在先秦的諸子百家中，有一流派叫做縱橫家。縱橫家的創始人叫王詡，因居住地在鬼谷，所以人生鬼谷子。鬼谷子一次只收兩個徒弟，一個為縱，一個為橫。相傳張儀和蘇秦、孫臏與龐涓、衛莊與蓋聶都是縱橫家的弟子。

大家小的時候應當都讀過三字經，三字經裡有頭懸樑，錐刺股這麼一句。

頭懸樑說的是漢代的孫敬。

孫敬是漢朝信都人，現為冀州。他年少好學，博聞強記，而且嗜書如命。晚上看書學習常常通宵達旦。

鄰里們都稱他為閉戶先生，孫敬讀書時，隨時記筆記，常常一直看到後半夜，時間長了，有時不免打起瞌睡來。一覺醒來，又懊悔不已。

有一天，他抬頭苦思的時候，目光停留在房樑上，頓時眼睛一亮。隨即找來一根繩子，繩子的一頭拴在房樑上，下邊這頭就跟自己的頭髮拴在一起。

這樣，每當他累了困了想打瞌睡時，只要頭一低，繩子就會猛地拽一下他的頭髮，一疼就會驚醒而趕走睡意。

從這以後，他每天晚上讀書時，都用這種辦法，發奮苦讀。

年復一年地刻苦學習，使孫敬飽讀詩書，博學多才，成為一名通曉古今的大學問家，在當時江淮以北頗有名氣，常有不遠千里的學子，負笈擔簦來向他求學解疑、討論學問。

錐刺股說的是蘇秦。

戰國時期，有一個人叫蘇秦，也是出名的政治家。在年輕時，由於學問不深，曾到好多地方做事， 都不受重視。回家後，家人對他也很冷淡，瞧不起他。這對他的刺激很大，所以，他決心要發奮讀書。 他常常讀書到深夜，想睡覺時，就拿一把錐子，一打瞌睡， 就用錐子往大腿上刺一下。這樣，猛然間感到疼痛，使自己醒來，再堅持讀書。

今天，我們重點說說蘇秦這個人。

蘇秦是縱橫家合縱派的領軍人物，他遊歷到秦國的時候，一開始對秦惠王倡導的是連橫戰略，

他遊說秦惠王的時候，對惠王說，秦國西面有巴、蜀、漢中等地的富饒物產，北方有來自胡人地區的貴重獸皮與代地的良馬，南邊有巫山、黔中作為屏障，東方又有崤山、函谷關這樣堅固的要塞。土地肥沃，民殷國富；戰車萬輛，壯士百萬；沃野千里，資源豐富，積蓄充足；地勢險要，能攻易守。這正是天下公認的天府之國，秦國因而真正是雄霸天下的強國。憑著大王的賢能，秦國士卒與百姓的眾多，戰車、騎兵等武器的巨大作用，兵法和謀略的運用之妙，完全有把握吞併其他諸侯，一統天下，稱號皇帝，統治全中國。如果大王能考慮一下這樣美好的前景，我就向大王陳述自己的方略。

秦惠王就說了，我常聽人說，羽毛不夠豐滿的鳥兒不可以高飛，法令不完備的國家不可以獎懲刑罰，道德不崇高的君主不可統治萬民，政策教化不順應天意的君主不可以號令大臣，如今先生不遠千里來到秦國登庭指教，寡人內心非常感激，不過關於軍國大計，最好還是等將來再說吧。

蘇秦見大王不鳥他，又說了，我本來就懷疑大王能否聽取我的意見。以前神農攻打補遂，黃帝討伐涿鹿擒獲蚩尤，唐堯放逐歡兜，虞舜攻打三苗，夏禹王攻打共工，商湯王滅夏桀，周文王攻打崇侯，周武王滅商紂，齊桓公用戰爭雄霸天下，都說明了一個國家要想稱霸天下，哪有不經過戰爭就達到目的的？

古代使者都坐著兵車奔馳，各國互相締結口頭盟約，謀求天下統一；雖然講究合縱連橫，卻是戰爭不息；說客和謀士們進行巧辯和權詐之術，致使諸侯慌亂疑惑，結果一切糾紛都從此發生，簡直複雜到無法處理的地步；章程和法律都完備的國家，人們又常常做出虛偽的行為；文書、籍策雜亂繁瑣，百姓生活貧困不足；君臣上下都愁眉不展，百姓無所依賴；法令規章越多，戰爭發生的也就越多；能言善變穿著儒士服裝的越多，戰爭就越發無法停止。什麼事如果不顧根本而專門講求文辭末節，天下就越發無法太平。因此說客的舌頭說焦了，聽的人耳朵都有聽聾了，卻不見什麼成效；做事即使講義氣守信用，也沒辦法使天下和平安樂。

因此就廢除文治而使用武力，召集並且禮遇敢死之士，製作好各種甲冑，磨光各種刀槍，然後到戰場上去爭勝負。大王要明白，沒有行動卻想使國家富強，安居不動卻要使國土擴大，即使是古代帝王、三王、五霸和明主賢君，想不用刀兵而獲得這些，也是無法實現雄心的。

所以只有用戰爭才能達成國家富強的目的。距離遠的就用軍隊互相攻伐，距離近的就短兵相殺，只有如此才能建立偉大功業。所以軍隊如果能得勝於外國，那麼國內民眾的義氣就會高漲，君王的威權就會增強，人民會自然地服從統治。現在假如想要併吞天下，奪取王位，征服敵國，轄制海內，治理百姓，號令諸侯，實在是非用武力不行。可是如今繼嗣當政的君主，卻都忽略了用兵的重要性，不懂得教化人民；不修明政治，常被一些詭辯之士的言論所迷惑，沉溺在遊說之士的言語辯辭中，而誤信各種不適當的外交政策。依照這樣的情形，大王一定不能實現連橫。

蘇秦這樣的遊說，並沒有贏得秦惠文王的好感，他接連給秦王上了十多次奏章，但秦惠文王始終沒有采納蘇秦的建議。

此時此刻的蘇秦，他的黑貂皮襖也破了，金幣也用完了，最後甚至連差旅費都沒有了，不得已，只好離開秦國回到洛陽。

他腿上打著裹腳，腳上穿著草鞋，揹著一些破書，挑著自己的行囊，形容枯槁、神情惟悴，面孔又黃又黑，很顯失意。

回到家裡以後，正在織布的妻子看到他落魄的樣子，不理他，他的嫂子也不肯給他做飯吃，甚至父母也不跟他說話。

因此他發出了深深嘆息，他說，妻子不把我當丈夫，嫂子不把我當小叔，父母不把我當兒子，這都是我蘇秦的罪過，誰讓我這麼窮困潦倒呢？

回到家的當晚，蘇秦就從幾十個書箱裡面找出一部姜太公的陰符經來。從此他就趴在桌子上發奮鑽研，選擇其中重要的加以熟讀，而且一邊讀一邊揣摩演練。

當他讀書讀到疲倦而要打瞌睡時，就用錐子刺自己的大腿，鮮血一直流到自己的腳上。

看著鮮血直流的大腿，他暗自喟嘆說道，我他媽真命苦，哪有遊說人主而不能讓他們掏出金玉錦繡，得到卿相尊位的呢？

我還是好好讀書吧，我這不是懷才不遇，我是懷才不夠啊。

過了一年，他的研究和演練終於成功，他暗自下決心說，現在我真的可以去遊說各國君王了。

蘇秦真是一個倔強男孩。

於是蘇秦就步入趙國燕烏的集闕宮門，在華屋之下游說趙王。他對趙王滔滔不絕地說出合縱的戰略和策略，趙王聽了大喜過望，立刻封他為武安君，並授以相印，兵車一百輛、錦繡一千束，白璧一百雙，金幣二十萬兩，車隊尾隨他後，到各國去約定合縱，拆散連橫，以此壓制強秦。

當蘇秦在趙國做宰相時，秦國不敢出兵函谷關。

在當時，廣大天下、眾多百姓、威武的諸侯、掌權的謀臣，都要聽蘇秦一人來決定一切政策。沒消費一斗軍糧，沒徵用一個兵卒，沒派遣一員大將，沒有用壞一把弓，沒損失一支箭，就使天下諸侯和睦相處，甚至比親兄弟還要親近。

由此可見，只要有賢明人士當權主政，天下就會順服穩定；只要有這樣的一個人得到合適的使用，天下就會服從領導、歸順朝廷。

所以說，應該運用政治手段解決問題，而不必用武力征服來處理一切；要在朝廷上慎謀策劃、運籌帷幄，而不必到邊疆上去廝殺作戰。

當蘇秦權勢顯赫、紅極一時的時候，他所指揮的戰車和騎兵連接不斷，所到之處都顯得威風八面，崤山以東的各諸侯國，莫不望風聽從他的號令。

趙國的地位也越來越受到尊重。

其實，蘇秦這個人，當初只不過是一個住在陋巷、掘牆做門、砍桑做窗、用彎曲的木頭作門框的那類窮人罷了。

但現在的他卻常常坐上豪華的四馬戰車，騎著高頭大馬遊歷天下，在各諸侯國朝廷上游說君王，使各諸侯王的親信不敢開口，天下沒有誰敢與他對抗了。

蘇秦要去遊說楚威王，路過洛陽。父母得知，就趕緊整理房間、清掃道路，僱用樂隊，準備酒席，到距城三十里遠的地方去迎接。

他的糟糠妻子對他敬畏得不敢正視、斜著眼睛來看他的威儀，側著耳朵聽他說話；而嫂子跪在地上不敢站起，像蛇一樣在地上爬，對蘇秦一再叩頭請罪。

得志的蘇秦就說了，好吃不過餃子，傲慢不過嫂子，嫂子，你對待我為什麼以前那樣的傲慢不遜，而現在又這樣的卑賤下作呢？

蘇秦嫂子說，因為現在你地位尊顯、錢財富裕的緣故，來來來，晚上來家，嫂子給你包餃子。蘇秦長嘆一聲說，唉，好吃不過餃子，好玩不過嫂子。一個人如果窮困落魄，連父母都不把他當兒子，然而一旦富貴顯赫之後，親戚朋友都感到畏懼。這世道，一個人活在世界上，權勢和富貴怎麼能忽視不顧。

無論在官場還是商場，經歷過起落浮沉的人都會感嘆人情冷漠，世態炎涼。

其實，一個人得勢時受眾人擁戴，失勢時遭人冷眼是再正常不過了，可以說是社會的常態，沒有必要為此長吁短嘆，

所謂有權有勢時，賓客盈門，無權無勢時，門可羅雀，在戰國時期，不光蘇秦如此，齊國的孟嘗君田文想必對此也是深有體會。

蘇秦這人還算心胸廣闊，並沒有因此而怨恨父母，報復妻嫂，只是用輕鬆的語調諷刺他嫂子一句就算了。

相比之下，孟嘗君就小氣得多，他說要侮辱那些在困難時期離開他的門客，實在是有失戰國名公子的風度。

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