1986年儀徵撤縣設市，我在市政府辦公室做秘書，有一次跟著管德本市長下鄉（那時候還不是一位市長配一位秘書，官多兵少合著用），一路上他問我些情況，多大啦？哪個學校畢業的？學的什麼專業？什麼時候來政府辦的？出過差嗎？到過哪些地方？還說你現在年輕呢，到哪裡都新鮮，車票門票都會當個寶貝留著，等你到我這個歲數，跑得多見得多了，就淡化了。車到捺山時，管市長問我，你爬過捺山沒有？我說慚愧還沒機會上去過。管市長說，那我們就爬一次？我那時候年紀輕還不到三十歲，腿腳沒毛病，就和他兩個人，拽著野草荒樹，不費多大勁就到達山頂，上面有一小塊不毛之地，其他也沒看見什麼。
我後來到捺山茶場、火成岩斷面去過多次，但登頂只有這一次。那塊不毛之地，問過一些人，說是秦始皇（也有說大禹的）挑個擔子，走到儀徵這裡時，扁擔斷了，那一頭掉下來就是銅山，這一頭掉下來要歪倒，被他隨手一捺，不倒了，手捺到的地方，就不長草，這山也就叫捺山了。
我後來查看《道光重修儀徵縣誌》，沒有這個神話傳說，記載是這樣的：
臘山，在縣北三十里，上有天井池，其水冬夏不竭。又有白龍廟，宋郡守王大昌於此禱雨，有應。
解讀一下。首先，縣誌上說的是臘山，我們說的是捺山。從地理位置來看，實際上是同一座山。儀徵人L和N是不分的，臘和捺一個讀音。順便說一句，當初我對雍正元年儀真避諱改稱儀徵很不理解，不是一樣的麼？直到1995年單位有了四通打字機，我摸索著邊學拼音邊打字時才知道，“真”讀zhen，“徵”讀zheng，普通話這兩字讀音是不一樣的，可咱們是一樣的。至於臘山何時演化成了捺山，暫無定論。
其次，縣誌上說臘山上有兩個景點，一個是天井池，且池中之水冬夏不竭；一個是龍王廟。我上山的時候一個未見著，估猜當年看到的不毛之地，可能就是已經沒水的天井池吧？
第三，經查，王大昌在南宋嘉定八年（1215）任真州發運使司判官，後任真州知州，他曾在臘山祈禱求雨。縣誌收錄了他的一首詩：
踞鞍未曉出城扃，已覺霏霏等露零。
默禱白龍澤三日，乞飛丹鳳表千靈。
但知歷悃佔犁雨，不記微軀是使星。
寧敢貪天為己力？端由宵旰誕揚庭。
縣誌還收錄了清代儀徵文人魏衛的《遊臘山記》：
“真州四境之山多培塿，最北而高者為臘山，邑之望也。為堪輿之說者曰：‘城中氣脈，實基乎此。’顧臘所由名，無傳焉。餘意：山之高者，能出雲雨，以澤斯民。歲終蜡祭，享報群神於斯，故謂之‘臘’歟？丁巳秋，餘以獲稻北田，重九登焉。自麓至巔，約二里許，蜿蜒無峻絕處。山起二頂：西頂皆亂石；東頂突出於土，一石發豎，苔華古秀可愛。坐而觀焉，山之四麓分數支，迴旋磅礴，如相顧然。惟南支，勢更奔騰。意向者堪輿家之言，殆指此也。山半有石崖，夾兩巔中，高二丈許。石理皆堅，攢疊為一，手可捫而數也。色青而黑，水泉滴瀝不絕。緣崖而上，挾道數十步，有石罅，大、小十餘，浸浸皆有水。是泉之始出也。天欲雨，則兩巔雲氣上達，頂隱不見。蓋下伏有池，水常不竭，俗謂‘龍池’。昔嘗祈雨於是，輒應，豈非能澤斯民之一驗歟？後之君子知茲山為一邑之望，能考所以名山之義，舉而秩諸祀典，時其報祀，而雨暘猶不時，土物猶未阜，吾知山之靈必任咎矣，故為之記。若夫登覽之曠，東極白洋，西盡靈巖，石帆、峨眉，羅列橫亙，城郭田廬，隱顯於雲煙蒼莽間者，固不待言。”
解讀一下：
真州（即儀徵）境內的山，都不太高，最北面的臘山，是全縣最高的了（1994年版《儀徵市志》：大銅山最高，海拔149.5米，捺山146，烏山84.3，峨眉山、桃花山62~95之間）。會看風水的專家說，真州城裡的氣脈，是從這裡來的。
臘山之名從何而來呢？史料上並沒有記載，我（魏衛）覺得，山高到一定程度，就能匯聚吸收雲霧雨水，用以潤澤在山周圍生活的老百姓。老百姓是懂得感恩的，每年臘月，都要來祭祀山神，所以臘山之名，也許是這樣來的。
丁巳（康熙十六年，1677）秋天，我從已經收穫了的山北稻田上山，作重陽登高，從山下到登頂，大概二里多路，山路蜿蜒而上，沒有絕壁陡峭之處。此山其實有兩個頂，西邊的頂上都是亂石，東邊的頂一塊石頭從土中突出豎起，石頭上有青苔，看上去古秀可愛。坐在山頂四面望去，都有山脈伸展出去，各山脈彎曲迴旋，氣勢磅礴，就像相互呼應一樣。向南的那一支氣勢更盛，估計風水專家說的就是這一支了。在半山腰有個石崖，夾在兩座山頭之中，高二丈多，石質非常堅硬，一塊塊石頭整齊地疊加在一起，可以用手摸著一塊塊地數。石頭是青而發黑的色澤，有泉水從石縫中滴瀝不絕。沿著石崖攀緣而上，幾十步的範圍內，有大小十多條石縫，每個石縫裡都浸潤有水，只就是山泉的源頭了。
天要下雨了，只見兩個山頂都有云霧上升彌散，一會兒山頂就看不見了。這是因為下面有水池，泉水常年不竭，這個水池就是俗稱的龍池。從前先賢們經常在臘山祈禱求雨，總是很靈，這個不就是臘山神靈能潤澤百姓的驗證嗎？後來的明白人也知道這座山對儀徵全縣的重要性，知道臘山之名的意義，能夠有計劃地安排，到了時節就及時祭祀。如果不能及時下雨，農作物的收成就會受到影響，這也是山神在責怪我們啊。所以我特意寫下這篇記。
站在臘山之巔瞭望，東邊是白洋山，西邊是靈巖山、石帆山、峨眉山，這些山巒橫亙綿延，在這些山巒的庇護下，城鎮、鄉村、田園、農舍，在雲煙蒼莽間若隱若現，百姓安居樂業，那種美好，用不著我再多說了。
在這篇《遊臘山記》中，魏衛提出，此山系儀徵地脈之源，地方官在此臘祭，故得名臘山。
臘祭，是中國古代祭祀祖先和神靈的一種重要的祭典。《禮記•月令》記載孟冬之月，天子向上天為來年祈福，用獵取的禽獸來祭祀先祖及五祀。“天子乃祈來年於天宗，大割祠於公社及門閭，臘先祖五祀，勞農以休息之。”
最晚到春秋時期，臘祭就已經是國家大典的一部分。
“先祖”好理解，那“五祀”又是什麼呢？早期的《左傳•昭公二十九年》、《孔子家語•五帝》等文獻中提到“五祀”，指的都是金木水火土五行之神。到了兩漢間，認為“五祀”就是《禮記•月令》中提到的春天三個月所祀的“戶”、夏天三個月所祀的“灶”、季夏（六月）所祠的“中霤［liù］”（房屋的中央）、秋天三個月所祀的“門”、和冬天三個月所祀的“行”（通“井”）這五種事物的觀點逐漸佔了上風。
“戶、灶、宅、門、井”這五位是守護住宅內外的神靈，跟人們的日常生活關聯更加密切，所以也被更多的人接受。後來對灶神的祭祀單獨分離了出去，直到今天，臘月二十三這一天（軍三民四），人們都要進行隆重的祭灶儀式。
臘祭還有寫成蜡祭的，一般認為兩者相通，其實兩者是有差別的，尤其是漢代之前。蜡祭是祭祀八位與農耕有密切關係的神靈的活動，八位神靈是先嗇神（神農）、司嗇神（后稷）、農神（田官）、郵表畷（zhuì）神（田舍、開路、劃疆界）、貓虎神、坊神（堤防）、水庸神（水溝）、昆蟲神，主題是感謝神靈的恩賜、祈求來年豐收。《禮記•效特牲第十一》雲：“天子大蜡八。”也是一個由天子親自參與的重大祭祀活動，由於時間也在臘月，故漢代以後，兩祭合二為一。關於蜡祭，詳見我的另一篇文章：真州八景之北山紅葉（八蜡廟）。
形成於東漢末年的道教，將臘月初八定義為“王侯臘”，家家要煮果粥；南北朝以後，隨著佛教的流行，臘月初八被附會為釋迦牟尼成佛日，佛家將此日定義為“臘八節”，寺廟煮臘八粥廣為佈施。
《遊臘山記》作者魏衛（1626-1687）字廓功，原籍山西柏鄉，是清初儀徵的詩人。縣誌卷三十六人物誌“文學”條目有魏衛的介紹。他少年時就父母雙亡，但他十分好學，一生以教書為業，沒有功名。他寫的詩意境澄淡，尤其擅長五言詩。享年六十二歲，著有《西陴詩稿》六卷。
嘉慶四年（1799），阮元在京任戶部左侍郎。他在編撰《廣陵詩事》時回憶道：儀徵的資福寺，一進門就有個放生池，池上有座橋，廟裡栽了好多翠竹和大樹。大廟的正殿有兩根大楹木柱，那可是古楠木，又粗又大，兩個人都抱不過來。我年輕時曾經寄宿在這裡。國朝初期的儀徵詩人魏廓功有詩描繪資福寺雲“書聲出秋樹，花雨送溪風”，正好恰如其分地反映了我讀書時的情境（《廣陵詩事》卷六）。他還在《廣陵詩事》卷四里評說魏衛：魏廓功只是一介布衣，他在康熙二十四年（1685）去世。（張慧劍《明清江蘇文人年表》根據焦循《揚州足徵錄》考證為康熙二十六年1687）他的詩，意境清迥。他所著的《西陴詩稿》六卷，極力推崇田園風光和耕讀恬淡，讀來賞心悅目，玩味無窮。他死後，洪嘉植（字去蕪,號秋士）為他寫墓誌，其中說到：“處士沒，儀徵乃無人。”這是多高的評價啊。他的《詠梅》詩裡有一句“高寒喜在山”，不減孤山風味。
縣誌上還有白龍廟的記載：在臘山上。宋郡守王大昌於此禱雨，有應。今移建於白洋山。
可見如今白羊山上的白龍廟，原先是建在臘山上的。
今天的捺山，已經建成了地質公園，以普及火山、火成岩等自然科學為主題，如果將王大昌、魏衛、臘祭、龍王廟等歷史元素融入，也許能使捺山旅遊的內容更加豐富些。
【捺山】
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