2012年，西門子推出了最新的SIMATIC S7-1500系列PLC，其優異的性能讓初次使用的工程人員愛不釋手。那麼，相對於西門子傳統的SIMATIC S7-300/400系列PLC，S7-1500系列PLC都有哪些優勢呢？以下為我的一點經驗之談。
首先，它的外觀設計更人性化，選用時更容易被工程現場人員所接受。S7-1500模塊大小比S7-300稍大，機架類似於S7-300，前連接器安裝時具有接線位置，並提供專門的電源元件和屏蔽支架及線卡，使接線更方便，可靠性更高；尤其讓工程人員心動的是CPU上配置有LED顯示屏，可方便顯示CPU狀態和故障信息等。
其次，從硬件方面來說，S7-1500PLC的處理速度更快，聯網能力更強，診斷能力和安全性更高，不僅可節省成本，提高生產效率，而且安全可靠，維護簡單方便，真正成為工廠客戶和現場維護人員的首選控制器。例如，相對於S7-300/400，S7-1500 PLC採用新型的背板總線技術，採用高波特率和高傳輸協議，使其信號處理速度更快；S7-1500所有CPU集成1-3個PROFINET接口，可實現低成本快速組態現場級通信和公司網絡通信，而S7-300/400PLC只有個別型號CPU才集成有PROFINET接口；S7-1500 PLC的模塊集成有診斷功能，診斷級別為通道級，無需進行額外編程，當發生故障時，可快速準確地識別受影響的通道，減少停機時間，這是S7-300/400PLC所無法比擬的。
S7-1500PLC的組態和編程效率更高，信息採集和查看更方便，這也是工程設計人員的福音。由於S7-1500PLC是無縫集成到TIA博途軟件中，無論是硬件組態、網絡連接和上位組態，還是軟件編程，其操作均簡單快捷。而S7-300/400PLC專用組態編程軟件為經典STEP7，上位組態軟件為WinCC，相對於TIA博途軟件，某些操作顯得繁瑣（例如對於各個程序塊需要每個單獨存盤，當有語法錯誤時，則無法執行保存操作）。對於S7-1500，可通過Internet瀏覽器、內置CPU顯示屏、TIA博途和HMI設備隨時查看CPU狀態、過程變量和故障信息等，而對於S7-300/400 PLC，則沒有CPU顯示屏，信息採集和查看也沒有S7-1500PLC方便。
相對於S7-300/400PLC，S7-1500PLC支持的數據類型更廣泛。S7-1500PLC的基本數據類型的長度最大到64位，而S7-300/400 PLC支持的基本數據類型長度最大為32位；S7-1500PLC支持Pointer、Any和Variant三種類型指針，S7-300/400PLC只支持前兩種。這些特點，均使S7-1500PLC的編程更加靈活。
另外，S7-1500 PLC無需使用其它模塊即可實現運動控制功能。通過PLCopen 技術，控制器可使用標準組件連接支持PROFIdrive 的各種驅動裝置；此外，S7-1500 PLC還支持所有CPU 變量的TRACE 功能，提高了調試效率，優化了驅動和控制器的性能。
總之，S7-1500 PLC的功能不僅涵蓋了絕大多數S7-300/400PLC，而且有過之而無不及，適用範圍廣泛，加之其具有上述無與倫比的優點，使其在今後的發展中，必將廣泛應用於各個工程領域之中。
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