在美國東部,一隻盲眼叩頭蟲正停在一片葉子上。
攝影:SKIP MOODY, ALAMY
大自然裡有無數雜技演員,它們掌握著高超的逃脫技巧,卻鮮為人知,叩頭蟲就是其中一員。
攝影:LIZ LANGLEY
靈長類動物是天生的雜技演員,比如會爬樹的長臂猿,會游泳的猩猩,部分人類也是身懷特技。
而動物王國儼然空中飛人的天下,它們一個個有著完美空中特技,簡直超乎我們的想象。
海底芭蕾:蝠鱝
很多蝠鱝生活在熱帶海洋裡,以優雅的海底芭蕾而著稱,不少遊客慕名前往夏威夷欣賞它們曼妙的舞姿。
在墨西哥科爾特斯海,一條印度蝠鱝躍出水面。
攝影:NATURE PICTURE LIBRARY, ALAMY
鷹鰩會從海面一躍而出,頗為壯觀,彷彿已經躋身飛鳥的世界。
佛羅里達自然歷史博物館的魚類學家George Burgess說,也許是因為“有一條檸檬鯊在追趕它們”,但它們可能已經練習了無數次,畢竟跳躍越熟練,就越有機會從捕食者面前逃脫。
當然,也有可能是這樣,“跳得更高、更遠,濺起水花更大的大個子雄性,更能吸引雌性”,Burgess說道。不過他補充說,雌性也會跳躍。
高速彈射炮:叩頭蟲
全世界共有900種叩頭蟲,它們有一項絕技:背部一彈就可以反過來。
特拉維夫大學動物運動生物力學實驗室的Gal Ribak告訴我們,在遇到危險時,叩頭蟲會收縮連接身體兩部分的鉸合部。從而釋放彈性能量,發出一聲咔噠聲,並把自己加速彈射到空中,留下一頭霧水的捕食者。而叩頭蟲此時受到的力相當於重力的380倍。
不過叩頭蟲卻對著陸點沒有發言權。在2011年的研究中,Ribak發現,在經歷了這一場高空彈射後,叩頭蟲幾乎完全無法控制自己將落到何處。
體操運動員:蜘蛛
摩洛哥後翻蜘蛛,看名字就知道,這位是一名體操健將:它可以後腿直立,翻著筋斗遠離捕食者,即便是上坡,也不費吹灰之力。
對於這種生活在沙漠中的蜘蛛進化出這樣的防禦技能,西印度群島大學的節肢動物學Jo-Anne Sewlal並不驚訝。
其中一點,它們有很大的翻滾空間。Sewlal說,它們的家園裡“只有沙子,蜘蛛不會遇到樹枝或石塊”。
更重要的是,和巨蟹蛛科的所有蜘蛛一樣,摩洛哥後翻蜘蛛腿部肌肉發達,因為它們是“積極的捕食者,不依靠蛛網等陷阱捕捉獵物”。
在特立尼達拉島的森林裡,長腳蛛生活在樹木根部。一有風吹草動,它們就會“快速旋轉身體,就像一個圓,以至於在人眼看來,就像一團汙漬”。
樹上散步:鳾
所有四種鳾,原產自北美洲和中美洲部分地區,長腿細爪使得它們能抓住樹皮上的小裂口,從而在樹幹上自在地散步。
一隻白胸鳾正施施然走下樹。
攝影:GEORGE GRALL, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
這些小鳥不僅是雜技演員,而且身手不凡。鳾還會利用包括松針、樹枝和樹皮等工具,在周圍尋找昆蟲作為獵物。
花樣滑冰好手:鯊魚
有時候,鯊魚會上演一百八十度大轉身,殺得獵物措手不及。
灰鯖鯊,世界遊速最快的鯊魚。鯊魚專家Burgess告訴我們,在追捕獵物時,灰鯖鯊會從海中躍處,“在空中完成轉體旋轉”。
黑鰭鯊和薔薇真鯊生活在熱帶和亞熱帶水域,它們也會像花樣滑冰運動員那樣,起跳,旋轉。它們為什麼會這樣?
“因為它們能做到”,Burgess總結說。
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