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本週的英超賽事就像是這個賽季的縮影：利物浦一騎絕塵戰無不勝，輕鬆努力半場即可鳴金收兵；曼城似乎時運不再，曼聯遇到強隊才能提起幹勁；切爾西三天打魚兩天曬網；熱刺重整旗鼓，不等阿森納這個無頭蒼蠅。
六大豪門的悲喜劇裡，很容易讓人忽視了一個事實，在榜首利物浦耀眼的光芒下，排名英超次席的，是四年前的冠軍：萊斯特城。過去四年，他們經歷過榮耀與悲傷，如今雖然還談不上重返巔峰，但是能保持如此強勁的競爭力，已經殊為不易。
如果說有什麼人可以成為這傢俱樂部的象徵，那恐怕非他們的頭號球星瓦爾迪莫屬。客場4-1輕取阿斯頓維拉之後，幫助萊斯特城首開紀錄的瓦爾迪，已經連續8輪比賽進球，以16個進球的戰果，在射手榜上遙遙領先。
“我可能踢出了我個人至今最好的狀態，但還有很長的路要走，我一直很樂於學習，我也願意和教練一起學新的戰術，我一直100%的努力付出，現在自己收穫了回報”。
沒錯，正如瓦爾迪自己所說的這樣，從拉涅利到羅傑斯，瓦爾迪其實一直是那個努力的瓦爾迪。
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出道於英格蘭足球體系的第八級聯賽，瓦爾迪的傳奇故事已經被太多人傳頌。
當他在斯托布里奇公園鋼鐵隊踢上主力時，已經將近20歲了。那是2006年的時候，比瓦爾迪年長兩歲的魯尼已經以主力身份參加了一屆歐洲盃，是大英帝國足球的象徵；小他兩歲的沃爾科特也已經搭上了前往德國世界盃的班車，是大英帝國的希望。而20歲的瓦爾迪還在第八級別聯賽裡領著30鎊的週薪，因而不得不以到工廠做工為主業謀生。
當時，誰又能想到，這個其貌不揚的潦倒年輕人，十年後會舉起英超冠軍的獎盃。
命運令人願意去歌頌的地方在於，它對待世人並不僅僅只會殘忍，在很多時候，它也願意讓人看到泥潭中的鮮花、烈日下的駿馬或者風暴中的海燕。
就像瓦爾迪的人生故事，如果不是命運的眷顧，你很難想象一個在第八級別聯賽摸爬滾打多年的人，會在之後的數年內忽然迅速躥升。
2010年，瓦爾迪的職業生涯終於前進了一步，他加盟哈利法克斯鎮隊，這是英格蘭第六級別聯賽（英地區超級聯賽）球隊。一年後，瓦爾迪帶著哈利法克斯鎮隊最佳球員的身份，加盟第五級別聯賽球隊（英非聯）弗雷特伍德隊。2011-12賽季，瓦爾迪成為了英格蘭非職業聯賽最佳球員，弗雷特伍德拿下冠軍升入英乙。
也就是到了2012年，瓦爾迪才真正的觸摸到了英格蘭職業足球的門檻，在這一年夏天，他收到了時任萊斯特城主帥皮爾斯的邀約，從此，這個在業餘聯賽磨礪多年的射手，走上了揚名立萬之路。
而這一年，瓦爾迪已經25歲了。雖然說25歲到30歲這段時間，是一個職業足球運動員的黃金年齡，但在足壇，25歲其實已經不能算是新人了。不少球員，在25歲都已經是各類金球的候選人了，而瓦爾迪的25歲，才剛剛要慶祝踢上職業聯賽。
神奇嗎？很神奇。但更神奇的是，這個並不年輕的英超新人，在之後數年完美演繹了何為後來居上。
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回首瓦爾迪踢上職業聯賽之後的表現，真可以用火箭躥升來形容。
從2012-13賽季開始，瓦爾迪成為了萊斯特城的一員。兩年後，他就以俱樂部賽季最佳球員的表現，幫助萊斯特城拿下英格蘭冠軍聯賽的冠軍。又兩年後，他更以英超聯賽銀靴的表現，幫助萊斯特城奪得了英格蘭足球的最高榮譽：英超冠軍。
在2016年的夏天，瓦爾迪就是一種現象，一種不可能的神奇，一種難以想象的奇蹟。
這些傳奇的過往令人久久回味，時至今日依然餘音繚繞。而瓦爾迪的不可思議之處，還在於他的躥升並不是曇花一現，甚至也不是偶然，而更像是一種步步為營的必然。要知道，自從他第一次踢上英超比賽以來，他在英超的進球，僅僅落後於凱恩與阿圭羅。
而這，恰恰是瓦爾迪在射手本色與英超冠軍之外的可貴之處。穩定，是一個巨星區別於優秀的重要之處。在英超這個競爭慘烈的修羅場，如流星般璀璨的球員太多太多了。他們也曾在這片球場裡留下讓人過目不忘的表演，但卻又迅速的泯為眾人，直至完全消失在球迷的視野。
君不見，昔日米楚在天鵝湖展翅翱翔時，多少豪門球隊趨之若鶩；君不見，當牛津哥一戰成名之後，多少媒體已經提前寫好了未來的金童通稿。
也正因為成名之後穩定的可貴，像瓦爾迪這樣的球員，才愈發讓人讚歎。當年歲早已而立，一個射手要想立足，所依靠的，無非是嚴格的自律與不懈的訓練。巨星如C羅如此，傳奇如瓦爾迪也是如此。
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誰家少年不輕狂？男人的成熟，在於懂得取捨。
當夜店邂逅的佳人終成伴侶，瓦爾迪與瑞貝卡的愛情，反倒成了英格蘭球員的標杆。也許是出身貧寒，瓦爾迪更能體會到瑞貝卡早年所經歷的無奈。在2016年兩人大婚之後，曾經在酒吧參與鬥毆的瓦爾迪，消失在英倫小報的視線裡；曾經徘徊於夜店酒精曖昧的瑞貝卡，也一心一意協助夫君拓展商圈。
2018年世界盃結束後，瓦爾迪宣佈退出國家隊，不得不說，這又是一次重要的取捨。都說男兒何不帶吳鉤，可是當關山難越，收復五十州的光榮與夢想，該讓更適合的人去實現。有多大的能力做多大的事，這是盡力而為，也是量力而行。
於是，回到萊斯特城，專心俱樂部賽事的瓦爾迪，和球隊一起迎來了這一個令人期待的賽季。
光陰似箭，人世蹉跎。如今的瓦爾迪，回想起曾在工廠打工的歲月，會不會仿如隔世？
而我們在回望瓦爾迪的傳奇之路時，會不會有更多一絲人生信念？至少，當瓦爾迪再一次走上了輿論之巔時，我們願意相信，這輝煌過後的人生，也是在詮釋著自助者天助之的道理。
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