2018東風汽車·武漢網球公開賽的女單四強全部產生，金花王薔在福地武漢的狂奔仍在繼續，她將繼續坐鎮中央球場，在9月28日下午迎戰愛沙尼亞新星康塔維特，力求晉級職業生涯首個WTA超五賽事決賽。另一個決賽名額將通過一場青春對決產生，比賽時間不早於晚上6:30：作為從美網賽季至今狀態最為火熱的球員之一，20歲的白俄羅斯小將薩巴倫卡將挑戰WTA的未來巨星、16號種子巴蒂。巴蒂將力爭通過考驗，從而在去年賽會亞軍的基礎上更上一層樓。
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王薔劍指職業生涯首個超五賽決賽席位
自今年溫網之後，王薔開啟了狂飆突進模式：她先是在南昌奪得職業生涯首冠，隨後成功衛冕亞運會金牌，在美網則是首次殺入第三輪。9月亞洲賽季揭幕後，王薔先是在廣島殺入了四強，隨後在廣網連勝五場再奪一冠，排名來到新高NO.34，成為新的中國一姐。
帶著廣網奪冠的勢頭以及收穫武網外卡的鼓勵，王薔來到武漢後的確沒有讓球迷失望：本週來到武漢，中國金花繼續高奏凱歌，她先是擊敗了去年武網四強薩卡里，隨後挑落了剛在東京折桂的前世界第一普利斯科娃，取得生涯最偉大勝利。來到16強，王薔再度贏得了復仇戰，她戰勝了加芙裡洛娃，成為第一位在武網打進八強的中國球員。八強戰中，王薔沒有停下前進的腳步，她直落兩盤橫掃奧運冠軍普伊格，打進了生涯最高級別女單四強，成為李娜之後第二位打進超五賽女單四強的中國金花，即時世界排名也來到了新高28位，超越謝淑薇，成為亞洲NO.2，僅次於不久前在美網奪冠的大坂娜奧米。
王薔距離首個超五正賽僅一步之遙，但康塔維特這一關並不好過。僅僅第二次參加武網的愛沙尼亞人本賽季已經6次戰勝世界前十球員，倒在她球拍下的前十選手包括奧斯塔彭科、大威廉姆斯、沃茲尼亞奇、科維託娃等大滿貫冠軍。在第一輪、第三輪2次通過三盤大戰分別淘汰前美網冠軍斯蒂芬斯、中國金花張帥後，這名愛沙尼亞人的韌性和實力都顯露無疑。但比起康塔維特較為單一直接的球路，王薔更加多變的戰術和隨機應變的反應能力或許將幫助她佔得先機。
此外正如王薔自己所言，武漢已經成為她的“福地”，在武漢如同回家般的感覺、眾多現場球迷此起彼伏的加油，將給新任中國一姐更多的動力。今天，她有望給已經走過五年的武網和本土球迷帶來新的驚喜，在中國網球歷史上繼續刷新屬於自己的紀錄。
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白俄羅斯後起之秀有望接班扛大旗
1998年出生的薩巴倫卡一出道就有“阿紮倫卡接班人”的美譽，她的高分貝叫聲、暴力而精準的擊球頗為令人稱道。去年年底，她在天津首次打進了巡迴賽女單決賽，世界排名也首度躋身TOP100。今年她迎來了徹底的爆發，先在紐黑文頂級賽斬獲了生涯第一冠，又在辛辛那提超五賽殺入了四強。美網首度打進大滿貫16強後，排名更是扶搖直上首進前20。
本週在武漢，白俄新星繼續良好狀態，連克前TOP10納瓦羅、6號種子斯維託麗娜、前總決賽冠軍齊布爾科娃等人，再度殺入超五賽四強。師從前ATP名將圖薩諾夫後，薩巴倫卡的進步有目共睹，本賽季至今，她已經7次將TOP10球員斬落馬下，8次打入巡迴賽的至少四分之一決賽。
而她在半決賽的對手是另一位猛被女子網壇寄予厚望的新星：澳大利亞人巴蒂。巴蒂於2016年重返網壇後便突飛猛進。去年她在馬來西亞斬獲了單打首冠，並在武漢打進了生涯最高級別女單決賽，世界排名首進TOP20。今年，澳洲姑娘繼續保持在網壇前列，並在諾丁漢奪得了第二冠。她和薩巴倫卡一樣，也在今年的美網首次打進大滿貫16強。本週回到福地武漢，澳洲一姐不改強勢表現，連續戰勝前TOP10孔塔、中國姑娘鄭賽賽、3號種子科貝爾和俄羅斯紅粉帕芙柳琴科娃，再度闖進四強。
兩位球員的球質都勢大力沉，而且都是暴力打法，想必會為武漢觀眾奉獻一場火星撞地球的精彩對決。兩人在今年澳網首輪有過一次交手，當時巴蒂6-7(2)、6-4、6-4逆轉過關。對於這場比賽，薩巴倫卡在今天的發佈會上有著清晰的記憶：“我跟巴蒂有過交手，在澳網的時候和她打過比賽。那場比賽我們打得很好，我很期待下一次對決。她是個非常出色的球員。其實我想說，很難打的球員，因為她會切削、挑高，還帶著旋轉變化。所以這肯定不會是場容易的比賽。但是話又說回來，半決賽哪有容易的呢？”薩巴倫卡在擊球力量上略佔優勢，而巴蒂則具有更多變的戰術組合，這場比賽究竟是去年亞軍捍衛榮譽，還是白俄羅斯新星實現重大突破，懸念迭生。
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雙打半決賽精彩毫不遜色
28日的雙打賽場也將上演精彩較量，6號種子梅爾滕斯/舒爾斯迎戰青山修子/馬洛扎娃。梅爾滕斯今年單雙都表現出色，單雙打排名均來到前20左右，今年她打進了五個女雙決賽，和舒爾斯取得2冠2亞的成績，包括在前不久的辛辛那提超五賽斬獲的亞軍。與梅爾滕斯雙線開花不同，她的搭檔舒爾斯則是專攻雙打，今年還和巴蒂聯手拿下了羅馬和蒙特利爾兩個超五賽冠軍，實力不可小覷。
30歲的日本老將青山修子常年出戰雙打，去年在武漢她和楊釗煊打進了生涯中最高級別決賽，最終不敵辛吉斯/詹詠然。25歲的馬洛扎娃來自白俄羅斯，近幾年她雙打成績進步飛快，去年在盧森堡奪得了WTA首冠。本週在武漢，兩人在第二輪擊敗了奧斯塔彭科/薩巴倫卡組合，在1/4決賽則挑落了頭號種子、今年澳網冠軍巴博斯/梅拉德諾維奇。作為黑馬組合，兩人能否繼續前進值得期待。
最後一場女雙半決賽將在2號種子赫拉瓦科娃/斯特里科娃和帕芙柳琴科娃/塞瓦斯托娃之間展開。來自捷克的赫拉瓦科娃是WTA裡著名的雙打專家，職業生涯共奪得過26個WTA女雙桂冠，包括兩個大滿貫和一個年終總決賽冠軍。斯特里科娃同樣雙打實力出色，拿過22個WTA女雙冠軍，包括今年的印第安維爾斯皇冠賽桂冠。2號種子今年配合默契，在紐黑文頂級賽登頂，在羅馬超五賽和上週的東京頂級賽都打進了決賽，法網也晉級四強。
橫亙在2號種子面前的是帕芙柳琴科娃/塞瓦斯托娃。後者在今年武漢以非種子身份出戰，連克8號種子赫拉德卡/馬卡洛娃和中國組合段瑩瑩/王雅繁，晉級四強。帕芙柳琴科娃曾奪得過5個WTA女雙冠軍，包括2013年馬德里皇冠賽桂冠，塞瓦斯托娃則還沒有女雙冠軍入賬。兩人在前不久的美網以非種子身份殺入了八強，今年武網則再現黑馬本色，將成為2號種子衝擊最高榮譽的巨大挑戰。
武漢網球公開賽官方圖片庫——新華社發
Wuhan Open/Xinhua
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