劉邦一口氣封了十八個侯，這些都是幫助他一統天下、建立漢室江山的十八位功勞最大、能力最強的開國功臣。
分別是酇侯蕭何、平陽侯曹參、宣平侯張敖、絳侯周勃、舞陽侯樊噲、曲周侯酈商、魯侯奚涓、汝陰侯夏侯嬰、潁陰侯灌嬰、陽陵侯傅寬、信武侯靳歙、安國侯王陵、棘浦侯柴武、清河侯王吸、廣平侯薛歐、汾陰侯周昌、陽都侯丁復、曲成侯蟲達。
十八侯具體是誰，其實《資治通鑑》是沒有一一列出的，上面的名單曾出現在《史記》中，但是《資治通鑑》卻記載了一個爭論。
當時，十八侯受封以後，劉邦想給他們排個位次。大多數人都支持曹參排第一：平陽侯曹參，身被七十創，攻城略地，功最多，宜第一。
但是關內侯鄂千秋卻說：“曹參雖然有野戰奪地的功勞，卻不過只是戰場上一時間的事情罷了。陛下與楚軍相持五年，軍隊喪失，部眾逃亡，自己隻身輕裝逃脫就有好幾次。當時蕭何經常從關中派遣兵員補充漢軍的缺額，這些都不是陛下發命令叫他乾的，而關中好幾萬士兵開赴前線時恰好遇到陛下將少兵盡的危急時刻，這也有過好多次了。再說到軍中無現成糧食，蕭何從關中水陸運送，軍糧供給從不缺乏。陛下儘管多次丟掉崤山以東的地盤，蕭何卻總能保全關中地區等待陛下隨時歸來。這些都是萬世不朽的功勳。如今即便沒有成百個曹參這樣的人，對漢室又有什麼損缺呢；漢室得到他們，未必就能靠著他們得以保全。怎麼能將一時的功勞蓋過萬世的功勳呀！蕭何應居第一位，曹參第二。”
鄂千秋對蕭何的評價是非常中肯的。
蕭何雖然沒有領兵打仗，但他實則一直堅守根據地，為前線輸送補給，劉邦大軍入關之時，眾將士都搶財寶和美人，只有蕭何去找秦王朝的律令、地圖、戶籍等等，這對後來的楚漢戰爭甚至到劉邦稱帝建立西漢後建章立制起到了重要作用。
楚漢相爭時，蕭何一直留守關中，使關中成為漢軍的鞏固後方，不斷輸送士卒糧餉支援作戰，所以你看劉邦跟項羽干時好像總是戰敗的一方，但是他卻能屢敗屢戰，沒完沒了，確實不是用戰功也不是用傷疤可以衡量的。
最早蕭何是沛縣的縣委秘書長，而曹參是縣公安局長，倆人一起投奔了沛縣的泗水鎮鎮長劉邦，三人都是正科級，按說蕭何可能還是沛縣的縣委常委（這種類比是我瞎說的哈，沒有考證過主吏、獄掾、亭長的官職大小）。
曹參與蕭何不同，他既然是公安局長，投奔劉邦後，就開始領兵打仗，他打過胡陵、方與、豐邑、碭縣、定陶等等，還與秦末名將章邯正面交手，攻打併且殺了秦朝丞相李斯的兒子李由，其後大大小小的戰役是出生入死，所以群臣對曹參的評價也是很中肯的。
儘管如此，劉邦還是沒有選擇投票，他又一次聽了少數人的建議，讓蕭何坐了第一把交椅，曹參居二。為此，劉邦不僅封賞蕭何父子兄弟十多人，還加封支持蕭何排第一的鄂千秋為安平侯。
蕭何曹參，一個是文臣，一個是武將，論功行賞都封侯，排位次時蕭何第一，曹參第二，你同意這種排位嗎，對此又有什麼啟示呢？
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