自古以來，人類一直追求力量，大力士一直受到推崇，而在軍事圈，重型武器也往往受到更多的重視，原因也很簡單：力大磚飛，但是美國一款戰機則打破了這種格局，推力更大的飛機，並不見得佔優勢，這就是F-16成就的奇蹟，單發精心設計後，大大超越雙發設計！
這就是F-16大賣的秘密，一款單發設計戰鬥機，在合適推力發動機下，能發揮比雙發發動機更大的作用，在飛行性能，航程，載荷，以及機動性，維修和使用費用上全面超越，這就是美國上世紀70年代，輕型戰鬥機之爭中，一臺10噸推力單發戰鬥機，輕鬆勝出，對手是兩臺7噸推力發動機，總推力14噸！
輕型戰鬥機之爭中，總推力明顯劣勢的單發YF-16大比分勝出雙發YF-17
從普通人的角度來說，這很不對頭啊，總推力大了40%居然還能輸了，這簡直是作弊，但是這次取勝，卻是通用動力公司精心策劃的傑作，雖然F-16和F-15採用了同款大推力發動機，推力相差百分百，但是雙發重型F-15戰鬥機比單發F-16優勢並不那麼明顯，除了在爬升和加速稍有遜色外，兩機格鬥F-15贏面非常不明顯，這也讓世人感覺吃驚。
而F-16設計師還瘋狂叫囂：我們的飛機小，內油少，但是我們飛機比大飛機F-15更牛，我們飛機飛得更遠！這究竟怎麼回事呢，讓我們看看設計師的心得！
F-16（中）雖然個頭很小，但是比更大的F-18，幾乎全面超越
設計師在研發過程中，也對新型戰鬥機佈局做過仔細認真的研究，結論是，假如經過精心設計的話，一款裝備單臺發動機的戰鬥機，可以在多方面超越雙發戰鬥機，這是一個非常讓人吃驚的消息，也顛覆了航空界幾十年來的傳統，飛機要強悍，那就做大增重上雙發！
要點是：在相同的設計要求下，雙發戰鬥機必須必單發戰鬥機付出多30%以上的重量，以及類似額度的推力代價，才能達到二者相似的水平，這也是F-16誕生的要點，但是F-16戰鬥機卻並不止於單發設計，飛機在減阻上有傑出的成就，設計師非常嚴格控制了飛機的機身截面積，以及飛機機翼尺寸，而且採用了翼身融合技術，以及電傳飛控技術，最終得到了一款史無前例的超小阻力飛機，在0.6馬赫到1.6馬赫之間，飛機具有強悍的性能！
F-16戰鬥機是三代機中非常難纏的對手，外表小巧但是並不好對付
F-16戰鬥機作為美國空軍的一款低端湊數戰鬥機，本來空軍沒有對它有太高的指望，但是通用動力公司設計師，經過精心設計，最終獲得了無與倫比的優勢，這也是F-16戰鬥機在三代機中大賣4500架，獨一無二的的理由！
隨著時間的推移，美國空軍逐漸發現了F-16的一些弱點，比如設計師為了壓榨飛機的極端氣動性能，飛機空間太小，航電設備空間只有F-15的零頭，電子對抗能力比較弱，對地攻擊經常需要外掛吊艙，而且飛機採用單發設計，發動機事故造成上百架飛機墜毀，這都是不可迴避的事實，和雙發的F-15和F-18相比，單發F-16事故率偏高，這也是一個巨大短板。
在全世界範圍內，採用單發設計的戰鬥機是大多數，最有名的是法國達索公司，達索公司長期以來採用單發設計，就看中了單發設計費用低的優勢，即使如此，達索公司飛機也並不好惹，和美國F-16戰鬥機相比，最大的差距是發動機太重，推力嚴重不足，這也是單發戰鬥機的一個短板，拿不到一款大推力的發動機，就很難重複F-16的輝煌！新世紀到來，戰鬥機設計焦點從三代機的機動性逐步轉向隱身和信息技術，繼任者F-35雖然採用單發設計，19噸推力足夠大，但是太胖阻力太大，飛行性能差阻力大而且速度慢，但是美國空軍還屢屢派出F-35和高機動三代機交手，不斷丟臉，但是並不心慌，原因是：依靠隱身，F-35可以輕鬆擊敗高機動三代機！
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