格陵蘭的魚
磷蝦是生物鏈最底端的物種，數量巨大。
我們平時說的磷蝦其實有好多種，它們都屬於軟甲綱下的磷蝦目，也就是說磷蝦其實和我們熟悉的那些十足目的各種對蝦、龍蝦、河蝦親緣離得比較遠，它們的祖先很早以前就和十足目的祖先分道揚鑣，並不是通常意義上的蝦。
不過磷蝦的外形和常見的蝦很相似，最為人熟知的磷蝦要數南極磷蝦（Euphausia superba），我們通常印象裡磷蝦很渺小，其實不然，南極磷蝦的平均體長在4-6釐米左右，因此也被稱為大磷蝦。磷蝦和常見蝦最大的區別可能是胸甲蝦的附肢不發達，也就是沒有明顯的數的清的腿，這些眾多的泳足上生有毛須，便於它們從海水中過濾食物。
有句話很形象的話“大魚吃小魚小魚吞蝦米”，磷蝦作為生物鏈最底端的物種構成了整個海洋生態的基礎，小到小魚，大到藍鯨，都以它們為食，比如體長25米，重180噸重的藍鯨也以捕食不起眼的磷蝦為生。既然是海洋生態鏈的基礎，那麼它們的數量一定巨大，每立方米海水中南極磷蝦數量可超過2萬隻。所有種類磷蝦的總重很難估算，單單就南極磷蝦一種，整個南大洋地區，南極磷蝦的總重量，估計可達50億噸，大約相當於三千五百萬頭藍鯨的重量總和。
現在全球有少數國家對磷蝦採取商業捕撈，比如俄羅斯、加拿大、冰島等國，不過捕撈量相比磷蝦的種群還是九牛一毛，目前看並不會對磷蝦種群產生影響，並且隨著海洋漁業資源衰退，磷蝦可能會成為人類的替代食物。
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