“木乃伊”這一人工乾屍的存在，出自於原始宗教對於靈魂不滅的信仰，也見證了古人高超的醫學防腐技術。同時，它還解決了電影誕生的心理原因——人類渴望生命永存，從而將生動鮮活的形象和生存狀態記錄下來，也就是巴贊所說的“木乃伊情節”。不過，當木乃伊進入電影故事後，就沒有如此浪漫了，因為它會真得活過來，製造混亂，威脅世界，掀起陰森恐怖之風，因而環球公司才會把《新木乃伊》作為“黑暗宇宙”的開山之作。
好萊塢的取勝法寶就是大製作的系列電影，隨著市場競爭愈演愈烈，各大公司的製作規模也在不斷升級，由之前的超級英雄爭奪戰變成了現在宇宙佈局之間的對抗。華納兄弟的“DC宇宙”和迪斯尼的“漫威宇宙”一直呈雙雄鼎立之勢，傳奇影業的“怪獸宇宙”也拉開序幕。作為老牌影業公司，環球自然不甘落後，醞釀多年後，於今年宣佈啟動“黑暗宇宙”。
既然要主打暗黑風，就要有足夠的神秘性和想象空間，“木乃伊”當仁不讓成為先鋒。事實上這已經是環球第三次讓木乃伊破棺現身了。最早的木乃伊電影是1932年由卡爾·弗羅伊德執導的恐怖片，極具奇幻色彩，轟動一時，也奠定了“穿越”“詛咒”“復活”三大敘事原則。1999年，“木乃伊系列”電影重啟，著重突顯探險元素，將自然景觀和歷史神秘結合，反響不錯。但到了第三部，因為主創人員變化，並強行加入中國元素，造成氣質變味，成為續貂之作，之後也就沒有延續。
這次，環球用《新木乃伊》開啟新宇宙，自然寄予厚望，配備了湯姆•克魯斯和羅素•克勞兩位大牌明星來護駕。曾奉獻出《驚天魔盜團》、《碟中諜3》等作品的王牌製作人艾裡克斯·庫茲曼親自操刀，擔任導演。影片講述美軍偵查員尼克•莫頓偶然闖入了當年埋葬埃及公主安瑪奈特的墓穴，讓木乃伊重現江湖，自己也被詛咒，被選擇成為死神“塞特”的化身，不得不在幻覺與真實之間苦苦掙扎。
也許是想讓觀眾對黑暗宇宙有更多期待，影片混雜了很多的類型元素。比如莫頓在伊拉克戰場的現身是動作片，在地下墓穴中開啟木乃伊棺材是恐怖片，飛機在空中失事是驚險片，木乃伊喚醒十字軍是喪屍片，進入化身博士的實驗室是科幻片，但最終的結局還是走向了英雄救美人的愛情片。
影片主要靠動作場面來推動敘事，不斷變換場景地點和動作模式，從沙漠槍戰到教堂圍攻，從空中遇險到水下搏擊，從密室格鬥到墓穴殺戮，莫頓不斷面對各種危險的挑戰，同時還要對抗被木乃伊控制的意識，影像視覺極具刺激力。儘管沒有特別宏大的場面，但是這些持續的打鬥還是烘托出了緊張的氣氛。同時，影片大量拍攝夜景和地下景，畫面色調基本處於灰暗中，也與故事本身的黑暗風格相對應。
在科技當道的今天，好萊塢大片往往喜歡錶現科幻、機械等未來題材，而《新木乃伊》卻將目光投向歷史，講述遠古的神秘力量來到當下的故事，算是較有新意。作為“黑暗宇宙”的開篇，它承擔著構建格局和鋪墊線索的任務，這導致自身的故事沒有完整展開，許多情節比較模糊。比如莫頓為何被木乃伊選中的緣由，化身博士的身份之謎，珍妮與母親的故事等，都需要後續進一步展開。
年過五旬的湯姆•克魯斯在動作戲上敬業依舊，很多場面都親自上陣，貢獻了360度旋轉撞車、水下搏擊以及從正在倒塌的大樓跳落等驚險動作。同時，他還經常插科打揮，是影片中的搞笑擔當。不過，受正面角色的限制，他身上的個性還不夠。相比之下，最讓人眼前一亮的無疑是索菲亞•寶特拉扮演的安瑪奈特公主，妖魅性感，神秘詭異，完全撐起了暗黑勢力的氣場。
索菲亞出生於阿爾及利亞，本就有著沙漠之地的異域氣質，在法國練習藝術體操更是讓她將身體的健康和美感集合在一起。進入演藝圈後，她起初多扮演舞女，曾和麥當娜一起表演，也參演了紀念邁克爾•傑克遜的MV，而後向打女方向發展。2015年，在口碑爆棚的《王牌特工：特工學院》中，她扮演反派“刀鋒戰士”，留著黑色齊劉海長髮，眼神冰冷狠毒，一對機械假肢摩擦地面，抬腿之際血光四濺，讓人不寒而慄。
正是因為在該片的驚豔表現，再加上來自北非，靠近埃及，讓她得以成為女版木乃伊的最佳人選。片中，她扮演的公主赤腳踩過無垠的沙漠，衣裙翻飛，充滿讓人窒息的美感，但是在這背後卻有一個悲慘的故事。因為弟弟的出生，公主失去繼承王位的機會，陷入絕望的她企圖藉助魔力來得到自己的一切。
她在片中的造型比之前更加詭異，雙眉倒豎，黑色的眼影下可以看到每隻眼有兩個瞳孔，彷彿能洞察整個世界的秘密。吸入魔法的她臉上佈滿了咒語符號，身上破碎的裹屍布還殘留著古老時光的印跡，口中吐著水銀，步步逼近，壓迫感十足。當她以公主身份與尼克•莫頓纏綿時，我們看到的是春光乍洩的性感。但她從棺槨中復活，驅使群鼠時，我們看到的又是像《古墓麗影》中的安吉麗娜•朱莉、《殺死比爾》中的烏瑪•瑟曼和《本能》中的莎朗•斯通一樣的女魔頭。
儘管《新木乃伊》口碑一般，敘事和人物塑造的爭議頗大，但要知道“黑暗宇宙”系列的核心不是像尼克•莫頓這樣的人類英雄，而是重在突顯那些製造黑暗危險的怪人，索菲亞的女版木乃伊算是開了一個好頭。在接下來的影片中，我們還將看到約翰尼•德普“隱形人”、哈維爾•巴登“弗蘭肯斯坦的怪獸”、道恩•強森“狼人”等形象。宇宙無界，黑暗勢力源源不斷崛起，必將在銀幕上再掀腥風血雨。
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