每一条路上都有英雄的足迹，被称为天路的新藏公路在修筑之初，虽然因为火山爆发而放弃了以于田县为起点的方案，但于田县的普鲁村同样是英雄的见证。
于田县位于新疆维吾尔自治区西南部。东临民丰县，北邻塔克拉玛干沙漠与沙雅县接壤，西与策勒县相毗邻，南与西藏改则县、日土县相接。东南部在喀什塔什山，南部边界在昆仑山。这里在西汉时属扜弥国，神爵二年（前60年），西汉建立了西域都护府，扜弥属西域都护所领三十六国之一。今天的于田县幅员面积3.95万平方公里，下辖2镇13乡；总人口为22.48万人，有维、汉、回、哈、柯、满等民族。在县城以南约100公里路的昆仑山浅山地带坐落着一个神秘的村庄，人们把这里叫普鲁村，是新疆进入西藏第一村。1950年7月30日，解放军西北部队进藏英雄先遣连在这里誓师，向西藏进军，在雪域阿里插上了第一面五星红旗。
接受解放军首长的授旗的人是先遣连的副连长彭清云，他是特级战斗英雄，在先遣连出发前，他曾经翻越昆仑先后进行过三次侦察。解放军将进藏誓师大会选在普鲁村是因为相传这里有一条可以进入西藏的“秘道”，它穿梭于昆仑峡谷，似乎没有人能说清它的来龙去脉。但在唐朝，吐蕃2次入侵西域，并在唐朝中期后统治塔里木盆地百余年，走的就是这条“秘道”。因此，解放军除了派出先遣连与后续部队解放西藏，分明还有这样一个想法，那就是从这里修筑一条进入西藏的道路。
关于“秘道”这在我们今天已经不是什么秘密，其中一条大致与新藏公路相同。还有一条是从今皮山县桑株乡翻越桑株达坂抵达赛图拉与新藏公路相汇。于田维吾尔语称“克里雅”，克里雅山口位于昆仑山的西段与中段的山势走向转折点，西昆仑山自帕米尔高原自西北向东南迤逦而来，在克里雅山口转折为自西向东走势的中昆仑山。山口西侧是西昆仑山的高峰昆仑神女峰，海拔7167米，是和田地区玉龙喀什河的源头。普鲁村以南6公里的阿拉叫依是这条古驿道即所谓“秘道”的起点，也是古代屯兵检查的卡子。
至少从唐朝起，从克里雅山口穿越昆仑山的道路就是西藏与新疆间主要人员往来通道。清末官修的《于阗县乡土志》记载：“克里雅河发源于克里雅山，有路通后藏”，还详细地记述了从于阗县治南行1430里即是新疆与后藏的交界处。这条道被称为“克里雅山口道”、唐蕃古道，当地维吾尔人称之为“藏道”。
至今，在普鲁村北还保留着阿拉叫依古驿站，在新疆和西藏的交界的克里亚山口保留着唐代的罕坦木帕夏古堡。
《西藏志》中说，“其路冬夏不可行，困难异常” ，是这条“秘道”的标签。 然而，不可行不等于没人走。今天的普鲁村是清一色的维吾尔人，但从长相上看与和田地区的维吾尔人还略有不同，脸型和身材多少有点像西藏人。据说，他们是维吾尔族人种的一个分支，关于他们的族源，一种说法是克里雅人为西藏阿里古格王朝的后裔，为逃避战乱翻越昆仑山进入了新疆；另一说法是克里雅人原来就是这里的沙漠土著民族；第三种说法是克里雅人是2000年前的古楼兰人的一支。因此，普鲁村村民与克里雅人一样，成了让人“琢磨不透”的人群，而古道的存在以及他们的长相却成了历史上西藏与新疆交流的见证。
先遣连出发后，解放军筑路大军很快来到了普鲁村，他们要追随先遣连的足迹、依据“秘道”的传说，从这里修筑一条进入西藏的道路。从这个意义上说，先遣连不仅上解放西藏的英雄，由新疆进入西藏的探路者，而解放军筑路大军要修通从新疆到西藏的公路更是开天辟地、前无古人。然而，部队施工不久便遇到了附近的昆仑山阿什库勒火山群（14座火山）。
1951年7月5日的《新疆日报》报道说：“在于田县苏巴什以南，昆仑大坂西沟一带，5月27日上午9时50分发生火山爆发。第一次爆发时只见一个山头上发出轰隆巨响，接着烟灰像一条大圆柱似的自山顶冒出。接着又连续爆发了3次，每次只隔几分钟，未发出巨响，只有烟灰上冒。以后几天又看到火山冒烟……”
这也是新中国成立之后第一次关于火山喷发的报道。根据报道和有关的考察意见，此次火山喷发属爆炸式喷发，比较一致的看法无熔岩溢出。随后，解放军不得不放弃于田县为起点的方案，改用叶城——阿克赛钦路线，即改用新藏线的最西线。
英雄的足迹曾经从火山口走过，而这也是我们今天面对新藏公路需要铭记的。鲁迅先生说，地上其实本无路，走的人多了也便成了路。但新藏公路对我们来说，绝对不是走路或者探路那么简单。每一条路上都有英雄的足迹，被称为天路的新藏公路在修筑之初，虽然因为火山爆发而放弃了以于田县为起点的方案，但于田县的普鲁村同样是英雄的见证。据载，当年这条路至克里雅山谷，短短一百多公里，就有几十位英雄为此付出了生命的代价。如今，沿途仍存有公路遗迹，在阿拉叫依和苏巴什还保存着当年筑路大军营地遗址。（文/路生）
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