自1991年独立以来，克罗地亚从来就不缺乏足球天才的诞生，这个地处东欧的小国甚至被外界誉为“巴尔干的巴西队”。
在众多的人才中，尼古拉.卡利尼奇无疑是特别的一个。这位来自斯普利特哈季杜克青训营的中锋，从出道起，就凭借灵敏的门前嗅觉和优雅的球风，被克罗地亚球迷和媒体认为是“克罗地亚的伊布”。
可惜，目前已经30岁的米兰前锋，不仅没有取得人们预计的成就，反而在自我毁灭的道路上越走越远。心里的缺陷导致这位昔日的天才，成为如今克罗地亚足球的罪人。
在对阵尼日利亚的比赛中，卡利尼奇因拒绝替补登场，被球队主帅达利奇开除出队，成为本届赛事首位打道回府的球员。卡利尼奇这么做，无异于在全世界面前公然羞辱2018世界杯！
事实上，达利奇并不是没有给卡利尼奇机会。早在世界杯前与巴西的热身赛时，米兰中锋就用“背部有伤”做为借口，拒绝出场。等到了世界杯后，他竟然故技重施。
终于，忍无可忍的达利奇做出了开除的决定，“既然不想踢，那就回家！”
据克罗地亚队医透露，卡利尼奇背部确实存在伤病，但其实只是小问题，根本不影响他登场亮相，况且福尔萨里科和克拉马里奇都是带伤出战首轮比赛的。
卡利尼奇真正拒绝出场的原因，只有一个，他想打主力。
然而，靠着过去一个赛季在米兰几乎惨不忍睹的发挥，卡利尼奇凭什么认为自己有首发的权利？
难怪，有克罗地亚球迷在推特上表示，“他最大的问题不是拒绝出场，而是他竟然认为自己比曼祖基奇更强。”
这又得重新回到卡利尼奇心理层面的探讨。当年，作为克罗地亚最受瞩目的新星，卡利尼奇的发展却始终不如意。在21岁时，他就已600万欧元的身价来到了英超布莱克本，但在首场比赛中，克罗地亚人就挥霍掉两次“我奶奶都能踢进”的进球良机，这让他背负了巨大的心理压力，从而直接导致随后在英超的不顺遂。
前克罗地亚主帅比利时就曾透露，“卡利尼奇的实力绝对毋庸置疑，但他的心理包袱太大了，这让他始终达不到他想要的境界。”在经历了英超的失败后，卡利尼奇做出了远赴乌克兰的决定，从此远离了大家的视野。
直到2015年加盟佛罗伦萨后，克罗地亚射手才重新让人看到了，他最初步入足坛时的势如破竹。
但卡利尼奇依然是一位性格孤僻并且内心极为敏感的球员。上赛季来到米兰后，顶着巨大期望的他，没有打出应有的身价，各方的批评让他心态失衡。在一场与切沃的比赛前，克罗地亚人就因为训练态度不端正，被加图索拿出了比赛大名单。
因此，作为“惯犯”的卡利尼奇，事实上是在用一种自残的方式，责备自己的不作为。愈是不自信，愈是自悲，愈是觉得全世界都欠自己。在这样恶性循环下，卡利尼奇终于在这次世界杯上，成为了众人眼中的“怪人”。
可以肯定的是，当未来在回溯此次风波时，卡利尼奇绝对会无比后悔，正如他那充满遗憾又有懊恼的职业生涯。
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