《水滸傳》雖然以北宋末年，轟轟烈烈的農民大起義為故事背景，但實際上，水泊梁山的決策層，一直都被以宋江為首的朝廷官吏/降將佔據，一百單八將中，也僅有九尾龜陶宗旺和菜園子張青曾是農民出身。
九尾龜陶宗旺，這是位存在感很弱的好漢，他是光州（河南省信陽市光州縣）人氏，本是務農的莊客，有的是力氣，慣用鐵鍬，也會使槍輪刀。之後他與摩雲金翅歐鵬、神算子蔣敬、鐵笛仙馬麟四人在黃門山落草。
陶宗旺
宋江因坐樓殺惜，被髮配江州，結果在潯陽樓酒後罪題反詩，被黃文炳向蔡九知府告發，戴宗為其到梁山泊傳信，被識破後一同關押在江州牢城。黃門山四傑聽聞“及時雨”宋公明之事，本打算前往江州，劫牢反獄，沒想到晁蓋等人已將宋江、戴宗救出。並大鬧無為軍，將黃文炳全家抄滅報仇，返回梁山時，途徑黃門山遇到四傑在此攔阻，要求晁蓋一夥交出宋江。
陶宗旺
宋江在四傑面前下跪，四傑慌忙拜倒，並接受宋江之邀，收拾財帛金銀，燒燬山寨，獻上梁山聚義。自打陶宗旺上梁山，梁山疏通港汊，疏通河道，翻修道路，修建城垣等土木工程建築的工作，都交給陶宗旺監督完成。所以陶宗旺在梁山時期，很少衝鋒陷陣拋頭露面，但是工作一點都不輕鬆，梁山不斷髮展壯大，加造房屋，營建忠義堂及附屬建築，給梁山大小營寨建造寨柵等工作，都落在陶宗旺身上。
宋江
梁山排座次時，陶宗旺位列第七十五位，星號地理星，負責修築梁山建築城垣。陶宗旺雖是正經農民出身，但一直默默無聞，在徵方臘時，陶宗旺和宋萬、焦挺在潤州城下陣亡，是梁山第一批犧牲的將領。
而張青此人是孟州（河南省焦作市孟縣）人氏，曾在本州光明寺務農種菜，菜農出身的張青因此被稱為“菜園子”。他在光明寺因為小事，殺害了寺廟的僧人，有光明寺燒為一片白地。之後在大樹坡剪徑。
張青
一日，張青在做無本買賣，看到一位老人家挑著擔子，張青欺負他年老，便上去搶奪。誰曾想這老頭跟張青交手二十回合，一扁擔將張青拍倒。原來這位老者是張青的前輩，名喚“山夜叉”孫元，此人年輕時便做如此買賣，老者看到張青手腳靈便，便將其帶到家中，老者所生一女，名為“母夜叉”孫二孃，老人將張青招贅為女婿。夫妻二人在十字坡開酒店，看到往來客商帶的貨物較多的，便用蒙汗藥將其麻翻，再將被害人做成“饅頭餡”，夫妻二人開黑店圖財害命。
張青夫妻
魯智深曾在十字坡經過，孫二孃看他生得肥胖，便壞了規矩，將魯智深麻翻。等到張青歸來，看到魯智深重達六十二斤的水磨禪杖，知道這是位英雄豪傑，便將其解救下來。結果一位不知名的頭陀，被孫二孃麻翻，等到張青回來，已經卸下四肢。留下數珠和兩把鑌鐵戒刀。
魯智深
等到武松怒殺潘金蓮，獅子樓鬥殺西門慶，替兄長報仇雪恨，被髮配孟州，途徑十字坡。武松看出孫二孃不懷好意，便假裝中計，之後擒得孫二孃。張青回店，向武松賠罪，眾人和解後，張青款待武松和二位解差。
武松
之後，武松大鬧鴛鴦樓，除掉張都監滿門，在樹林中休息時，被張青的夥計擒拿。還好張青再一次及時趕到，武松沒有變成饅頭餡。武松拜張青夫妻為兄嫂，張青聽聞武松惹禍，被懸賞緝拿，於是建議武松打扮成行者模樣。之後，張青和孫二孃，推薦武松上二龍山，投奔魯智深和楊志。隨後，張青夫妻也一同上了二龍山，擔任頭領。
三山聚義打青州後，張青夫妻跟隨魯智深等人，齊上梁山。夫妻二人在梁山西山開設酒樓，實際上負責打探消息，排座次時，位列第一百零二位。徵方臘時，在歙州城下，龐萬春用連珠箭射死歐鵬，方臘軍趁機掩殺，張青於亂軍中陣亡，被朝廷追封義節郎。
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