我國清代文學批評家金聖嘆有一句詩較為有名，這句如下:“
天公喪母地丁憂，萬里江山盡白頭。”此詩透露出了無限的悲涼，詩句中其他字眼很好理解，但這“丁憂”二字，許多人對其是一知半解或全然不知。什麼是“丁憂”？“丁憂”就是古時人們去給已逝去的父母居喪守制，那麼，古人為何把居喪守制稱為“丁憂”呢？這其中學問還挺大的。“丁憂”一詞從何時存在？為誰所創？何人首創“丁憂”，史書上也無從得知。但“丁憂”這一詞從古時就有了，且存在時間已然不短，在《宋史•禮志》中有言：“鹹平元年，詔任三司、館閣職事者丁憂，並令持服。”又詔：“川陝、廣南、福建路官，丁憂不得離任，既受代而喪制未畢者，許其終制。”
“丁憂”二字從字面上來看，可理解為人丁憂傷。父親或母親離世，子女必然是會憂傷痛苦的，即使到了現在，子女也會為父母憂傷痛苦，可卻不曾提“丁憂”二字，可見“丁憂”不能全以現代的角度來作解釋。“丁憂”既是古時所存在的，自然就有其特定的禮法制度。
《爾雅•釋詁》中有言：“丁，當也。”有遭逢、遇到的意思；據《尚書•說命上》：“憂，居喪也。”二者合起的意思便是“遇到居喪”。古人注重禮法，講究“百善孝為先”，父親或母親去世，作為兒子必須吃穿住行都在父母墳前，不洗澡、不更衣、不得飲酒食肉、夫妻不可同房，不可有任何娛樂活動，為父母守孝三年。
即使是在朝為官，也是不管官居何職，都必須在得知父母喪事的那天起，辭官去往祖籍為父母守孝二十七個月。
丁憂”守孝三年到底是從哪朝哪代開始實行的禮制呢？有學者認為是儒家先驅孔子所提出的，但由於此禮法過於嚴苛，以至於在整個春秋戰國至秦及漢初，除了孔子弟子子貢曾為孔子守喪三年外，並無一例守滿三年者。漢武帝時期“罷黜百家，獨尊儒術”，對於居喪守制提出強制性的規範，但並未強制規定必須守滿三年。
隋唐時期，居喪守制開始全面法律化，到了宋朝，宋高宗在《起復詔》中稱“三年之喪，古今之通禮也”，將其歸為自古就有之的禮法。居喪守制到了明清時期有了大變革，大清律規定：“凡居父母及夫喪而身嫁娶者，杖一百;若男子居喪娶妾，妻女嫁人為妾者，各減二等……若居祖父母、伯叔父母、姑、兄、姊喪而嫁娶者，杖八十。”
使得這一禮制更加詳細法律化，每當一事物達到最高點後，皆會開始走下坡路而慢慢消逝不見，故而到了今天，莫說是知道這一法制，就連“丁憂”二字也有不少人未曾聽過。
既然說起“丁憂”，那必然得說一下古代的守孝制度。為父母守孝需要三年（實際上是二十七個月），為何需要三年呢？有一說是母親懷孕至生下孩子需要一年，孩子出生後還要由父母抱兩年才能離開襁褓，故而當父母離世後，孩子必須為父母守孝三年來嘗還父母辛苦付出的那三年。守孝期間有相當嚴苛的生活要求，除上文所說那些外，還不得去拜訪親友。
漢朝推行察舉制度，在那時守喪者不得被舉薦出仕；隋唐開始推行科舉制度，在那時守喪者不得進京應考。在朝官員則必須離職回家守孝，以上稱為“丁憂”。實際上，守孝三年只是古人對於孝的理想化狀態，我國自古便是禮儀之邦，國家重禮重製度，在想表現孝的同時，卻把它過於制度化了，從而也失去了其原來的味道。
光是喪服都有好多規矩，在《儀禮•喪服》中所規定的喪服有斬衰、齊衰、大功、小功、細麻五個等級，根據服喪人的男女、嫡庶、地位等級來劃分穿什麼衣服。按血緣關係來劃分服喪守孝的輕重等級，以尊禮為由而完善居喪制度，其實質則都是為了維護宗法制度。
有一句話叫“忠孝兩難全”，當國家因為特殊情況必須要招“丁憂”的人時，稱之為“奪情”。實際上，丁憂奪情存在的時間非常長，魏晉南北朝時最為複雜，兄弟姐妹皆可“丁憂”，唐文化多元，故而“丁憂”觀念不是很濃，宋開始興盛，元明清繼續發展。
“奪情”當中政治鬥爭也風雲湧動，宋神宗的“李定匿喪”、宋理宗的“史嵩之起復”都是因為“丁憂制度”而發生。君主會強行“奪情”對自己朝廷有幫助的人員，而“丁憂”之人也不免會被其政敵所打壓，破壞“奪情”讓其繼續“丁憂 ”。說起“奪情”，就不得不提一提張居正了，他為明萬曆年間的內閣首輔，他改變了明以往“上之督之者雖諄諄，而下之聽之者恆藐藐”的拖拉現象。
萬曆五年，其父去世，張居正本應辭官回家為父“丁憂”，但他繼續在朝為官，此時他深得皇帝喜愛，也剛剛掌權，皇帝正是需要這樣一位賢臣來輔佐自己，而且張居正與其父關係不合，他也不想放棄這已經到手的權利。
起初，有不少官員上諫說他不守禮法，實乃不孝，但無任何影響，後面皇帝直接下令，不允再提此事，若再提則當堂痛打。這是非常成功的“奪情”了，自此也開啟了張居正的官場沉浮路。
中國文化本就博大精深，且源遠流長，光是居喪守制要遵守的禮法規矩就十分繁瑣了。古時的“丁憂”在當時來看，都十分難遵守，各條件過於苛刻，故而到了今日，該制度已然無存。
參考文獻：
《宋史•禮志》
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