陽泉地名的形成與此地特有的“漾泉”自然現象及其自然環境有關，起先為村名，後用作火車站名、鎮名，1947年5月成為市名。清光緒版《平定州志》記載：陽泉，在州西十五里，泉源有五，皆自平地湧出，本名漾泉，訛為陽雲。陽泉村立村不晚於北宋，隨著村民人口逐步增多，一村變成了“大陽泉”、“小陽泉”兩村。清光緒三十二年（1906年），正太鐵路通至小陽泉村域並設車站，取名“陽泉站”，漸漸形成了以車站為中心的工商、軍事重鎮“陽泉鎮”。1947年5月，陽泉市正式建立，成為由中國共產黨領導創建的全國第一座人民城市。轄三區兩縣。

陽泉市城區

1952年置第一區，1956年改站上區，因陽泉市火車站得名，1957年與蔭營區合併為郊區，1958年改置站上公社，1963年復改站上區，1969年更名為城區。

陽泉市礦區

1980年，由過去陽泉礦務局政企合一建置改為行政建置，成為礦區。

陽泉市郊區

1952年置第二區，1956年改蔭營區，1957年與站上區合併為郊區，1958年平定縣、郊區合併仍稱陽泉市郊區，1961年，撤銷陽泉市郊區，設市直人民公社，1963年恢復蔭營區，1969年改稱陽泉市郊區。

平定縣

西漢置上艾縣，北魏曾改稱石艾縣，唐天寶元年（724年）更名廣陽縣。宋太平興國二年（977年）於此建平定軍；四年改廣陽縣為平定縣。清光緒版《平定州志》記載：“宋太祖徵河東首下之，置平定軍，屬鎮州。”以“平定”名之，寓有“四方既平，王國庶定”（見《詩經·大雅·江漢》）之意。

盂縣

春秋時期白狄人建立仇猶國，戰國初期被晉國智伯（荀瑤）所滅，並於其址置原仇城。隋開皇十六年（596年）置原仇縣。隋大業二年（606年）更名為盂縣，因縣城四周高、中間低，其狀如盂，故名。明代山西提學沈鍾在《題盂城》詩中，曾用“三里孤城四面山”描寫盂城地貌。