三晉分家以後，改變了自春秋以來晉、楚、齊、秦四強爭雄的戰略格局的。當時秦、齊、楚三個大國中，秦因內亂，政局不穩，無暇外顧，被魏國佔去了河西之地。

齊國則趁秦魏爭奪河西之機，於公元前413年發兵攻魏，攻陷黃城，進圍陽狐。

在齊國西進的同時，楚國也於同年北上攻魏，進至上洛。公元前391年，楚國又出兵攻韓，奪取負黍。

趙、魏、韓三國聯盟

趙、魏、韓三國處於秦、齊、楚三個大國的威脅之中，而且三家分晉後的一段時間內，並未得到周天子的承認，政治地位也不穩定。

共同面臨的威脅與休慼相關的利益，促使三國走上了聯合行動，共謀發展的道路。魏國以其國力和威望，加上魏文侯實行的聯合韓、趙的外交政策，自然而然地成為三晉的領袖。

三晉利用齊國內亂政局不穩，大敗齊軍於廩丘

公元前405年，齊國田悼子去世，發生內亂，齊人公孫會在廩丘叛投趙國。齊國派田布率軍進攻廩丘。面對齊、楚咄咄逼人的攻勢，三晉早就打算予以軍事報復。

這時，魏已擊破中山，正回過頭來東擊齊國，顯示三晉的威力。而齊國國君新喪，內部不寧，廩丘又是濮北的軍事重鎮，勢在必得。於是，趙派孔青率五萬軍前往救援，魏、韓也出兵，三晉聯軍同齊軍戰於廩丘，大敗齊軍，擊殺齊將，得車二千，得屍三萬。

聯軍獲勝後，將軍孔青打算合葬齊軍死屍以為京觀，炫耀武力。趙國中牟人甯越建議孔青，送還齊軍屍首，以為內攻之計。他認為齊軍戰敗，已經損失巨大，再讓它遠來迎屍，必影響農事，耗費錢財，加深齊統治者與民眾之間的矛盾。

這樣，三晉不僅在軍事上取得勝利，在政治上和經濟上也削弱了齊國。

周天子承認三晉的政治地位，三晉繼續南下伐楚

廩丘戰役的第二年，三晉聯軍再次出擊，攻入齊的長城，聲勢大振。翌年，周烈王承認現實，正式加封魏斯為魏文侯，韓虔為韓景侯，趙耤為趙烈侯。

三晉重創齊國之後，便轉鋒南向，尋求對楚進行軍事打擊。公元前400年，三晉聯軍進攻楚軍於乘丘。公元前395年，魏文侯去世，太子擊繼位，是為魏武侯。

公元前391年，三晉聯軍又打敗楚軍於大梁和榆關，從此大梁為魏所有。魏還進一步取得襄陵等地，勢力延伸到黃河以南。