辛亥革命後，“辮帥”張勳無時不在做著復辟夢。早在張勳接到黎元洪書信準備率軍進京時，其原配曹琴就發覺張勳那顆“忠心”又開始躁動了，她屢次勸阻，但張勳就是痴心不改。
1917年上半年，張勳等人認為時機來了，復辟的時候到了。曹琴覺察後，又勸阻張勳。誰知，張勳竟衝著曹琴大聲怒吼：“你再敢阻止，我斃了你！”眼看老公是勸不回頭了，曹琴開始操縱“後臺”，扯張勳的“後腿”。
第一道任務發給了大妾和四妾。曹琴叮囑兩位妹妹：“你們跟隨大帥進京，一定要從旁多方勸阻，千萬別讓大帥走上覆闢那條路啊！”兩人看著曹琴誠懇的眼神，深受感動，何況曹琴平日待她們也不薄，於是應了。
第二道任務由曹琴自己完成。辮子軍剛進北京，曹琴就帶著一大家子緊跟著進了京，但她不是與老公團聚，而是要搞“妻諫”。只要張勳一回到內室，曹琴便率子女及寵妾，跪於張勳前痛哭，求其即返徐州。結果，張勳臭罵曹琴一頓，甩手走了。看著丈夫走遠的背影，曹琴又想了第三招。
據1918年出版的《復辟始末記》中記載，張勳帶領“辮子軍”進入北京後，常與康有為在公館裡密謀復辟相關事宜，直到深夜。曹琴看在眼裡，急在心裡，常派兒子、婢僕在張勳和康有為身邊轉悠，美其名曰“服侍”，其實是為了監聽。
張勳在復辟的路上越走越遠，深愛著老公的曹琴使出了最後一招—趕緊讓親近的堂侄持30萬銀票南下廣州見孫中山，一方面表示支持國民革命，另一方面為張勳鋌而走險的行為及子孫後代尋條後路。可張勳就是不明白曹琴的一片苦心，最終還是做出了令天下人側目的舉動。
1917年7月1日，張勳扶持溥儀復辟了。12歲的小皇帝封了張勳一個“忠勇親王”，把張勳美得趕緊屁顛兒屁顛兒地跑回家將“喜訊”告訴了曹琴。誰知卻被曹琴大罵了一頓。張勳大怒，摔門而去。
但僅僅12天，張勳就敗了，落荒而逃。不知一路逃命的張勳那時是否想起了太太的規勸，是否記得太太為了阻攔他復辟而做的努力，是否為當初怒喝太太而後悔？
張勳去世後，曹琴帶著其妾室一直生活在天津，由於投資實業成功，生活依舊殷實。
有趣，有料，有深度作者｜江楓
來源｜《百家講壇》雜誌
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