仍舊配備100毫米線膛炮的59坦克
59主戰坦克，也是軍迷常說的5對輪，是國產第一代主戰坦克，也是產量最大國產坦克，產量據說接近萬輛，至今仍舊還有許多部隊發揮餘熱。
外界注意到許多59坦克升級了火控系統，但是卻火炮卻沒有更換，由此引發廉頗老矣，尚能飯否的疑問，實際上59坦克能夠發射國產新型尾翼穩定脫殼穿甲彈（APFSDS），擊穿2代主戰坦克沒有問題，就是早期的T-72M主戰坦克，也可以對付。
T-54坦克的主炮來源於二戰艦炮，穿甲能力較低
眾所周知，59坦克是中國從蘇聯引進T-54A坦克技術仿製而成，主炮是1門100毫米線膛炮，需要指出的是T-54A這門炮並不是專門研製的坦克炮，而是從100毫米艦炮改進而來，受到當時技術水平限制，不論是炮口初速、動能都比較低，因此火炮穿甲能力較低，一般認為它在1000距離上穿甲能力大約在140毫米均質鋼裝甲，這個指標只能對付戰後第一代中型坦克，對付M60、酋長這樣二代主戰坦克就顯得力不從心，更別說更加先進的三代主戰坦克。
眾所周知，對付現代主戰坦克最主要的武器是尾翼穩定脫殼穿甲彈（APFSDS），不過早期APFSDS受到結構限制，不能從線膛炮發射，只能由滑膛炮發射，因此中國相關單位研製了100毫米滑膛炮，安裝在69坦克上面，但是100毫米滑膛炮在實際運用之中表現並不理想，部隊對它持保留態度，最終導致100毫米滑膛炮撤裝，69坦克又換回100毫米線膛炮。
69坦克曾經換裝100毫米滑膛炮，但是性能差強人意，後來又換回線膛炮
上世紀70年代，中國利用當時有利國際環境，從國外引進了英國L7型105毫米線膛炮，用來裝備正在研製的二代主戰坦克，它也可以用於升級59坦克，但是考慮到現役裝備太多，如果全部換裝105毫米線膛炮費用偏高，另外國產坦克許多潛在用戶也難以接受105毫米這個北約制式口徑，因此59坦克並沒有全部換裝105毫米線膛炮，陸軍決定還是對現有100毫米線膛炮進行挖潛，提高穿甲能力，作為新一代主戰坦克服役前的過渡。
換裝105毫米炮的59坦克
前面說過線膛炮因為膛線存在難以發射APFSDS，不過新一代APFSDS採用了滑動彈帶技術，可以從線膛炮發射，這樣就為相關單位改進100毫米線膛炮打下了堅實的基礎，經過努力，可以用100毫米線膛炮發射的國產APFSDS研製成功，從相關資料來看，國產100毫米線膛炮APFSDS重量為15公斤，其中彈芯為5.56公斤，採用高密度鎢合金製造，炮口初速達到1480米/秒，它可以在200米距離上擊穿300毫米均質鋼裝甲，已經達到或者接近L7型105毫米線膛炮APFSDS的水平，這個指標不但可以擊穿M60這樣戰後二代主戰坦克，也可以擊穿T-72早期型號例如T-72M前主裝甲，從而增強了59坦克作戰能力，需要指出的是國產100毫米線膛炮APFSDS也可以用於升級蘇聯T-54/55坦克100毫米線膛炮。
防盾上激光測距儀，表明這輛59坦克升級了火控，但是100毫米線膛炮卻沒有換
從這裡我們可以看到為何陸軍仍舊為部分早期59坦克保留100毫米線膛炮，以它的威力，能夠擊穿潛在作戰對象M60TTS、M48H勇虎和T-72M主戰坦克，考慮到坦克本身潛力已經挖掘完畢，繼續升級投入成本和費用偏高，相關單位曾經提出59坦克繼續改進方案，換裝120毫米、125毫米滑膛炮，並且出口到國外，但是考慮經濟因素，陸軍沒有選擇這些方案，所以我們看到部分59坦克仍舊保留100毫米線膛炮。
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