大約在135億年前，經過所謂的“大爆炸”（Big Bang）之後，宇宙的物質、能量、時間和空間才成了現在的樣子。宇宙的這些基本特徵，就成了“物理學”。

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在這之後過了大約30萬年，物質和能量開始形成複雜的結構，稱為“原子”，再進一步構成“分子”。至於這些原子和分子的故事以及它們如何互動，就成了“化學”。

大約38億年前，在這個叫作地球的行星上，有些分子結合起來，形成一種特別龐大而又精細的結構，稱為“有機體”。有機體的故事，就成了“生物學”。

到了大約7萬年前，一些屬於“智人”（Homo sapiens）這一物種的生物，開始創造出更復雜的架構，稱為“文化”。而這些人類文化繼續發展，就成了“歷史學”。

在歷史的路上，有三大重要革命：

大約7萬年前，“認知革命”（Cognitive Revolution）讓歷史正式啟動。

大約12000年前，“農業革命”（Agricultural Revolution）讓歷史加速發展。

而到了大約不過是500年前，“科學革命”（Scientific Revolution）可以說是讓歷史畫下句點而另

創新局。

三大革命改變了人類和其他生物。

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人類早在有歷史記錄之前就已存在。早在250萬年前，就已經出現了非常類似現代人類的動物。然而，世世代代的繁衍生息，他們與一同共享棲地的其他生物相比，並沒什麼特別突出之處。如果到200萬年前的東非逛一逛，你很可能會看到一群很像人類的生物：有些媽媽一邊哄著小嬰兒，一邊還得把玩瘋的小孩抓回來，忙得團團轉；有些年輕人對社會上種種規範氣憤不滿，也有些垂垂老矣的老人家只想圖個清靜；有肌肉猛男捶著自己的胸膛，只希望旁邊的美女能夠垂青；也有年長的充滿智慧的大家長，對這一切早就習以為常。這些遠古時期的人類已懂得愛和玩樂，能夠產生親密的友誼，也會爭地位、奪權力，不過，這些人和黑猩猩、狒狒、大象也沒什麼不同。這些遠古人類，和一般動物比起來就是沒什麼特別。他們萬萬沒有想到，他們的後代某一天竟能在月球上漫步、分裂原子、瞭解基因碼，還能寫寫歷史書。說到史前人類最重要的一件事，就是他們在當時根本無足掛齒，對環境的影響也不見得比大猩猩、螢火蟲或是水母來得多。

生物學家把所有生物劃分成不同的“物種”。而所謂屬於同一物種，就是它們會彼此交配，能夠產出下一代。例如馬和驢，雖然有共同的祖先，也有許多類似的身體特徵，也能夠交配，但它們彼此卻是缺少性趣，就算刻意讓它們交配，產出的下一代會是騾，而不具有生育能力。因此，驢的DNA突變就不可能會傳給馬這個物種，馬也不會傳給驢。於是，我們認定馬和驢屬於兩個不同的物種，各有各自的演化路徑。相較之下，雖然鬥牛犬和西班牙獵犬看來天差地別，卻屬於同一物種，有一樣的DNA庫。它們很願意交配，而且它們的小狗長大後也能再和其他狗交配、子孫滿堂。

騾

從同一個祖先演化而來的不同物種，會屬於同一個“屬”（genus）。例如獅子、老虎、豹和美洲豹，雖然是不同物種，但都是“豹屬”（Panthera）。生物學家用拉丁文為生物命名，每個名字由兩個詞組成，第一個詞是屬名，第二個詞則是種名。例如獅子就稱為“Pantheraleo”，指的是豹屬（Panthera）的獅種（leo）。而只要沒有意外，每一位在讀這本書的應該都是一個“Homo sapiens”：人屬（Homo，指“人”）的人種（sapiens，指“明智”）。

許多屬還能再歸類為同一科（family），例如貓科（獅子、獵豹、家貓）、犬科（狼、狐狸、豺）、象科（大象、長毛象、乳齒象）。同一科的所有成員，都能追溯到某個最早的雄性或雌性祖先。例如所有的貓科動物，不管是家裡喵喵叫的小貓或是草原上吼聲震天的獅子，都是來自大約2500萬年前的某頭祖先。

至於智人，也是屬於某個科。雖然這件事看來再平凡不過，卻曾經是整個歷史上最大的秘密。智人一直希望自己和其他動物有所不同，彷彿整個科就只有自己的存在，沒有兄弟姐妹，沒有遠近親戚，而且最重要的是：沒有父母。但可惜這絕非事實。不論你是否接受，我們所屬的人科不僅成員眾多，而且還特別吵鬧，那就是一堆巨猿。與我們最相近的親戚，就是黑猩猩、大猩猩和猩猩。其中，黑猩猩與我們最為接近。

黑猩猩

不過就在6萬年前，有一頭母猿產下兩個女兒，一頭成了所有黑猩猩的祖先，另一頭則成了所有人類的祖奶奶。

家族秘史

智人還有另一個更見不得光的秘密。我們有許多堂、表兄弟姐妹，而且沒什麼文明，但這還小事一樁；我們其實還曾經有很多更相近的兄弟姐妹。人類（human）已經習慣以為自己是唯一的“人”，是因為在過去1萬年間，“人種”確實只剩下智人一種。然而，“human”一詞真正的意思是“屬於人屬的動物”，而在過去，這可不只“智人”而已。為避免混淆，以下講到“智人”，講的就是“Homo sapiens”這個物種的成員，而講到“人類”，講的則是“Homo”（人屬）的所有現存成員。

最早的人類是從大約250萬年前的東非開始演化，祖先是一種更早的猿屬“Australopithecus”（南方古猿）。大約200萬年前，這些遠古人類最早的人類是從大約250萬年前的東非開始演化，祖先是一種更早的猿屬“Australopithecus”（南方古猿）。大約200萬年前，這些遠古人類有一部分離開了家園而踏上旅程，足跡遍及北非、歐洲和亞洲的廣大地帶。北歐的森林白雪皚皚，印度尼西亞的熱帶叢林溼氣蒸騰，想活命顯然需要不同的特徵，因此人類也開始朝著不同方向進化。於是人類發展出幾個不同的物種，而科學家也為每一種都取了華麗的拉丁名稱。

在歐洲和西亞的人類成了“Homo neanderthalensis”，意為“來自尼安德谷（Neander Valley）的人”，一般簡稱為“尼安德特人”（Neanderthals）。比起我們這種“智人”，尼安德特人更為魁梧，肌肉也更發達，非常適應西方的歐亞大陸在冰河時期的寒冷氣候。

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至於在東方的亞洲，住的則是“Homo erectus”（直立人），一共存續了將近200萬年，是目前所知存續最久的人類物種，而我們智人看來也很難打破這項紀錄。光是1000年後還會不會有智人存在，現在看來都令人十分懷疑，所以和200萬年比起來，我們真的是小巫見大巫。

至於在印度尼西亞的爪哇島，則住著

“Homo soloensis”（梭羅人，拉丁文意為“來自梭羅谷的人”），這種人很能適應熱帶的生活環境。同樣在印度尼西亞，還有另一個小島弗洛里斯（Flores），這裡住的遠古人類則是經歷了一場侏儒化的過程。曾有一段時間，因為海水水位格外低，於是人類初次抵達了弗洛里斯，而且當時和大陸的交通往來十分便利。但後來海水再次上漲，於是有些人就被困在島上，物資十分缺乏。那些長得高頭大馬的人，需要的食物也多，於是最早在島上餓死淘汰。長得矮反而成了生存優勢。經過幾代之後，在弗洛里斯的人都成了小矮人。科學家把這種獨特的人種稱為“Homo floresiensis”（弗洛里斯人），身高最高不過1米，體重最重也不過25公斤。然而，他們仍然懂得如何製造石器，甚至偶爾還能在島上獵象。不過倒也公平，在這島上的象也是一種矮生種。

2010年，科學家在西伯利亞的丹尼索瓦（Denisova）洞穴中發現了一塊已經變成化石的手指骨，為人類的大家族又添一種成員。手指骨的基因分析證實這個人種過去並不為人知，現在則命名為“Homo denisova”（丹尼索瓦人）。全球還有太多洞穴、島嶼、氣候，誰曉得還有多少我們失落的親戚，正等著我們去發現。

這幾個人種在歐洲和亞洲不斷演化的同時，其他在東非的人種演化也沒有停止，人類的搖籃繼續養育著許多新品種，例如“Homorudolfensis”（魯道夫人，“來自魯道夫湖的人”）、“Homo ergaster”（匠人，“工作的人”），最後還有我們自己的這種人種，而我們也頗為厚顏地把自己命名為“Homo sapiens”（智人，“明智的人”）。

在這些人種當中，有些高大，有些矮小，有些會兇殘地獵捕，有些只是溫和地採集著食物，有些只住在某個小島上，而大多是在整個大陸上遷徙移動；但不論如何，他們都是“人屬”，也都是人類。

這些都可說是我們的兄弟姐妹，據推測重建樣貌（從左至右）：魯道夫人（東非，距今大約200萬年）；直立

有一種常見的錯誤，是認為這些人種是呈線性發展，從“匠人”變成“直立人”，“直立人”再變成“尼安德特人”，而尼安德特人再變成我們。這種線性模型誤以為地球在某個時間點上只會有單一人種，而其他更早的人種不過就是我們的祖先。但事實是，從大約200萬年前到大約1萬年前為止，整個世界其實同時存在多種不同人種。這其實也十分合理。就像今天，地球上還是有許多種的狐狸、熊或是豬，而在幾十萬年前的地球上，至少就有6種不同的人。從整個歷史來看，過去多種人種共存其實是常態，現在地球上只有“一種人”，這才是異常。而下面很快就會提到，對於我們智人來說，我們不願想起這些過去的手足親情，背後其來有自。

“思考”的代價

雖然人種之間有諸多不同，但還是有幾項共同的人類特徵。其中最重要的一點，就是人類的大腦明顯大於其他動物。對於60公斤的哺乳類來說，平均腦容量是200立方厘米，但早在250萬年前最早的男男女女，腦容量就已有600立方厘米，至於現代的智人，平均腦容量更高達1200~1400立方厘米。至於尼安德特人，其實腦容量更大。

這樣看來似乎再清楚不過，物競天擇就該讓腦越來越大才是。人類深深迷戀著我們自己的高智能，於是一心認為智力當然是越高越好。但如果真是如此，貓科動物也經過演化，為什麼沒有會微積分的貓？究竟為什麼，在整個動物界，只有人屬演化出了比例如此龐大的思考器官？

答案在於：龐大的大腦也是個龐大的負擔。大腦結構脆弱，原本就不利於活動，更別說還得用個巨大的頭骨把它裝著。而且大腦消耗的能量驚人。

對智人來說，大腦只佔身體總重約2%~3%，但在身體休息而不活動時，大腦的能量消耗卻佔了25%。相比之下，其他猿類的大腦在休息時的能量消耗大約只佔8%。因為大腦較大，遠古人類付出的代價有兩種：首先是得花更多時間尋找食物，其次是肌肉退化萎縮。這就像是政府把國防預算轉撥給了教育，人類也把手臂二頭肌所需的能量撥給了大腦裡的神經元。對於在非洲草原上這究竟是不是個好策略，事先只能說無人能知。雖然黑猩猩要講道理絕對講不贏智人，但它卻能直接把智人像個布娃娃一樣扯個稀爛。

時到今日，人類大腦帶來的好處顯而易見，我們能製造出汽車和槍炮，讓我們的移動速度遠高於黑猩猩，而且從遠方就能將黑猩猩一槍斃命，而無須和它摔跤硬拼。只不過，汽車和槍炮是最近才有的事。在超過200萬年間，雖然人類的神經網絡不斷增長，但除了能用燧石做出一些刀具，能把樹枝削尖變成武器，人類的大腦實在沒什麼特殊表現。那麼，究竟是為什麼，才驅使人類的大腦在這200萬年間不斷這樣演化？

坦白說，我們也不知道。

人類另一項獨有的特點，在於我們用兩條腿直立行走。能夠站起來，就更容易掃視整片草原，看看哪裡有獵物或敵人，而且既然手不需負責移動身體，就能發揮其他用途，像是丟石塊或是做信號。手能做的事情越多，可以說人就變得越厲害；於是人的演化也就越來越著重神經發展，也不斷地對手掌和手指的肌肉做修正。於是，人類的手開始能夠處理非常精細的任務，特別是能夠生產、使用複雜的工具。最早有證據證明人類開始製作工具，大約可追溯到250萬年前，而且工具的製作和使用也正是考古學家對遠古人類的一種判斷標準。

然而，直立行走也有不利的一面。原本，人類的遠古祖先歷經數百萬年，才發展出以四肢行走、頭部相對較小的骨架，而要將這種骨架調整成直立，可說是一大挑戰，而且還得撐住一個超大的頭蓋骨，更是難上加難。於是，為了能望遠、能有靈活的雙手，現在人類只得面對背痛、頸脖僵硬的苦惱代價。

這點對婦女來說造成的負擔更大。直立的步行方式需要讓臀部變窄，於是產道寬度受限，而且別忘了嬰兒的頭還越來越大。於是，分娩死亡成了女性的一大風險。而如果早點兒生產，嬰兒的大腦和頭部都還比較小，也比較柔軟，這位母親就更有機會渡過難關，未來也可能再生下更多孩子。於是，自然選擇（natural selection，又譯“天擇”或“自然淘汰”）就讓生產開始提前。與其他動物相較，人類可說都是早產兒，許多重要器官的發育都還不夠完善。看看小馬，出生沒多久就能開始小跑步；小貓出生不過幾周，也能離開母親自行覓食。相較之下，人類的嬰兒只能說沒用得很，許多年都得當個啃老族來被撫養、保護和教育。

人類之所以會有突出的社交技巧（以及同樣人類獨有的社會問題），有一大原因也正出自於此。獨自一人的母親，如果還得拖著孩子，就很難為自己和小孩取得足夠的食物。所以，想養孩子，就需要其他家族成員和鄰居持續提供協助。要養活一個小孩，得靠全部落共同的努力。

於是，演化也就偏好能夠形成強大社會關係的種族。此外，由於人類出生的時候尚未發育完全，比起其他動物，也就更能夠用教育和社會化的方式加以改變。大多數哺乳動物脫離子宮的時候，就像是已經上釉的陶器出了窯，如果還想再做什麼調整，不是刮傷，就是碎裂。然而，人類脫離子宮的時候，卻像是從爐裡拿出了一團剛熔化的玻璃，可以旋轉、拉長，可塑性高到令人歎為觀止。正因如此，才會有人是基督徒或佛教徒，有人是資本主義者或社會主義者，又或有人好戰，有人愛好和平。

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摘自《人類簡史：從動物到上帝》

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