迄今为止，天文学家观测到的最大规模的恒星诞生发生于本星系群的R136星团，其中最大的一颗恒星质量相当于太阳的250倍！无数颗恒星散发的灿烂光芒犹如一场规模宏大的“焰火表演”，向我们展示宇宙的瑰丽和神奇。
但和超新星爆发相比，这些恒星的光芒都将黯然失色。核塌缩超新星的峰值亮度比整个星系的恒星加起来都要亮！
当恒星走到生命的尽头，停止核聚变并演变为白矮星时，如果发生两颗白矮星合并的罕见事件，将导致恒星能量的猛烈释放，抛射的物质速度甚至能达到光速的3%！由此诞生的Ia型超新星峰值亮度能达到太阳的100亿倍！
代号为1987a的超新星位于165,000光年外的大麦哲伦星云，这也是一个世纪以来距离地球最近的超新星爆发事件。令人惊奇的是，在超新星的光线到达地球之前几个小时，科学家就探测到它释放的中微子。当然，这不是因为中微子的速度比光速更快，而是超新星爆发时，中微子比可见光更早发射出来。
如果恒星质量超过太阳的25倍，那么超新星爆发遗留的将不是中子星，而是形成一个黑洞，这就是宇宙中规模最大的超新星爆发——超超新星，它的亮度是普通超新星的10倍！
而双中子星或双黑洞合并是仅次于创世大爆炸的宇宙间最璀璨的“焰火”，它在千分之一秒内释放的能量相当于太阳在整个生命周期中释放的能量总和，狂暴的伽马射线能将周围数光年内的所有生命横扫一空！5亿年前的地球就曾遭受伽马射线暴的“洗礼”，导致生命大灭绝。
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