宋朝剛建國的時候，趙匡胤專門要求對這些武廟的武將重新考察，人品上有汙點的不能在這裡吃冷豬肉，關羽因為投降過，就被從武廟清理出來了。沒想到在民間忽然聲望暴漲，不在武廟的關羽宛如一個離開體制創業大獲成功的人。當宋朝統治者再次注意到他的時候，關羽已經不再是當年的“吳下阿蒙”——關二爺原諒我用仇人呂蒙形容你啊，這只是一個成語。
先是哲宗顯聖二年（1095年）的時候被賜“顯烈”之名。
徽宗崇寧元年（1102年）被封忠惠公。
大觀二年（1108年）被封為武安王。
宣和五年（1123年）加封為“義勇武安王”。
也就在這一年他被請回了武神廟，接著跟姜子牙一起吃冷豬肉。
關羽的
但是他的職務跟姜子牙已經不相上下了，姜子牙是武成王，關羽是義勇武安王，兩個人只有一字之差，但關羽的名頭卻比他要長出兩個字來，姜子牙心裡估計酸酸的。
不過姜子牙更酸的還在後面，是六年以後，跑到江南的趙構又封他為“狀繆義勇”，隨後到南宋孝宗淳熙十四年，又封他為英濟王，這個時候關羽的名號已經成了“壯繆義勇武安英濟王”，雖然同樣是王，名號是姜子牙的四倍。
到了元朝，藉助元雜劇的興趣，關羽的故事傳播更加廣泛，依靠武力征服四方的蒙古人對這種萬人敵的武將也大感興趣，元文宗加封關羽為“顯靈義勇武安英濟王”。
關羽塑像
正當關羽的神位平步青雲的時候，忽然“霹靂一聲震天響，皇帝換成了朱元璋”。
這個草根出身的帝王，將一切重新洗牌，連神仙都不例外。
洪武二十年（1387年），有人奏請開武舉制度，朱元璋沒有同意，理由是做臣子應該文武雙全，就像姜子牙武如鷹揚，文能著書，又如仲山甫能致宣王中興，還如召虎能護幼主、平賊寇，開武舉制度就是鼓勵學子偏科。
非但不開武舉科，朱元璋還引申了，認為武聖廟也不應該立，所以朱元璋就免掉了姜子牙武成王的名號，讓他回到周王的廟裡當配祀。
而且朱元璋對之前皇朝封賞的制度都不承認，一切諡號都恢復到最初狀態，其中自然包括關羽，宋元給的那麼長的諡號也不再承認了，直接就稱為漢壽亭侯。
似乎關羽的信仰遭到了重創，其實不然，這是關羽的一個重要機會。
因為朱元璋能去掉官方的封號，他去不掉民間的封號。
因為關羽就是靠著民間的信奉登上神位的，所以這次朱元璋去掉諡號，對民間來說意義不大。特別這個時候，羅貫中的《三國演義》已經成書，開始流傳，關羽忠義形象早就深入人心，不是一紙命令就能取消的。
關羽
例如當年潘季馴在邳州治水，這裡是三國時關羽鎮守過的下邳（在此投降曹操），當地人建議潘季馴向關羽祈禱，潘季馴作為水利專家自然不信這一套，痛斥這種說法。但是他發現，上智下愚難移，自己不祭祀，鼓勵不起他們的信心。潘季馴順勢而為，祭祀關羽，立刻關羽顯靈附身在一個孩子身上，請潘季馴放心，他會保佑你的。然後他的水利工程才得以順利進行，治水成功後，他還修建關羽廟宇，表示恭敬。
朱元璋作為政治家，他也要思考這個問題，關羽是否靈驗自己可以不信，但民心在哪裡，不能不照顧。
果然七年以後，朱元璋就不得不正視民間關羽的信仰，在南京的雞鳴山南建立了漢壽亭侯廟，由官方在四個孟月（每季度第一個月）及歲暮進行祭祀，同時採信五月十三為關羽生辰的說法，在這一天要使用太牢進行祭祀，國家有徵戰大事的也要入廟告知，以求保佑。
雖然關羽的廟有很多了，但是這個廟不同以往，因為這個是官方承認並進行祭祀的廟，標誌著關羽從民間走向了皇權。特別是國家有大事都要先告知的做法，這可是當年姜子牙在武廟收到的待遇。
中央政府如此崇拜，各地自然也要紛紛效仿，畢竟關羽已經有了深厚的群眾基礎，所以在各地官方，關羽廟宇迅速建立起來，包括在軍隊裡。
關羽門神
關羽作為軍人萬人敵的威名由來已久，而且他素來愛“顯靈”，經常危難之刻顯身手，官軍最是喜歡。
例如北宋元豐三年，李漢傑為沁州關羽廟所撰寫的《漢壽亭侯廟記》裡提到，皇祐年間有一支叛軍盤踞在廣西荔浦，賊首儂智高前往關羽廟內卜卦，希望關羽保佑自己，結果關羽沒有答應，儂智高一氣之下，拆毀關帝廟。後來狄青大敗儂智高，還為關羽重修廟宇。後來有個叫任真的山西籍將領也來平叛，他以老鄉的關係祈求保佑，並答應回到山西重修關羽廟。結果當晚飛沙走石，有陰兵出場助陣，大敗叛軍。作為一個忠義的武神，關羽永遠這麼愛憎分明，站在皇權這一邊，怎麼能不受官軍喜歡？
這樣的故事還有很多，後來南宋和金兵作戰的時候也曾發生過。
甚至在筆記故事裡就連朱元璋也受到關羽陰兵助陣。《金陵瑣事》說朱元璋在鄱陽湖大戰陳友諒的時候，關羽帶著十萬陰兵助陣，所以明朝建國後，朱元璋才要在雞鳴山為關羽建廟。
朱棣的時候也有傳說在靖難之役中關羽顯靈幫助，征討北元的時候，關羽駕著一匹白馬在前引路（見《帝京景物略》）。
關羽
所有這些自然都是捕風捉影的事，帝王樂見其成，這說明自己得到神授，不予澄清，官兵們自然也相信關羽能保自己旗開得勝，所以關羽廟在各地軍隊紛紛建立起來，關羽成為名副其實的戰神。
官方、軍隊和民間三方推行，關羽的信仰就更廣了，各種顯靈傳說不絕於耳。
後來的皇帝們估計也分不清真假了，朱元璋奪走關羽的名號，他的子孫以最實惠的方式還給了他。
《茶香室三鈔》上說明朝萬曆十年封關羽為協天大帝，萬曆十八年又封為協天護國忠義神。劉侗《帝京景物略》上說萬曆四十二年又封關羽為“三界伏魔大帝神威遠震天尊關聖帝君”——這個名字聽起來很厲害，但是一股民間智慧的味道，不見於官方祀典。官方祭祀關羽還是按照壯繆侯的規格祭祀。
不過沒有關係，這個時候一個民族正在關外崛起，等這個民族的鐵騎踏破大明山河，他們將在自己建立的清朝，把關羽的帝位記載到史冊裡。
關羽帝王像
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