廈門大學管理學院教授潘維廉是福建省第一位持綠卡的外國人、第一位外籍永久居民。
作為一名美國人，他說，自己不是“老外”，而是“老內”。潘維廉和家人已經在中國生活和工作了三十多年。
一、兩次參加國慶觀禮
10月1日，慶祝中華人民共和國成立70週年大會在天安門廣場隆重舉行，潘維廉和夫人應邀參加觀禮活動。
10年前，潘維廉曾受邀參加慶祝中華人民共和國成立60週年大會。潘維廉說前後兩次參加觀禮，他感受到了中國可喜的變化。
潘維廉：我看到大家的精神是不一樣的，這次是非常驕傲、自豪的。
潘維廉：有些外國人看中國閱兵可能覺得這是威脅，我看到的是世界和平的希望。從20世紀50年代到現在，美國的經濟很多是靠打仗或者是賣武器。如果只有一個很強的國家，它就像一個小皇帝被寵壞，什麼都可以做。如果有兩個很強的國家，這樣有希望平衡一點。
二、從天而降的“請柬”
1976年，20歲的潘維廉作為美國空軍的士兵，被派駐臺灣。當時，潘維廉駐紮的臺灣基地常有大陸的氣球飛過，撒下宣傳單。
有一次，潘維廉拿宣傳單偷偷看，發現宣傳單上印的人物和臺灣人非常相似。
潘維廉：我以前沒有想過對面的人是什麼樣，原來這兩邊是一家人，兩邊都是中國人。
1978年，駐紮在臺灣的美軍撤離。潘維廉隨部隊回到美國，上學、讀書、創辦公司、積累財富。
1988年，已經獲得管理學博士學位的潘維廉賣掉了在美國的所有財產以及經營的金融公司，帶著妻兒來到廈門，開始了學習中文的行程。
三、用書信介紹真實的中國
對於潘維廉賣掉美國房產以及盈利豐厚的公司舉家來中國的做法，起初他的父母和很多朋友都不理解。
於是，潘維廉就通過寫信的方式，讓家人和朋友更多地瞭解中國。
潘維廉： 我寫信第一是讓家裡人放心，第二是反對一些人一再批評中國。我當兵7年，我爸爸當兵18年，我爸爸在亞洲打仗11年，我們真的以為是為了民主、為了人權等等。但是後來發現這完全是為了貿易。我瞭解中國的歷史文化，歷史上中國人一直看重和平。
潘維廉的這些信逐漸收到了效果。
潘維廉：2004年爸爸去世的那一年，我回去最後一次看他。他抱著我說，他很高興我常住在中國，很佩服我。
四、兩次用腳步瞭解中國
在寫信介紹中國的過程中，潘維廉也受到了質疑：有人說中國靠海的地方發展，內地沒發展，用沿海的發展概括中國的情況並不客觀。
潘維廉覺得他們說得有道理，於是，他自費買了一輛15座的麵包車，改裝成房車，決定帶著家人去感受真正的中國。
1994年，潘維廉一家在中國進行了一次歷時三個月長達四萬公里的旅行。他們從福建出發，先後經過浙江、江蘇、山東、北京、內蒙古、陝西、青海、寧夏、西藏，再南下到四川、雲南、貴州、廣西、廣東、海南，然後經湖南、江西回到福建。一路上，潘維廉對中國有了更深層次、更真實的瞭解。
今年，利用暑期，潘維廉帶著一些廈門大學的老師和學生，延續25年前的經歷，完成了一次“重走中國行”。
潘維廉：我記得1994年很多地方沒有高速公路，國道也糟糕。但是現在甘肅、寧夏、四川、西藏，第一有新的路，偏僻的小的地方都有水泥路，第二有新房子，老百姓出一部分錢，政府出一部分錢蓋新房子。我說為什麼現在發展這麼快？老百姓說政府關心我們。
五、很多中國年輕人不瞭解中國，要尊敬自己的國家
作為一名外籍教師，在講課的過程中，潘維廉反而將他了解到的中國歷史和文化融入到管理學課程當中，講給中國的學生們。
潘維廉：我覺得很多年輕的中國人也不是很瞭解中國。我要他們尊敬自己的國家，讓他們看清楚，在歷史上做生意最厲害的人，真的是中國人不是西方人。
潘維廉曾經提醒那些想要出國的中國學生，如果瞭解歷史，未來的機會在中國而不是在西方國家。
六、在中國生活更有意義
2018年12月，潘維廉的新書《我不見外——老潘的中國來信》出版。書裡彙集了他從1988年開始寫給家人的47封信件。他將這本書郵寄給了中國領導人。
2019年春節前，潘維廉收到了領導人給他的回信。信中除了祝賀他的新書出版之外，還感謝他把人生30年的寶貴時光獻給了中國的教育事業，相信他將會見證一個更加繁榮進步、幸福美好的中國，一個更多造福世界和人類的中國。
記者：現在覺得跟中國更近一點，還是跟美國近一點？
潘維廉：我跟中國不是近一點，是近很多點。我很喜歡美國，但是每次回到那邊待一兩個星期我就回廈門。我覺得在這邊生活有意義、有目的。這裡就是我的家。
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