牛羊踐履多新草，冠蓋雍容半舊卿。別看袁紹勢力最終覆滅，就認定袁紹陣營中的各個人物水平都不夠，事實上這裡邊有著眾多豪傑俊彥。比如本篇要談及的高幹，字元才。
高幹是兗州陳留圉yǔ人，陳留高氏在漢末屬於名門望族，這個家族以“孝”著稱，祖上出過眾多郡守乃至司隸校尉。三國時期陳留高氏除了高幹還有一位更出名的，就是歷仕曹魏五位君王的高柔，不僅長壽而且官至三公。
高幹還是袁紹的外甥，在講究門當戶對的年代，能和汝南袁氏聯姻，可見陳留高氏在當時的影響力。不過高幹、高柔兩人的關係有些爭議，案《三國志·高柔傳》，高幹應該是高柔的從兄，但是從《陳留耆舊傳》以及謝承《後漢書》的記載來看，高幹應該是高柔的從父，具體關係還有待探究。
高幹一出仕就加入了袁紹陣營，他在史書中一登場就幹了一件大事。初平二年（191年），袁紹派高幹、荀諶、辛評、郭圖等人去勸降韓馥，這裡邊除了高幹都是潁川人，而韓馥也是潁川人，高幹作為袁紹的外甥也很有說服力，而且他是領頭人。最終結果大家也都瞭解，韓馥將冀州拱手讓給了袁紹，高幹圓滿完成任務。
高幹文武雙全，袁紹對於他也很器重，在把青州、幽州分給倆兒子之後，又把幷州交給了高幹經營。而且高幹在幷州刺史任上表現很出色，他在當時名氣極大，四方遊子都願意去幷州歸附高幹。高柔應該也是在這一時期被高幹叫來入夥，同時還帶著陳留高氏整個宗族前來投奔，或者時間點更靠前些。
“柔從兄幹，袁紹甥也，在河北呼柔，柔舉宗從之。”——《三國志·高柔傳》
高幹還和仲長統有過交集，他不僅善待仲長統，還時不時去諮詢些問題，有本事的人總是值得重視的。不過仲長統對他的評價不高，仲長統認為高幹雖然有雄心卻沒有足夠的才幹，雖然能接納士人但不能知人善任，不過高幹最終也沒有改正 。此外，高幹還試圖徵辟過管寧，不過被拒絕了。
“統謂幹曰：‘君有雄志而無雄才，好士而不能擇人，所以為君深戒也。’”——《三國志·劉劭傳》註解
官渡之戰時期沒有記載高幹的具體作為，至少他會為袁紹提供軍糧、兵卒。建安七年（202年），袁尚派高幹、郭援等人去寇掠河東，還有匈奴從旁協助，他們對河東地區造成了很多不過馬騰選擇幫助鍾繇，在關中諸將的奮戰下，高幹敗退，郭援身亡，匈奴投降。
“太祖渡河，擊紹子譚、尚，而高幹、郭援侵略河東，關右震動，鍾繇帥馬騰等擊破之。”——《三國志·荀彧傳》
建安九年（204年），曹操圍攻鄴城，牽招建議高幹把袁尚迎過來，但袁尚不僅沒采納這建議，反而準備暗害牽招，不過牽招機智地跑去投降曹操了。最終，曹操攻破鄴城，高幹也將幷州拱手獻上，依然被曹操任用為幷州刺史。
不過第二年高幹就反了，他趁著曹操去攻打袁尚，擒拿了上黨太守，屯兵壺口關準備偷襲鄴城，但是被荀彧的兄長荀衍發現了，沒給高幹什麼機會。曹操這邊派了樂進、李典去攻打高幹，這兩位宿將倒也沒能拿下他。此外，高幹還聯合過衛固、張晟、張琰作亂，再次被鍾繇擊敗。無奈之下，高幹自己跑去找匈奴求援，但是沒能找來援軍，只好南下荊州，半路被王琰捉來誅殺。
允文允武，難以為繼。
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