提起杜甫大家應該都很熟悉，我們從小到大可沒少揹他老人家的詩。他一生憂國憂民，所做的詩大多都是反映當時的社會情況，對中國古典詩歌有著非常深遠的影響，因此被人稱為“詩聖”，他的詩也被稱為“詩史”。然而杜甫在文學史上雖然有著舉足輕重的地位，但他一生卻過得窮困潦倒，最終的死法也讓人想象不到，後人都難以接受。
杜甫出身的京兆杜氏乃是北方的大士族，祖父杜審言做過國子監主薄，在當時很有名氣，父親杜閒也做過兗州司馬，典型的官宦之家。也許正是這樣的家庭環境，讓杜甫不能像李白那樣瀟灑，那樣傲視王侯，而是一生都在想著如何融進官場，而這也讓杜甫一生都過的抑鬱不得志。
杜甫少年時由於家境優越，曾四處優遊。天寶初，在洛陽遇到了被唐玄宗賜金放還的李白，兩人相結出遊，一同尋仙仿道，接下了“醉眠秋共波，攜手日同遊”的深厚友誼。兩人向別後，杜甫也結束了自己的漫遊生活，回到了長安。天寶六年（747年），唐玄宗想從鄉野中求取賢才，稱只要有一技之長就可長安應試，杜甫也參加了考試。然而當時主持科考的李林甫卻擔心鄉野中人給他“造謠”，遂讓參考的士子全部落選，並向唐玄宗稱是“野無遺賢”。
為了實現自己的政治抱負，杜甫在科舉之路行不通後，就轉走權貴之門，但在客居長安的十年中，奔走獻賦，卻始終鬱郁不得志，過著貧困的生活。後在多次奔走投謁下，才謀得一個小小的右衛率府兵曹參軍，主要是負責看守兵甲器仗。為了生計，杜甫只好接受了這所學無用之職。
然而就在杜甫準備先安頓下來之後，卻遇到了安史之亂。杜甫在逃奔靈武的路上，不幸被叛軍所俘，被押解至長安，與被俘的王維一同被看管，好在杜甫因只是一個小小的八品官，沒被囚禁，才被他趁機逃了出來。幾經輾轉到了成都，後在朋友嚴武等人的幫助下，才得以在西浣花溪畔，建了一座草堂，過上來了相對安定的生活。
但隨著好友嚴武離職而去，杜甫不得不再次攜家漂泊，過著艱貧的生活，甚至為了填飽肚子，還曾學韓信蹭飯，受盡了白眼。這讓杜甫嚐盡了人間的苦難，但這些苦難也同時讓他能夠寫出那些悲天憫人的千古詩作。後安史之亂被平定，杜甫欣喜若狂想立刻返回洛陽，但因老病纏身、青春不再而未能立即成行。
直到五年後的大曆三年（768年），因無法忍受日益加重的思鄉之情，才決定踏上返鄉征程。然而在他途徑湖南耒陽的方田驛時，卻遭遇到江水怒漲，被困江上無法前進。在糧盡後，五天沒得進食，這讓已是老邁，體質衰弱的杜甫，命垂一線。這時幸好有耒陽縣令聶某聞知杜甫的遭遇後，讓人送去了熟牛肉和好酒。
斷炊絕飲的杜甫面對如此美味佳餚，當即一頓暴飲暴食，然而這時這頓酒肉讓杜甫丟了老命。一代詩人杜甫，竟然被酒肉撐死了。《新唐書》中載“遊嶽祠，大水遽至，涉旬不得食，縣令具舟迎之，乃得還。令嘗饋牛炙白酒，大醉，一夕卒，年五十九。”
然而很多人卻不敢相信，也不願意相信，這樣一個憂國憂民的詩人，竟被酒肉撐死。於是後人有出了很多美化，有說他和屈原、李白一樣都是落水而死的，也有說他是因飢寒交迫而病死的。更有說是，杜甫因不捨的吃光牛肉，而等到牛肉變壞了才吃，結果食物中毒而死的。然而無論多少種偽飾，都只不過是不讓詩人以這樣的死法離開人世。但是不管怎樣，杜甫作為一代“詩聖”，始終為後人所敬仰。
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