量的正物質,而卻幾乎沒有反物質呢?這正是我們要討論的問題。

反物質就是正常物質的鏡像,正常原子由帶正電荷的原子核構成,核外則是帶負電荷的電子。但是,反物質的構成卻完全相反,它們擁有帶正電荷的電子和帶負電荷的原子核。從根本上說,反物質就是物質的一種倒轉的表現形式。愛因斯坦曾經根據相對論預言過反物質的存在:“對於一個質量為m,所帶電荷為e的物質,一定存在一個質量為m,所帶電荷為-e的物質(即反物質)”。按照物理學家假想,宇宙誕生之初曾經產生等量的物質與反物質,而兩者一旦接觸便會相互湮滅抵消,發生爆炸併產生巨大能量。然而,出於某種原因,當今世界主要由物質構成,反物質似乎壓根不存在於自然界。正反物質的不對稱疑難,是物理學界所面臨的一大挑戰。

理論上講反物質可以抵消正常物質,當兩者接觸時都被立即摧毀。因此,反物質有可能摧毀我們以及我們所愛的一切。但是不要害怕,反物質已經被證明是有用的。當反物質與物質相遇並相互摧毀時,它會釋放能量。科學家希望有一天能使用反物質/物質相互作用釋放的能量為航天器提供動力。

5.費米悖論–小綠人

宇宙十大未解之謎

宇宙真的很大很大,人類就像滄海一粟般渺小。人類從來沒有放棄過尋找地外生命的希望,然而至今任然未找任何蛛絲馬跡。

費米悖論的提出具有重要的意義,它是一個有關飛碟、外星人、星際旅行的科學悖論,闡述的是對地外文明存在性的過高估計和缺少相關證據之間的矛盾。

1951年的一天,諾貝爾獎獲得者、物理學家費米在和別人討論飛碟及外星人問題時,突然冒出一句:“他們都在哪兒呢?”這句問話引出的科學論題,被稱為“費米悖論”。

“費米悖論”隱含之意是,理論上講,人類能用100萬年的時間飛往銀河系各個星球,那麼,外星人只要比人類早進化100萬年,現在就應該來到地球了。換言之,“費米悖論”表明這樣的悖論:A.外星人是存在的——科學推論可以證明,外星人的進化要遠早於人類,應該已經來到地球並存在某處。B.外星人是不存在的——迄今,人類並未發現任何有關外星人存在的蛛絲馬跡。

“費米悖論”自成,在天文學界就有著相當的影響,因為它是基於科學探知的事實:古老的銀河系,已有約100多億年的年齡,而銀河系的空間直徑卻只有大約10萬光年,就是說,即使外星人僅以光速的千分之一翱翔太空,他們也不過只需1億年左右的時間就可以橫穿銀河系——這個時間遠遠短於銀河系的年齡。而且僅從數學概率上分析,在浩瀚的宇宙裡,應該有著眾多的類似地球的適合於生命存在的星體。並且這其中,有些星體的年齡要遠遠大於地球,因此,它們上面的生命進化,也要遠遠早於地球上的人類。

6.黑洞–大型怪物

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黑洞一直是科幻驚悚片的主要情節,它充滿暴力,破壞性很大且不可見。黑洞是空間中重力非常強大的區域,在黑洞周圍的所有東西都被吸收,甚至沒有光可以逸出,這就是為什麼我們看不到任何這種情況的原因。

專家認為,僅在我們的銀河系中就可能存在多達1億個黑洞,這些怪獸的體積可能會比太陽大數十億倍。而且,在包括我們自己在內的大多數星系的中心,都有一個超大質量的黑洞。但是我們不知道當物體穿過中心時會發生什麼。他們可能變得“意大利麵化”:分散成一長串的物質;它們甚至可以通過捷徑運送到我們宇宙的另一部分,這些僅僅是猜測。

2019年4月10日在全球六地(比利時布魯塞爾、智利聖地亞哥、中國上海和臺北、日本東京、美國華盛頓)同步發佈人類首張黑洞照片,首次證明了黑洞的存在,雖然發現了黑洞,然而人類對黑洞的瞭解還是非常少。

7.太空咆哮–沉默的尖叫

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在太空中,沒有人能聽到你的尖叫聲。空間是真空,因此不應該有任何噪音。但是...你猜錯了。整個宇宙充滿了聲音。太空咆哮不僅僅是日常的聲音;實際上是我們在整個太空中檢測到的奇怪的無線電信號。你知道無線電波–我們使用它們進行通訊比如傳播電視,手機,收音機信號等。看起來感覺太空中到處都是它們,發出的聲音足夠大,淹沒了其他信號,這對於試圖探索宇宙的科學家來說是相當麻煩的。

那些咆哮從哪裡來?一些人認為這是早期恆星留下的輻射,另一些人則認為是氣體圍繞星系團或其他星系自身旋轉。但是就目前而言,咆哮的宇宙仍然是另一個未解決(且嘈雜)的謎團。

8.宇宙射線–幽靈般的訪客

宇宙十大未解之謎

空間可是一個緊張的地方。但是我們在地球上完全被屏蔽了,不是嗎?那個……宇宙射線是來自外太空的高能粒子,經常攻擊地球。通常,這些顆粒是完全無害的-我們的大氣層會保護我們。但是也有一些例外。

在平流層的高處,宇宙射線會影響人類和電子設備。由於宇宙射線的存在,宇航員和飛行機組人員所受到的輻射要比普通人要高,儘管這仍然不足以構成主要風險。但是電子設備是這裡真正的潛在受害者。能量足夠大的宇宙射線粒子較少部分會直接進入電子系統,從而造成嚴重損壞。高能粒子會破壞電子數據,導致系統崩潰。在日益數字化的世界中,這不是好消息。我們才剛剛開始瞭解宇宙射線可能產生的潛在影響,因此人們正在尋找解決方案。

9.多元宇宙– Doppelganger

宇宙十大未解之謎

人類不過是星系中行星上的一個小斑點,它本身僅構成了宇宙的一個微小的,無窮的部分。實際上,宇宙是如此之大,我們所探索的遠遠少於宇宙的0.1%。

在20世紀50年代,有的物理學家在觀察量子的時候,發現了己知道的四種相互作用力。而由於宇宙空間的所有物質都是由量子組成,所以這些科學家推測既然每個量子都產生不同的相互作用力,那麼宇宙也有可能並不只是一種相互作用力,而是由多個截然不同的相互作用力宇宙組成。平行宇宙(多遠宇宙論天文學上的叫法)的平行作用力宇宙概念的提出,得益於現代量子力學的不同相互作用力事實,尤其直接對立萬有引力宇宙。

多元宇宙理論表明,宇宙包含多個宇宙。確實,一些科學家認為宇宙是無限的。這意味著人類的文明,歷史和版本不計其數。但是,多元宇宙理論的提出仍然存在很大爭議,而且我們不太可能在不久的將來繪製平行宇宙的圖表。

10.大危機–宇宙末日何時到來?

宇宙十大未解之謎

所有美好的事物,包括宇宙本身,都必須終結。這想法聽起來很瘋狂,但似乎跟我們無關。在過去,宇宙末日或者說“大危機”的各種理論都被提出,其中宇宙的膨脹(自大爆炸以來一直在進行)逐漸變細,取而代之的是重力。結果,所有東西-行星,星系,星團-聚集在一起成為一個密集的質量點,直到一切被消滅。不過,不要太擔心:這距離數十億年了。

如今,“大危機”不是我們不可避免的滅亡的唯一理論。其他想法包括“大凍結”,“大反彈”和“大裂口”。因此,請放心,即使我們不知道宇宙如何結束,我們也知道這將是一個相當大的事件。

寫在後面的話:

幾個世紀以來,人類一直抬頭仰望星空,思考著宇宙及其在宇宙中的位置。從時間的曙光開始,我們一直想探索並瞭解這個世界,但是,仍然有許多謎團。但是在所有不確定的不確定因素中,有一件事是可以肯定的:宇宙比我們想象的要陌生得多,也更加複雜。

整理:科普哈哈(翻譯)


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