根據相關機構的六月南方濤動預測，2018年的下半年，厄爾尼諾現象已經有50％的概率出現，在夏末或初秋開始發展，在冬季，厄爾尼諾的概率增加到了大約65％。近日，美國海洋大氣管理局（NOAA）指出，我們地球有較大可能性將轉為厄爾尼諾狀態。
在剛剛過去的2017-2018年前幾個月，赤道中東太平洋地區經歷了一次顯著的拉尼娜事件，儘管拉尼娜事件偏弱，但仍然對全球氣候產生了一些顯著影響。在進入2018年後，隨著赤道中東太平洋海水偏冷情況逐漸減弱，拉尼娜亦逐漸減弱，到了現在，地球已處於中性狀態。預報員預計，ENSO中性條件下可能持續整個夏天。
但NOAA給出的海溫距平分佈圖顯示了另一個有趣的事情：赤道以北的中北太平洋地區海水錶面溫度正大範圍偏高，而與平均水溫接近或稍偏冷的水域幾乎全都在赤道以南。因此，儘管太平洋上目前的氛圍是中性的。但更暖的海水會傾向於蒸發更多的水分並且加熱空氣，因此能夠創造更多的氣流上升運動和雲，而偏冷的海水則是相反的，導致雲偏少並且降雨也偏少。因此，在6月，西太平洋和南太平洋地區的對流活動是偏弱的，而上升氣流和對流最活躍的地區在太平洋中部一帶，這和一般的中性狀態有些不同。
在6月份的計算機模型預測通常比早期春天的預測更可靠，目前的大部分預測已經指出，赤道中東太平洋海水錶面溫度將超過0.5℃。換句話說，厄爾尼諾可能要開始了。
當然，這種危機已經被科學家們察覺——雖然海水錶層的海溫暫時沒有明顯的變化，但在太平洋表面之下的海水已經風起雲湧，從3月開始，表層之下的海水溫度已經開始升高，暖的海水在深層海水中由西向東傳遞。近日，第二波暖水從表層下的海水中傳遞，在2018年5月，深層海水的熱含量大約是1979年以來第6高值。
儘管表層之下的海水不改變目前的情況，但暖的海水可以浮到表層，給海水錶層增溫。因此，深層海水的溫度增加通常是厄爾尼諾正在發展的徵兆。
當然，前文中我們提到的赤道以北太平洋偏暖的異常情況事實上也是有利於厄爾尼諾發展的一個徵兆，因為在往常的太平洋，向西的信風會將暖的水推向西太平洋並且將它們封鎖在西太平洋，因此中太平洋往往偏冷，而出現中北太平洋偏暖意味著太平洋的信風減弱了。信風減弱導致暖的水可以擴散到中太平洋地區，也可以削弱東南太平洋的寒流強度，有利於厄爾尼諾的出現。
綜上種種條件，NOAA認為，目前的狀況有利於厄爾尼諾現象的出現，它很可能在下半年或者年底的時候帶來，在冬季天氣中帶來一些影響，並且產生異常天氣。對於我國來說，一些研究指出，從拉尼娜轉向厄爾尼諾的年份，我國華北地區容易出現乾旱，厄爾尼諾後，我國南方地區容易出現持續暴雨和洪災等。
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