过去10年来，印度城市和农村的卫生设施得到了大幅度的改善，然而，印度的卫生系统的运作，以及这些系统中的卫生工作者的生活依然非常艰辛。
从厕所到处理厂，工作人员必须以极其不安全的方式处理粪便等。他们往往没有获得足够的安全设备和基本培训，而且在社会和文化方面受到了排斥。
这些人通常以非正式合同被聘用，他们为地方政府和私人经营者工作，或直接由家庭承包。结果，大多数人的财务和健康结果很差。
在专注于全球发展战略和政策咨询公司Dalberg的报告中提到了一些关键问题：
1.印度有九种不同类型的卫生工作环境恶劣，分别是下水道清洁、化粪池清洁、铁路（轨道）清洁、厕所清洁、处理厂工作、社区/公共厕所清洁、学校厕所清洁、清扫/排水沟清洁和家庭厕所清洁。
2.大约有500万人全职的环境卫生工作者，其中有250万人在工作中面临高度职业危害。
3.其中约110万人环境卫生工作者生活在城市地区，主要从事下水道清洁、化粪池清理、铁路清洁和社区/公共厕所清洁。
4.其中，有50多万城市环卫工人是女性，大多从事学校厕所和排水沟清洁。
5.超过90％的环卫工人是从农村迁移到城市地区来的。
6.妇女经常面临一系列特殊的挑战，比如在工作中经常受到骚扰。
7.环卫工人往往对酒精和其他物质有依赖性，并且心理健康欠佳。他们不仅预期寿命低，身体健康状况不佳，而且有许多人拥有发热、呼吸系统疾病和皮肤病，据称平均预期寿命不到50岁。
8.这些工人中有很大一部分与承包商签订了劳动合同，并获得低于最低工资的工资。通常，他们的收入只是城市直接雇用的三分之一。
这种生活方式让人看着都心酸，很难理解为什么有人愿意牺牲自己的健康来换钱，这不是拿命换钱吗？然而，对于他们来说，这就是现实，再困难也要坚持住。
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