在大多数人眼中，吸血蝙蝠是一个丑陋而又恶心的存在。在我们的印象中，吸血蝙蝠大多栖息在阴暗潮湿的角落中，而它们最主要的食物便是血液。
我们知道，动物的血液内除了含有丰富的营养之外，还含有大量细菌与病毒。此外，动物血液内碳水化合物、维生素等物质含量较少，而盐的含量却又很多，这些因素的存在对于吸血蝙蝠来说，其实是一种巨大的挑战。
中科院昆明动物研究所的研究小组曾对吸血蝙蝠做过较为细致的研究与调查，研究结果显示，吸血蝙蝠种族为了能够更好地生存下来，逐渐演变出了一套极为独特的专性嗜血机制。
为了进一步探索吸血蝙蝠体内特殊的嗜血机制，研究小组在对吸血蝙蝠的全基因组进行测序的同时，也对吸血蝙蝠肠道内的微生物进行了宏基因组的测序。
测序结果显示，吸血蝙蝠基因组与普通蝙蝠基因组的大小几乎是一致的，但是吸血蝙蝠体内含有较多起拷贝作用的转座元件。此外，科学家也在吸血蝙蝠的肠道内发现了普通蝙蝠肠道内所不存在的生物类群。
这些特殊的生物类群以及转座元件能够帮助吸血蝙蝠剔除其体内所不需要的元素和物质，并将这些物质或元素彻底粉碎消灭，这从一定程度上保证了吸血蝙蝠能够充分汲取自身生存所需要的物质。
同时，吸血蝙蝠的肠道内也存在着可以分解血液垃圾的特殊基因。令科学感到惊讶的是，吸血蝙蝠肠道内还隐藏着至少280种能够使大多数哺乳动物患疾的病菌，这些病菌大多会在吸血蝙蝠吸取外界血液时被传播出去，这意味，被吸血蝙蝠吸了一口血，你就染上了无数多病菌。
很多人或许会疑惑，既然吸血蝙蝠肠道内含有那么多致病菌，它自身怎么没有致病呢？
科学家认为，吸血蝙蝠体内十分可能存在更多能够抵挡病菌进攻的保护细菌。这些特殊的保护细菌能够时刻监视并及时清除掉吸血蝙蝠体内会对自身健康产生影响的病菌，类似于人类的免疫系统。
这一研究成果随后也被刊登在名为《自然生态与演化》的国际著名期刊上。这项研究成果表明，同种生物体内也会含有十分不同的基因组件，特殊的基因组成可能是某物种自出生以来便已有的，也有可能是在不断适应环境的过程中逐渐演化出来的。
特殊基因的存在，使得生物体能够更好地适应周围的环境并能够存活更长时间，从另一个角度来看，这也有利于基因多样性与生物多样性的发展。
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