霍金曾对《时间简史》的全球热销现象自我解嘲道：人们其实并不是对《时间简史》感兴趣，只是好奇我是如何克服残疾成为科学家的。霍金个人成长的励志性当然是不容置疑的，但那么多人去看《时间简史》显然是有其各自不同的兴趣点。物理学家看到的是物理，哲学家看到的是哲学，小说家看到的是故事叙述的更多可能性。甚至渺小者能感知伟大，狂妄者能够感悟局限。
我当初去看《时间简史》是因为听王朔在采访中提到《时间简史》，说他写《千岁寒》受了《时间简史》的影响，用的是四维方式来写的。《时间简史》对任何外行者来说都是难懂的，对于“写字”的王朔来说，他应该也只是从他能够理解，愿意理解的那个角度去看“懂”借鉴的。
毕加索曾说他就爱看爱因斯坦写的书，因为完全看不懂，但正因为看不懂，能让他从中明白其他的道理（估计也影响到他去画那些让人看不懂的画）。这似乎也可以作为大部分外行去看《时间简史》的充足理由。因为看不懂才要看，不懂的书看多了，总能明白其他一些道理。
其实霍金在《时间简史》中对爱因斯坦相对论的阐述，对外行来说还是过于学术性，远不如传说中爱因斯坦对相对论的通俗解说那么易于“脍炙人口”：一个男人坐在美女身边1个小时就像是1分钟，而坐在火炉边上1分钟就像是1小时。尽管这种“傻瓜机型”的解释更多是应付记者所用。但比起高度概念化解释还是具有安慰效果的。
毕竟让我们理解“时间不是绝对的，也不是每件事的标记方式，每个观察者都有自己的时间测量，不同观察者携带的时钟不一定时间一致，时间其实是一个更为个人的概念”太过颠覆性，反常识又反直觉。
人类进化了几百万年，大脑并没有赋予我们用生活经验理解宇宙运行规律的功能。关于“速度能使时间变慢”效应，我是在小学时听到一个科普节目中说，当一个人坐飞船超光速运行回来后，他就能变年轻。当时我刚刚能理解神话中“天上一天，地上一年”的设定，听到更过份的“时间倒流”，我竟然就像接受编剧中的“强设定”那样接受了，这可能是我一直以为（或误以为）我理解相对论的根源。
古代皇帝最大的梦想是长生不老，而我们现代人常常幻想的是可以预知未来或回到过去，改正曾犯下的错误，霍金在“虫洞和时间旅行”这章探讨了旅行到未来和回到过去的可能性，这也是穿越小说、影视剧的一个经典话题。
在相对论的体系中，旅行到未来的可能性更大，只要创造一台“时间机器”，让人坐进去发射升空，加速到接近光速，持续到你所需的时间，返回，你会发现地球上流逝的时间比你度过的更久，这时你已经来到未来。而我们的作家编剧最喜欢的穿越回古代，相对较难，但也不是没有可能，即便相对论堵死了通道，虫洞、翘曲时空又给了一线生机。。。
就算时间旅行在技术上完全成立，分享时间旅行的秘密是否明智又要受到质疑，毕竟基于人性，人们的时间旅行不会仅仅局限于去看看而已，人们总会想要去改变点什么，这样时空需要衍生出某种物理定律，当人们进行时间旅行时划定不可以改动任何已记载的历史，但这听起来似乎就让人有些气馁。
量子理论又拯救了这个现状，它说，宇宙不仅有一个独立的历史，它具有每一种可能的历史，就是你所能想到的每一种人生样本都可能随机存在，这个说法被一部电影用过，延伸出你能感知到哪一版的你，是由你的能量决定的，甚至在某些时刻你需要杀死那个低版的你才能让高版的你存活下去。用正能量来翻译的话就是战胜自我。
当时间逆行回一个可以多选的历史中，时间旅行者随意改变历史的风险就大大降低了。《时间简史》的晦涩主要是源于提供的大多是观念，而非论证的过程和依据。还好有文学和影视填补了这个空白，在某种程度上丰富了我们对物理时间的形象认识。
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