據說中國有36個地方稱為龍城,最出名的“龍城”有四個:廣西柳州、河南濮陽、江蘇常州、山西太原
今在江蘇，就說說常州“龍城由來:
龍是古代傳說中的一種有鱗角須爪能興雲作雨的神異動物,在封建王朝又是皇帝的象徵,有著至高無上的權威.常州古時候又叫龍城,沾有龍氣,喻為人財興旺的吉祥之地.
關於龍城的由來,有多種說法.
(1)一說,與常州城垣形狀有關.常州城牆最早建於西晉太康年間(280—289).公元892年,唐時建“內子城”,城周長約2餘里.五代十國時,於921年築“外子城”,城周7裡,高2.8丈,“方直雄固”,號“金斗城”,詩云“毗陵城方如金斗”.936年又增築“羅城”,城周27裡,高1丈,東從水門橋沿大運河向西,經德安橋、廣化橋,延北至西新橋、青山橋、小東門橋復至水門橋.這樣常州市形成了重疊的三道城牆.明朝建立後,朱元璋派大將湯和守常州.湯和守常州的第一件大事是於1369年修築新城.五代時築的羅城“大而難守”,湯和將東南西三面城牆縮小,置7個城門,城牆高2.5丈,城周長10餘里,所謂“新城”.這樣常州從晉太康年間築城起到明洪武二年的1080年間,先後修築過四道城牆,即內子城、外子城、羅城和新城.常州民間曾流傳這樣的歌謠:“裡羅城、外羅城,中間方形紫禁城,三套環河四套城”,而常州龍城的由來很可能與城垣有關.四道城牆中,羅城、新城都十分像龜形.羅城的頭部伸到朝京門外原石龍咀處,龜尾在今水門橋的通關門.而1369年築的新城,更像一隻昂首爬行的烏龜.北面青山門處似龜的頭部,南面德安門處似龜的尾部,東北面的和政門(即小北門)、西面的朝京門(老西門)似龜的兩隻前爪,西南面的廣化門、東面的通關門(東吊橋西)似龜的兩隻後趾.青山門外一個半月形的甕城,似為龜的食盆,青山門附近有兩口水井似龜的雙眼.好一個活脫脫的龜形城垣.古人稱龜為龍種)o所以常州前人不直稱龜城而稱“龍城”.清光緒《武陽志餘》載“吾郡古號龍城”.此為常州“地有龍形,故曰龍城”之說.
(2)二說,出自常州民間流傳的一則神話.傳說在很早以前,常州西北有一座九龍山,山上有一座古廟,一天晚上,廟裡的當家和尚弘智夢見山神對他說:“我是九龍山山神,是東海龍王的九太子,與八位兄長鎮守這一帶群山.最近八位兄長前來侵佔我的山頭,將是一場惡戰,請你率全廟眾僧,鳴金擊鼓,助我取勝.”過了兩天,正是五月初五,天空烏雲驟起,狂風大作,似龍形翻滾.弘智率眾僧擊鼓撞鐘,唸佛誦經.約莫半個時辰,風停雲散,恢復往日的寧靜.當晚,和尚又夢見山神對他說:“多虧你擊鼓相助,今已得勝,現在兩條為首的龍已逃往宜興山裡,其他六條龍已去郡城,請你前往郡城安撫,希望他們安居樂業,為民造福,每年五月初五,可在云溪相聚.”郡城百姓得知六條天龍降臨常州的消息後,就於每年端午節建造六色龍船,在白雲溪競渡.於是,自古以來常州便被稱為“六龍 城”和“龍城”.洪亮吉在《外家紀聞》中記載,每年端午節前後,白雲溪一帶有龍舟競渡,城內是五色龍,東門是大小青龍,西門是金龍和白龍,北門是烏龍,幡傘飄揚,鑼鼓喧天,六條色彩絢麗的龍舟,在溪流中穿梭盪漾,爭相輝映.他的《云溪競渡詞》中還有“自古蘭陵號六龍”之句.明代鄒忠穎在《高山志序》裡講:“六龍陰聚於毗陵.右以鐵甕諸山,左以外城諸山,若東西門戶.”這是從地形上說常州是藏龍之地.
(3)還有一說,南北朝時期常州出了齊、梁兩代15個皇帝,古代龍是皇帝的象徵,傳說常州古有龍氣,因而出了這麼多皇帝,所以又說常州為龍城.
上面各種說法,是講常州龍城之名由何而來,但龍城之名又始於何時呢?
據史料記載,明隆慶六年(1572年),常州知府施觀民建“龍城書院”,書院取名龍城,可見,常州400多年前就有龍城之名.清乾隆皇帝六次巡視江南,三次到常州天寧寺拈香禮佛,並御筆題寫了“龍城象教” 的匾額.皇帝是一國之君,有著至高無上的權威,他能為常州之寺題寫“龍城象教”大匾,便足可表明連當時的皇帝都對常州稱作龍城給予了確認.
閱讀更多 中天皓月明 的文章
