索布恰克与普京
1989年，普京的大学老师索布恰克弃教从政，当选苏联人民代表，并于次年竞选圣彼得堡市市长成功。另一方面，从东德返回的普京，在离开克格勃后，前途渺茫，一度准备做出租车司机。这时，他过去的法学院的留校同学给普京出主意，让他去帮助索布恰克，普京稍有疑问：“我毕竟是克格勃官员，他不了解这点，可能会连累他。”
不过，不甘心就此平庸下去的普京最终还是去拜见了索布恰克，索布恰克对这位当年的得意门生早就有欣赏之情，所以很爽快地答应了普京：“星期一你就来上班吧。就这样了。现在我们商量一下，您想干什么工作?”
普京这时诚恳地说：“谢谢您！但我有一个情况必须向您说明，它很可能会影响你的决定。”
索布恰克问：“什么情况？”
普京回答：“我必须跟您说，我是一名克格勃军官。”
索布恰克沉默了一会后，坚定地说：“来吧，克格勃就克格勃吧！”
就这样，命运让这对师生再次走到了一起。索布恰克当上人民代表苏维埃主席后，即聘请普京出任国际问题顾问。
20世纪80年代末90年代初，苏联有众多反对派，而索布恰克就是苏联反对派的一面旗帜。他们的标语是：“打倒列宁主义！”“打倒苏共！”“叶利钦、波波夫、索布恰克拯救俄国！”可见，当时索布恰克在俄国政坛的地位是很高的。波波夫后来成为莫斯科市长，叶利钦更是俄罗斯在整个九十年代的一把手，索布恰克则主持圣彼得堡市政六年，三人均在俄罗斯历史上留下了自己的痕迹。而叶利钦选择的接班人，恰恰就是索布恰克的助手普京，不得不说，这实在是一种奇妙的巧合。
1991年6月，在列宁格勒，尽管共产党人和很多“民主派”都反对索布恰克参加市长竞选，但他还是得到了70%选民的支持，成为列宁格勒市第一个由人民民主选举产牛的市长，普京又成了他的对外联络部主任。这一职位为普京走上权力之路铺下了第一道台阶。
就任列宁格勒市市长后，索布恰克虽然很努力，但是，随着外部形势的变化，圣彼得堡的局势还是不停地恶化。索布恰克和市民之间的疏远感在潜滋暗长。这时的索布恰克表现得极为高调。他自从担任列宁格勒市苏维埃主席的职务以后，参加了几乎所有全俄性的政治活动。在担任圣彼得堡市市长期间，索布恰克像一位全俄政治家一样经常出国访问。他几乎从不拒绝任何一份来自国外的邀请，他到过所有西方大国、波罗的海国家、斯堪的纳维亚国家以及独联体的许多国家。
在国外，经常有消息称，索布恰克可能成为俄罗斯未来的总理，甚至是总统。这对刚当上俄罗斯总统不久的叶利钦刺激很大，他对索布恰克的态度也变得越来越冷淡。索布恰克认为自己不仅是俄罗斯民主运动的重要参与者，而且还是领导人之一。他同时是苏共和俄共的反对派，然后在苏共二十八大上又和叶利钦一样示威性地退出会议。但是，索布恰克不是叶利钦圈子里的人。他公开对叶利钦的一些行为和讲话表示不赞成。索布恰克曾对一些人说过：“我无法成为叶利钦班子里的人。”
在当时的俄罗斯，索布恰克的影响力仅次于叶利饮。媒体这样形容他：高高的个头，身材匀称，举止优雅，和任何一位欧洲政治家站在一起也绝对不会逊色；他是一个能够成功运用肢体语言的出色演讲家；他坚毅果敢，身居高位，却有着丰富的实践经验，而且自制力很强。
就是这样一位出色的政界领袖、一位值得敬爱的导师，他最早提携了普京，并与之亲密无间地工作了六个多年头。可以说，这段时间对于他们两人及他们的事业来说都大有裨益，尤其对普京来说，他正是藉此踏上了政坛，从此开始了辉煌的仕途之路。
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