這裡有一個你可能沒有想到的問題：許多太空外星人可能很難成為一個太空物種。
德國Sonnenberg天文臺的附屬機構Michael Hippke在一份新的論文中解釋了這個問題。這是因為大多數我們認為適合生存的系外行星都比地球大。它們是“超級地球”，直徑通常是我們自己地球的1.2到2倍。至少在我們迄今發現的系外行星中，這樣的大行星比地球大小的行星要常見50%。
這和外星太空計劃有什麼關係？正如希普克所指出的，使用像我們這樣的化學火箭的外星人將很難從這樣的星球向太空發射任何東西，因為那裡的重力更強。
嗯，那是真的。在一個直徑是地球兩倍的行星上，你的體重是地球上的兩倍。真可悲。但是，如果你認為從這樣一個行星上發射航天器進入太空需要一枚相當於地球火箭兩倍大小的火箭的話，那你就錯了。
像飛機一樣的火箭。
我們的火箭就像飛機：它們帶著燃料，你想走得越遠越快，你就必須攜帶更多的燃料。要逃離超級地球的引力，就需要比我們建造的火箭更大的火箭。因此，希普克認為，製造如此大規模的導彈所面臨的挑戰可能會阻止超級地球的居民冒險走出他們的家園。
這是一個強有力的聲明，但它似乎偏離了目標。對超級地球居民來說，大膽地去嘗試是比較困難的，但也不會難得多。
想想Space X的獵鷹重型火箭。它重達1500噸，可以將17噸的物體送入太空。在更大的超級地球上(地球的兩倍大，質量的八倍)，需要一個放大的重達15000噸火箭才能做同樣的事情。在其他條件相同的情況下，它的高度將是獵鷹重型火箭的兩倍多一點，或者比送宇航員上月球的土星V號火箭高40%。
高估挑戰。
Hippke的一些計算似乎是錯誤的，導致他高估了超級地球太空計劃面臨的挑戰。但是，即使更大的引力延遲了這些星球的居民在50到100年內離開他們的星球，那又怎樣？超級地球上會延遲電報電纜從一個大陸到另一個大陸的鋪設，或者長途運輸會更慢，僅僅是因為距離會更長？
此外，一個更大的世界可能有一定的優勢。更多的引力意味著更厚的大氣層，這可能會加速航空的發展。更大的種植面積可能帶來更廣泛的動物多樣性，可能比地球上發生的情況更早產生智慧。在超級地球上，人們可以期待更豐富的自然資源。
不同規模的行星為其居民提供了不同的挑戰。但真正重要的問題不太可能包括火箭將難以建造這一事實。而一個巨大鄰近的衛星可能是太空飛行發展的一個更大的因素。
三個世紀前，Gottfried Leibniz認為我們生活在所有可能的世界中最好的世界。這可能是真的，也可能不是真的。但是，但我們不應該根據火箭的大小來判斷我們的星球或其他任何人的價值。
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