今天，我們來講一講文字的歷史。人類是地球上唯一的智慧生命，人類大腦大約有500億至1000億個神經元，大腦的重量只有體重的2%，但是，一天卻要消耗人體所需的五分之一的能量，因為大腦內部每時每刻都在發生非常複雜的電信號活動。從某種意義上來說，思考比運動還要減肥。
儘管人類大腦存儲信息的能力在動物界算是佼佼者，然而，大腦的容量畢竟是有限的，我們能夠記住《三國演義》、《水滸傳》、《西遊記》裡的人物和重要事件，但是，很少有人能夠將這三本名著一字不漏的背誦下來。
《西遊記》的古代刻本
大腦不僅容量有限，而且還會死亡，這就是說存儲在大腦裡的信息最多隻能保存100年左右的時間。雖然，我們可以用口耳相傳的方式，將自己大腦中存儲的信息傳遞給下一代，但是，經過幾次傳遞之後，信息就會失真，一本《三國演義》若以背誦的方式進行傳遞，那麼，經過兩三百年的時間，裡面的內容與原著的內容就相去甚遠了。
其實，背誦課文並不是最難的，記憶數字才是最難的，文學語言畢竟是來自於口語，是對口語的複製，有規律可循，而數字往往是沒有規律可循的。所以，人類發明文字的最初的目的，並不是完整地記錄我們的口語，而是為了刻畫一些有助於記憶的符號。
人類是唯一會說話的動物，人類開口說的第一句是什麼？世界上第一個有名字的人是誰？我們已經無從知曉，因為那個時候沒有錄音設備，也沒有影像資料，我們聽不到遠古時期的人說的話，唯一留下記錄的就是文字，人類發明了文字之後，我們就能聽見古人說的話了。那麼，世界上的第一句話是什麼呢？
歐亞大陸最初的文明一共有五個，分別是蘇美爾文明、古埃及文明、古希臘文明、古印度文明和中國的夏商文明。兩河流域的楔形文字、古埃及的象形文字、古希臘的線形文字A，印度河流域的印章文字和中國的甲骨文，都是世界上最古老的書寫系統。
楔形文字
我們現在一般認為世界上最早的文字是蘇美爾文明的楔形文字，因為根據考古發現，楔形文字出現的時間最早，這可能與兩河流域的氣候與楔形文字的書寫材料有利於文書的保存有關，或許有更早的文字，但是，由於年代久遠的關係，這些書寫材料現在已經找不到了。所以，我們只能根據考古證據，姑且認為世界上最古老的文字是楔形文字。
蘇美爾人的楔形文字保存的數量非常之多，按照時間的先後，形成了一個完整的序列，並且楔形文字還被破譯了，這有利於歷史學家和人類學家認識人類文字的發明過程以及發展歷程。
人類歷史上保存下來的第一句話是“29086單位大麥37個月庫辛”。這行字的意思是：“在37個月的時間裡，總共收穫了29086單位的大麥，記錄者庫辛。”“庫辛”是我們現在所知的世界上的第一個名字，29086單位的大麥，約等於80多噸大麥。
蘇美爾文明的印章，一些特殊的符號
世界上的第一個文本，並不是情詩，也不是哲理名言，更不是歷史著作，而是賬單。世界歷史上的第一個名字是“庫辛”，庫辛並不是哲學家、詩人，也不是國王，而是一位記錄賬單數據的會計，所以，人類發明文字的最初的目的是為了記賬的。
最早的文字，並不能複製我們的口語，而是記錄一些特殊的符號，用這些特殊符號來輔助記憶，這些符號都是數據，是關於賬單、稅收和財產的。
人類發明文字最初的目的之所以是為了記錄數據，而不是為了記錄詩歌和神話傳說，其主要原因就在於數據難以記憶，而詩歌和神話傳說比較容易背誦，我們現在的大部分的史詩都經歷了一個口耳相傳的階段，直到很晚的時候，才最終形成了文本。
公元前2600年，蘇美爾人關於土地和房屋的出售賬單
數據不僅難以記憶，而且還不能有絲毫的錯誤，一本賬單的數字只要出現一個錯誤，就意味著一個農民可能損失很多的財產，比如將“29086單位大麥”中的“29086”錯誤的記憶為“20986單位大麥”就意味著損失8100單位大麥，8100單位大麥在當時是一筆數額不小的財產。
文字的出現是為了記錄數據，而之所以要記錄數據，就是隨著農業生產的發展，人們的財產增加了，有了剩餘的物資，從那個時候開始，每個人都被捲入了經濟活動中來了。人們再也不能回到採集、狩獵的時代，再也無法過著自由自在、天真浪漫的生活。
人類在從事農業生產
我們發明了輔助記憶的符號，同時也成為了這些符號的僕人，司馬遷在《史記·貨殖列傳》中記載道：“天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。”又說：“夫千乘之王，萬家之侯，百室之君，尚猶患貧，而況匹夫編戶之民乎！”其中的“千”、“萬”、“百”都是數據，人們在為數據而奔波，而數據的上限又是永無止境的。從某種程度上來說，生產力的發展就是為了提高數據的額度，而在採集、狩獵的時代，人們需要什麼就採集什麼、狩獵什麼，只要獲得了自己生存所必需的財產就行了。
雖然無法確定人類開口說的第一句話是什麼，但從最初的文本來看，人類最初的語言肯定也是與生存有關的語言。
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