北京時間5月24日，NBA東部決賽天王山之戰，騎士隊客場以83-96不敵凱爾特人，站在了被淘汰的邊緣，本場比賽詹姆斯一如既往地穩定，22投11中，得到26分10籃板5助攻，全場出戰39分鐘，要不是最後的垃圾時間的話，詹姆斯肯定會達到40分鐘以上。除了詹姆斯，騎士隊就只有樂福得分上雙，而綠衫軍共5人得分上雙，讓騎士隊防不勝防。縱觀騎士隊和凱爾特人的系列賽，內線的優勢將決定比賽的走勢，本場比賽貝恩斯首發，將湯普森對霍福德的優勢掃空，後者得到15分12籃板的兩雙數據。
本輪系列賽的第一個轉折點發生在第二場，首戰慘敗的騎士隊將湯普森調上首發，遏制了首戰10投8中的霍福德，而且騎士隊還領先結束了上半場，但是下半場史蒂文斯早早換上貝恩斯，讓騎士隊內線的強勢蕩然無存，導致再次敗北。前兩戰，凱爾特人分別在騎士隊內線得到60分和50分。
第三場比賽，史蒂文斯沒有像第二場一樣早早換上貝恩斯，加上騎士隊趁主場之勢，很快就大比分領先了凱爾特人，以致無力迴天。而第四戰，貝恩斯僅得到16分鐘的出場時間，對面的湯普森卻打出了13+12的兩雙數據。前兩場比賽凱爾特人強點霍福德場均17.5分，而後兩場場均只有11分。霍福德和湯普森的對位，抵消了霍福德內線的強攻，面對樂福時，霍福德在身高以及力量上都佔據優勢，但是和強硬的湯普森相比，無論是身高、力量還是體能，霍福德都不如對手，讓湯普森場均搶到3.3個前場籃板。
今天的比賽，史蒂文斯撤下莫里斯後，讓霍福德去對位詹姆斯，讓貝恩斯打到中鋒，這樣無論是身高、力量上，都不怵湯普森，讓湯普森只搶到1個前場籃板，騎士隊全隊只有3個，而凱爾特人全隊有7個，這就是為什麼騎士隊命中率高於凱爾特人，但是卻輸球的原因之一，第二個原因就是高達15次的失誤，導致對手整整多了11次出手機會，光是二次進攻就得到15分。
今天的騎士隊，包括詹姆斯都顯示出了不小的疲態，而只有一個亮點就是小南斯。今天他引爆的那次衝突，讓騎士隊瞬間打出12-3的進攻高潮，而且面對貝恩斯時，小南斯雖然身高力量不如對手，但他利用自己的彈速和活力，不遺餘力地衝擊前場籃板，騎士隊除了湯普森那個前場籃板，剩餘兩個都是南斯搶到的。在比賽第三節的時候，史蒂文斯有意讓貝恩斯避開小南斯，讓霍福德和小南斯對位，當湯普森替換小南斯登場後，史蒂文斯馬上讓貝恩斯替換霍福德，針對性極強。第二個原因就是高達15次的失誤
和西部三分定天下不同，東部決賽依舊是內線的爭奪，只有內線佔據優勢，才能阻止對方的突破，迫使增加外線投射，籃球場上有句話叫，離籃筐越近，命中率越高，這是很簡單，但是很精準的名言。將對手逼得遠離籃筐，才能降低他的命中率，因此騎士隊想要在接下來兩場比賽實現逆轉，需要重新掌握內線的優勢。
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