流行性腮腺炎，就是俗稱的“痄腮”，是學齡前及學齡期兒童常見的傳染病。流行性腮腺炎是由腮腺炎病毒引起的。病人是傳染源，飛沫的吸入是主要傳播途徑，被傳染後2~3周發病。
一旦孩子患上流行性腮腺炎，應高度重視，積極治療。因為腮腺炎對身體的嚴重危害並不只是腮腺本身，而是它的併發症，除了疼痛難忍，少數患者的胰腺、腦膜、腦、肝和心都會受到不同程度的損害。
症狀表現流行性腮腺炎潛伏期8~30天，多數在半個月左右，期間大多無症狀，最先出現的症狀是耳下部腫大，少數孩子可出現肌肉痠痛、食慾不振、倦怠、頭痛、低熱、結膜炎、咽炎等症狀。
流行性腮腺炎起病大多較急，有發熱、寒意、頭痛、咽痛、食慾不佳、噁心、嘔吐、全身疼痛等症狀，數小時至1~2天后，腮腺即顯著腫大。發熱在38℃~40℃不等，症狀輕重不一。一般一側先腫脹，但也有兩側同時腫脹者；一般以耳垂為中心，向前後、下發展，狀如梨形而具堅韌感，邊緣不清。
當腺體腫大明顯時，會出現脹痛及感覺過敏，張口咀嚼及進酸味飲食時疼痛更劇烈。局部皮膚緊張發亮，表面灼熱，有輕觸痛，但多不紅。腮腺腫脹大多於1~3天到達高峰，持續4~5天逐漸消退而恢復正常。整個病程10~14天。
以上為流行性腮腺炎的典型症狀，還有些不典型病例可無腮腺腫脹，僅僅以單純睪丸炎或腦膜炎的症狀出現，也有腮腺腫脹不明顯，僅有頜下腺或舌下腺腫脹者。
接種疫苗是最好的預防措施
1. 接種疫苗，是預防流行性腮腺炎最有效的方法，兒童應按時完成預防接種，1歲6個月接種一針，6歲接種一針。15歲以下兒童均可接種。
2. 在呼吸道疾病流行期間，儘量避免到人員擁擠的公共場所，出門時，應戴口罩，尤其在公交車上。
3. 一旦懷疑孩子患流行性腮腺炎，有發熱或出現上呼吸道症狀時，應及時到醫院就診，有利於早期診治。
4. 養成良好的個人衛生習慣，做到“四勤一多”勤洗手、勤通風、勤曬衣被、勤鍛鍊身體、多喝水。
護理做好這幾個方面
1. 隔離傳染源。孩子患病期間至腮腺消腫之前，不得去幼兒園或學校，以免傳染給其他兒童。需要臥床休息，直至腮腺腫脹完全消退。居室要定時通風換氣，保持空氣流通。
2. 幫助減輕疼痛。在腮腫早期，可用毛巾局部冷敷，使局部血管收縮，減輕充血程度，達到減輕疼痛的目的。
3. 降低體溫。定時給孩子測量體溫，必要時採取降溫措施。鼓勵孩子多喝水以利出汗散熱。
4. 合理安排飲食。因為張嘴和咀嚼食物會使疼痛加劇，所以應以流質、軟食為宜，避免酸味食物，注意多喝水。
5.保持孩子口腔衛生。飯後及睡覺前後用淡鹽水漱口或刷牙，清除口腔及牙齒上的食物殘渣，防止繼發細菌感染。
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