抑鬱狀態下的人不存在任何外在束縛，卻還是常常感到不自由，好像一個無形的牢籠將自己囚禁，即便使出渾身解數也無法逃脫，所以只好無奈而痛苦地呆在頭腦思維裡畫地為牢。這個囚禁他們的牢籠並沒有高大的圍牆，卻有著比圍牆更加堅固的心靈枷鎖，圍牆可以倒塌，而這些枷鎖卻難以撼動，因為牢籠是他人的罪過和自己無法改變的經歷鑄造而成的，是自己破壞了限制性信念而應該受到的懲罰，是那些本應該得到卻沒有得到的東西而造成的煎熬，於是，他們只能受困於某種囚徒的狀態，或焦慮或麻木，這些囚徒的身份可能是受害者、無能者、罪人或者執著的慾望者。
抑鬱症患者始終沉醉於頭腦的故事裡，沉浸在悲憤的哀怨之中，沉醉在頭腦編制的故事中，在故事中自己是一個受害者，因為別人的錯誤而不公平對待和曾經的傷害事件，自己成了無辜的受害者，要擺脫委屈和悲傷，除非施暴者懺悔改變跪地求饒，或者時間可以倒流，讓一切不該發生的不曾發生，否則，自己就還是那個受害者，就只能在頭腦層面繼續著那份無奈的悲傷故事。
抑鬱症中的人在頭腦思維層面有一大堆證據，證明自己是無能的，如果發現一點自己的長處，也會想盡辦法否認它，將自己扮演成一無是處的廢人。當然，這個角色扮演是自己無意識的，他們不覺得自己在演戲，而是深深相信自己就是那個無能者，一個人一旦被貼上符合某個心理疾病的標籤，那個標籤就會掩蓋他或她的所有其他特徵，所有行為和人格特徵被看做是起源於標籤上的疾病。這種做法最壞的影響是它可以變成自我證實。即當一個人在一段時間裡被按照某一特定方式對待時，他們的行為就可能開始變成所對待的那樣，固著於這樣的身份不是外在強加的，而是自我無意識的選擇。
在這個牢籠裡會感到安全，因為一切都是按照自己既定的計劃在進行，好像只有這樣世界才是“應該”的樣子。“應該”是種理想化的狀態，只有活在這種狀態之下，他們才能感到安全。久而久之，自己變成了標準的化身，一言一行都必須遵從內心的標準，而那個作為人的真實的自我卻逐漸遠離自己的視線，變得麻木而毫無生氣，活著的只是一部機器。所以只能待在這個牢籠裡，沒有辦法面對牢籠之外的世界。
自我囚禁的代價是昂貴的，因為生命的本質是自由，只有自由才能承載生命的重量，為生命注入意義的活力，失去自由也就失去了生命可能的意義，沒有意義的生命只能是兩種狀態，或焦慮或麻木，焦慮是沒有活出自己的焦灼，而麻木是連這種焦灼也被壓抑，過著行屍走肉的生活。這也是為什麼抑鬱症往往會同焦慮症併發的原因，同時，自我囚禁讓自己變得越加脆弱，於是需要更強有力的藉口來逃避，這個藉口不僅要欺騙別人，還得欺騙自己，一個不行就再找一個，直到自己足夠無奈和痛苦，因為只有這樣才有逃避的理由。
這樣做只能在後悔跟自卑中讓自己變得越來越討厭自己，越來越不想跟自己待在一起，卻無處可逃，於是越來越寂寞，這種寂寞感是內心衝突帶來的疏離感，與世界分開的隔離感，雖然意識上他們也想擺脫束縛，放下那些怨恨，寬恕自己和他人，選擇信任自己和接納道德背後人性的陰影，讓自己可以和別人一樣真實、理性地去生活，但潛意識裡卻不願放棄這種狀態，因為獨自擔當的恐懼又會令他們不寒而慄。
看著“鐵窗”外自由的人們，除了羨慕就是深深的無奈和悲哀，因為恐懼生命必須面對的困境，他們不得不放棄自由，提前將自己埋葬，丟入毫無生氣的牢籠。生命還沒有綻放就要面臨凋敝，可惜他們並未覺察，仍然懷著一腔怨恨和自責活在自己的藉口裡，執著於囚徒的身份，只為著躲避那場生命的洗禮。
在《了凡心療愈》裡提到人最困難的事情是統治自己，成為自己內在的主人—而不是慾望的奴隸，不是思考慮的僕人，不是被自己頭腦中的一千零一件事情推、拉和操縱，而是成為完全的安然，在家，自己內在王國的國王。至樂只對成為自己的主人的人是可能的，統治了自己內在本質的人：那是你的家。如果你能夠進入靜坐合一境界，那是一個純意識的境界，即使只有一個片刻，你就已經達到了你累世在深入的睡眠當中所達到的同樣地方，你也就到家，它將能夠完全改變你的生命。
目標和慾望存在於我裡面就好像存在於別人裡面一樣，所以，即便有慾望，有情緒，有胡思亂想，不要擔心，接受它，讓它們被轉變。慢慢地，無意識的牢籠逐漸被意識之光照亮，意識多一點，無意識就少一點，假以時日冰雪慢慢消融，化作淙淙溪流，唱著歌歡快的流進意識的海洋，一種極大的自由自你身上瀰漫開來。
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