斑馬347
中國職業聯賽第一個請外援的俱樂部是申花，請的外援名字叫瓦洛佳。
瓦洛佳這個名字我相信大家一定是非常陌生，其實他就是那個頂著“中國歷史第一位外援”名號的人物。而他也是中國職業聯賽歷史第一個獲得“最佳外援獎”的人物。
1993年冬天，申花俱樂部成立在即，時任主帥徐根寶被委任去俄羅斯澤尼特俱樂部挑選外援。而當時俄羅斯外援普遍要價太高，徐根寶不得不選擇放棄，但是徐根寶卻在俄羅斯半業餘的小俱樂部裡一眼就挑中了瓦洛佳，這個有著帝王一樣的名字的小夥子也就這麼被帶進了中國帶進了申花。
而那時候才18歲的瓦洛佳其實只是一名學生，甚至根本算不上一名職業球員。而徐根寶開始以為只是把他定位成替補球員。但是是金子總會發光，他首個賽季就打進了11球，而這個毛頭小子也成了申花的隊內最佳射手，也算是徹底走上了職業道路。雖然他僅僅在中國效力兩年，但是他足可以被寫進中國職業聯賽的歷史當中了。
而放眼現在的中超大牌雲集，瓦洛佳這樣的半業餘球員以後也不會出現在現在的中超當中了，但是這就是歷史，這就是傳奇，因為未來大家可能會忘掉保利尼奧、奧斯卡等人，但是永遠不會忘記的就是瓦洛佳！
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中國足球聯賽第一隻請外援的球隊就是上海申花隊。
1993年在上海市領導的要求下，徐根寶放棄國家隊職位，回到上海執教上海隊。隨後上海市決定成立俱樂部，徐根寶作為主教練。在俱樂部正式成立前，徐根寶就被要求去俄羅斯並挑選外援，當時國內經費有限，又是頭一次挑選外援。所以徐根寶在俄羅斯頂級俱樂部尼特俱樂部挑選外援時，因為轉會費和工資問題並沒有簽下球員。隨後又去斯密那俱樂部尋找外援，這個俱樂部是業餘俱樂部，在薪金上比較符合上海領導制定的1000美元月薪。隨後中國第一批外援產生了，當時三名外援，薩沙月薪是1000美元，庫茨600美元，瓦洛嘉500美元。
之後1993年申花集團入駐，上海申花俱樂部正式成立。1994年三名外援正是加盟球隊。但是畢竟是業餘球員。據說在俄羅斯他們根本就沒有體能訓練。據說這其中最成功的瓦洛嘉很多技術都是跟隨中國球員學習到的。新賽季這名業餘球員也打進11個進球，入選了明星賽，被評為最佳外援。上海市虹口區政府還將他評為了虹口區十大傑出青年。不過之後隨著他被其他球隊熟悉，自身能力也不足，逐漸陷入進球荒。隨後被上海隊放棄，但是之後他又加盟了廣東宏遠。不過狀態依舊不佳。最終他回到了俄羅斯。不過在中國的收入，讓他回到俄羅斯能夠繼續讀書，還買房買車，和自己的女友結婚。
那時候中國球隊尋找外援，完全是為了進行職業聯賽，徐根寶尋找外援時，甚至上海領導給出的指示是“引進來就是勝利”。
瓦洛嘉和薩沙這兩位球員還曾回到申花俱樂部參加奪冠20週年聚會。據瓦洛嘉說他還開辦足球學校，現在教孩子們的戰術就是當時在上海隊學到的。
