無數惡行，劣跡斑斑，一步步將熊圍推向死地。
殺蒍掩、弒君不得人心，築章華臺引發民怨，滅陳、蔡招致仇恨……那些被侮辱和被傷害了的人在暗中集結，在小心謀劃，在等待復仇的時刻。
這是一個兇險的名單，名單上的每一個人都按捺不住地想要殺了熊圍。
蒍居，蒍掩的同族，熊圍弒君自立後奪了他的田；
許圍，許國大夫，熊圍下令遷走許國後，把許圍扣作人質；
蔡洧，蔡人而仕於楚，熊圍滅蔡時，殺死了他的父親；熊圍赴乾溪時，令蔡洧守衛國都；
蔓成然，楚令尹子文之後，熊圍奪其采邑，讓他做郊尹（管理國都郊區的大夫）；
常壽過，越國大夫，申邑之盟他不辭辛苦趕來參加，還會同諸侯伐吳，卻遭熊圍羞辱……
公元前529年春，蒍居、許圍、蔡洧、蔓成然等人聯合起來，借常壽過之力發起叛亂，攻克固城與息舟（皆為楚地，今所在不詳）作為據點。
與此同時，另一撥人馬也在暗中行動，兩位主謀，一個叫觀從，一個叫朝吳。觀從的老爹就是那位“未益祿而有馬數十乘”的庶人觀起，公元前551年被車裂而亡。父親死後，觀從跑到蔡國，事奉蔡大夫朝吳，而朝吳在蔡滅之後成了蔡公熊棄疾的下屬。當蒍居等人叛亂的消息傳來，觀從告訴朝吳：現在若不謀劃恢復蔡國，恐怕就沒機會了。朝吳答應了。兩人以王子熊棄疾的名義，詐召分別逃亡在晉、鄭的王子熊比和熊黑肱入蔡，與熊棄疾聯手殺入郢都，奪楚王之位。
這是一場充斥著陰謀的盤根錯節的交易：觀從要報父仇，朝吳要恢復蔡國，途徑都只有一個——殺死楚靈王熊圍。他們無力完成，只好藉助三位王子的力量，三位王子則順水推舟，利用朝吳在蔡人中的影響力，發動蔡人，再發動陳人，繼而聯合許國的許圍以及楚國的蒍居、蔓成然、蔡洧等人，在幫助他們復仇的同時，奪取楚國的政權。至於奪權之後如何分配，那是三位王子自己的事情。
經過一番折騰，公元前529年夏，兩路叛軍合二為一，在三位王子的率領下，進入郢都，殺熊圍太子熊祿及庶子罷敵，而後按長幼次序，立熊比為王，熊黑肱為令尹，熊棄疾為司馬——司馬掌握兵權。
郢都大局已定，觀從被派往乾溪。新任楚王令他悄悄潛入楚靈王熊圍軍中，散佈郢都兵變的消息，煽動士兵叛變：新王已立，先歸者可恢復其祿位、家室及資財，後歸者處割鼻之刑。
消息傳到熊圍耳中，他無心再繼續等候支援伐吳的軍隊——那支軍隊在不久之後被吳軍擊敗，五帥被擒——即刻率軍返郢。行至訾梁（在今河南省信陽市境），士兵潰散而去，熊圍也得到了太子等人的死訊，他難以承受巨大的傷痛和震驚，從車上摔了下來。侍者去扶他，他悽然問道：別人愛他的兒子，也如我一樣嗎？
侍者答曰：還有比您更愛的。
熊圍一聲長嘆：我殺了那麼多人的兒子，現在終於輪到別人殺我的兒子了。
此時，右尹然丹走上前來勸他：不如返至郢都郊外，聽憑國人的抉擇。
熊圍搖搖頭：眾怒難犯啊。
然丹說：那就先找一大縣棲身，再向諸侯求援。
熊圍嘆息：大縣？都已經叛變了。
然丹又說：那就逃亡到別的國家，等候大國為您拿主意吧。
熊圍依然搖頭：我已非楚王，逃至他國，豈非自求其辱？
然丹不再多說，拜別而去。他回了郢都。
然後，所有人都走了，熊圍成了真正的孤家寡人。他沿著漢水而行，打算到楚國別都鄢城（在今湖北省宜城市）。這是一趟艱辛而無望的旅程，他忍飢挨餓，彷徨獨行。數日之後，芋尹申亥（申無宇之子）找到了他，把他帶回家中。申亥之所以冒險尋找熊圍，是因為其父申無宇數度觸犯熊圍，而熊圍終究沒有殺之，申亥以為這是無上恩惠。但是申亥找到了熊圍，卻無法拯救熊圍，剔除熊圍內心的絕望。是年五月二十五日，熊圍萬念俱灰，在申亥家中上吊身亡。申亥將自己的兩個女兒作為人殉，悄悄埋葬了熊圍。
以惡行始，以橫死終，熊圍用十三年的楚王生涯劃了一個宿命般的圓圈。
他死得卑微而落寞，郢都城中幾乎無人知道。每至夜幕降下，街巷中常常冷不丁傳出令人驚駭的喊聲：君王回來了！
這是熊棄疾的陰謀。
觀從曾經苦勸熊比殺死熊棄疾，永絕後患，熊比不忍心，觀從便不辭而別。行前，觀從警告熊比：你不忍心殺他，他卻忍心殺你！
觀從走後的一個夜裡，那令人驚駭的呼叫聲再次響起，如幽靈般傳遍大街小巷。在此起彼伏的喊聲中，蔓成然驚慌失措地出現在熊比和熊黑肱面前，帶來了一個可怕的消息：楚王回來了，國人擁戴他，已經殺死了司馬棄疾，現在國人正在殺向您這裡；您兩位要是早作打算，還可以免受侮辱……此時，又有人大叫著跑來：他們來了！
熊比和熊黑肱當即自殺。
他們至死也不知道，這是一個精心設計的局。
第二天，熊棄疾隆重登上王位，改名熊居，即楚平王。
蔓成然被封為令尹。
國人不知楚靈王熊圍已死，熊棄疾也不知道，但他要讓國人相信熊圍早已不在人世，以此安定人心。他派人殺了一名囚徒，套上熊圍的衣服，悄悄扔到漢水中，再大張旗鼓撈出來，隆重埋葬。而後，令陳、蔡復國，讓遷走的人再返回故土。他又大賞功臣，佈施恩惠，寬赦罪臣，舉拔賢才……他還把觀從找了回來，任其為卜尹（即負責占卜的大夫）。
他以一個寬宏大度的明君形象小心翼翼地做著一切，心中卻始終擔憂，那生死未卜的熊圍是否會在某一天突然回來……
數年後，芋尹申亥將熊圍之死據實以告，熊棄疾才終於鬆了一口氣。
（《大夢春秋》089，待續。文圖原創，盜用必究）
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