自古以來，權利如同媚藥，但凡有野心的人都很難抵抗它的誘惑力。唯一的是區別是，有的身高位為民謀取福利，可萬古流芳；有的貪戀權利昏聵無能，只能遺臭萬年。有這樣一位充滿爭議的總統，一輩子都耗在了政治上，曾輔佐哥哥當上總統，自己三度當選三度被推翻，最短任期僅10天，多次流亡海外卻又捲土重來，猶如打不死的小強，受其影響妻子在他病逝後也當上了總統。這個在權利道路上永不服輸的人就是巴拿馬前總統，阿努爾福·阿里亞斯·馬德里。
阿里亞斯，1901年出生於巴拿馬的一個貧窮家庭，1903年美國策動巴拿馬脫離哥倫比亞獨立，趁機獲取了修建和使用巴拿馬運河的所有權，巴拿馬儼然成了美國的“殖民地”。1925年，阿里亞斯從哈佛大學學成歸來，開始投入到政治中去，並且聯手哥哥哈莫迪奧·阿里亞斯在1931年推翻了前任總統弗朗西斯科·哈莫迪奧，次年輔佐哥哥登上總統寶座，而自己擔任外加官。
1940年10月，阿里亞斯參與競選，因為高呼著反對美國干預巴拿馬的口號高票當選總統。阿里亞斯上臺後很激進，首先強硬反對出租基地給美國使用，要求美國減少對運河的控制；其次，他主張將所有移民不分國籍趕出巴拿馬，還歧視說英語的黑人，非常的霸道；再者他野心膨脹，要求修改憲法，嚴懲任期至6年。不過和他的雄心勃勃相比，命運並不照顧他，在1941年10月出訪之際，被美國策劃推翻。
第一個任期內，阿里亞斯執政了整整一年時間，雖然被不體面的趕下臺，但他骨子裡卻有著不服輸的精神，依舊等待時機捲土重來。1948年巴拿馬舉行總統大選，阿里亞斯競選成功卻無法上任，國家大權被國民警察司令安東尼奧·雷蒙操縱著，但上天似乎跟他開了個玩笑，1949年11月阿里亞斯又被雷蒙推上了總統寶座成了傀儡。更悲劇的是，阿里亞斯在1951年10月又被操縱彈劾趕下了臺，這一次他的任期僅一年半。
雷蒙當上總統後，阿里亞斯被迫逃亡海外，在美國和比自己小45歲米雷婭·莫斯科索·德格魯韋爾喜結連理。1946年，阿里亞斯夫婦回國，再度出馬競選總統，雖然贏得了下層民眾的支持，但還是以10000票之差敗給了競爭對手。四年後，阿里亞斯終於擊敗競爭對手獲勝，但當他高高興興宣誓就職總統的第十天，又被國民警衛司令埃弗拉·托里霍斯推翻了，夫妻二人不得不再次流亡到了美國邁阿密。
1978年，在美國的壓力之下，巴拿馬當局才允許阿里亞斯結束十年的流亡生涯回國。阿里亞斯回來後依舊激情飽滿，隨時準備參與“戰鬥”。1984年，已經83歲高齡的阿里亞斯參與總統競選，民調結果顯示他高票領先，但軍方強人安東尼奧·諾列加卻操控了選舉結果，阿里亞斯第三度流亡海外，直到1988年病逝在邁阿密。
縱觀阿里亞斯的一生，全部精力都用在了競選總統之上，當選--推翻--流亡--當選--推翻--流亡形成了循環，終究未能留下英名。可喜的是，阿里亞斯病逝後，妻子莫斯科索繼承遺志在1999年成為巴拿馬史上第一位女總統，收回了巴拿馬運河所有權；遺憾的是，莫斯科索在1990年就改嫁了他人......
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