最新研究顯示，由於中國最近加大了對進口塑料廢棄物的打擊力度，導致數以百萬噸計的塑料垃圾流離失所。 2017 年 12 月 31 日，中國停止接收到岸的海外垃圾，該禁令將迫使美國等國家找到自己處理垃圾的新方法。為了計算禁令帶來的影響，喬治亞大學的研究人員們分析了中國從 1988~2016 年進口的塑料垃圾數量。
塑料廢棄物貿易總量和總值（聯合國統計司數據）
基於歷史數據，研究人員作出了估算：到 2030 年，禁令將導致 1.11 億公噸的塑料垃圾無處可去。
自 1988 年以來，地球上將近一半的塑料垃圾 —— 包括一次性的蘇打瓶、食品包裝紙、以及塑料袋 —— 都被一股腦地扔給了中國，之後這些回收材料又被製成了更多的塑料物品。
然而 2017 年的禁令，讓以美國為代表的輸送國疲於應對額外的塑料垃圾。《紐約時報》報道稱，在美國，許多垃圾場已經被塑料垃圾給堆滿。
今天介紹的這項研究，也是首個記錄中國垃圾禁令後果的研究。此外，研究人員強調稱，那些傳統上出口塑料垃圾的國家，必須重新考慮如何處理它們。
未參與這項研究的安大略理工大學能源系統與核科學副教授 Daniel Hoornweg 指出：
你可以通過阻止一些事情，來搞砸很多全球貿易體系，而垃圾運輸就是其中之一。在我們的社會中，垃圾已經根深蒂固了。
1988~2016，中國塑料垃圾進口來源於類似出口噸位。
過去三十年來，像美國這樣的國家，已經向中國輸送了超過 1000 萬公噸的廢塑料。
塑料一旦被丟進垃圾桶，往往就處於骯髒的狀態，並與其它廢棄物混為一團，即便很多國家要求居民回收塑料、玻璃和紙張。
論文一作，格魯吉亞環境工程學生 Amy Brooks 提到：
整理和分解那些亂七八糟的垃圾，需要耗費這些國家的能源和資金（比如美國）。但如果將它們扔到船上並運輸至國外，其處理成本要比在本地便宜許多。
然而在持續了多年之後，中國終於決定對這種做法說不。Hoornweg 表示：
對任何人來說，都應該對此感到驚訝，畢竟中國經濟的增長速度比其它任何國家都要快。
隨著生活品質的提升，國家決定節能減排，其中就包括哪些加工和銷燬塑料的部分。
禁令頒佈後，預估全球流離失所的塑料垃圾數量。
在中國努力減少汙染的同時，該禁令對其它國家又意味著什麼呢？
Brooks 及其團隊，決定參考聯合國商品貿易數據庫，因為裡面統計了自 1962 年以來的國際貿易分類賬，其中就包括塑料垃圾。
1988 年，聯合國開始關注中國的年度塑料垃圾進口量，所以研究團隊也挑選了這個起始點。
他們梳理了能找到的每一種可能的塑料類型數據，從製造管道的剛性 PVC、到製造塑料袋的聚乙烯膜薄。
結果發現，自 1992 年以來，中國就在進口全球至少 45% 的塑料垃圾。
僅 2016 年，中國就進口了超過 700 萬公噸。加上中國每年自己生產的近 6100 萬噸，總量更是令人咋舌。
基於這些趨勢，研究人員隨後估計 —— 到 2030 年的時候，將有近 1.11 億噸的塑料垃圾被擱置。
2018-04-08 我國全面啟動“固體廢物”進口禁令（via）
有關這項研究的詳情，已經發表在近日出版的《科學進展》（Science Advances）期刊上。原標題為：
《The Chinese import ban and its impact on global plastic waste trade》
[編譯自：TheVerge]
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