唐朝京兆華原（今陝西耀縣）人、藥王孫思邈十分重視民間驗方、偏方和秘方，要說這其中的原因，還有一個非常有趣的故事。
史書上記載說，少年時代的孫思邈體弱多病，自謂“湯藥之資，罄盡家產”。為此成年後的孫思邈多次謝絕幾代皇帝所封官職，一門心思“立志究醫”。由於他聰穎好學，悟性極高，很快就成為當地小有名望的醫生。
話說孫思邈行醫不久的這年春夏之交，正是百花盛開，草木茂盛的季節。一天中午，孫思邈在書房裡攻讀醫學書籍，家人請來的兩個木匠正在院子拉鋸鋸木板。老一少兩個木匠都姓程，是父子倆。他們把一個直徑三尺多的圓柏木固定在院子的一棵大樹上，目的是為了把圓柏木分解成三寸厚的木板。老木匠坐在地上，面朝上；小木匠站在櫈子上，面朝下。父子二人你拉我推一次，我推你拉一次， “吱……”，“吱……”，拉鋸聲不緊不慢，發出非常有節奏的聲音。
這時，一位自稱名叫田秀姑的青年婦女抱著她剛滿二歲的兒子，急匆匆地跑到孫思邈家。田秀姑自述大約一刻鐘前，她獨自一人坐在炕頭做針線活，兒子則躺在她身旁，睡得又香又甜，屋子裡靜悄悄的。突然，“啪”的一聲，一個細微的聲音傳到了她的耳朵裡。細心的田秀姑回頭一看，原來屋頂的木頭上掉了下來一條木頭蟲，不偏不倚恰正好掉在兒子緊閉的嘴唇邊。田秀姑連忙放下手中的針線活兒，小心翼翼地移動到兒子身邊，伸出右手，正打算幫兒子拿掉這條可惡的木頭蟲。恰在此時，睡夢中的兒子喉頭輕輕地蠕動了一下，突然張開嘴唇，木頭蟲當即掉在了兒子的嘴裡。
田秀姑見狀急了，趕緊掰開兒子嘴巴，想掏出兒子嘴裡的木頭蟲。那知這條可惡的木頭蟲正好卡在了兒子的小小的喉嚨裡，進也進不不去，出也出不來。被木頭蟲弄醒了的兒子嗆得直咳嗽，大聲啼哭不止。田秀姑慌忙抱著兒子，來向孫思邈求醫。
聽完田秀姑的敘述，孫思邈一時犯了難。如果田秀姑的兒子肚子裡蛔蟲，他當然知道用什麼藥能的打下小孩子肚子裡的蛔蟲，偏偏眼前這個孩子嘴裡的木頭蟲是從外面掉進去的，這種情況他以前從來沒有遇到過，醫學書上似乎也沒有類似病倒的記載。行醫經驗不足的孫思邈一時感到束手無策，急得他在屋子裡團團轉，心情非常煩躁。院子傳來的拉鋸聲直朝孫思邈耳朵裡鑽，攪得孫思邈心情更加煩躁不安。他覺得這一下又一下的鋸聲彷彿並不是鋸在木頭上，而是鋸在他的心頭上。他不由走到窗前，沒好氣地對老木匠說道：“別鋸了，別鋸了！”
老木匠聞言，連忙停下了手中活兒，抬頭看了窗戶裡面的孫思邈一眼，大惑不解地問道：“怎麼了，孫大夫？”還沒等孫思邈開口說話，早已急不可耐的田秀姑連忙把她兒子的不幸遭遇又對老木匠簡要地說了一遍。老木匠聽罷，起身從地上抓了一把鋸末，來到孫思邈房間遞給田秀姑，說：“你把這把鋸末拿回去，用一塊細紗布包起來，放在孩子嘴邊，木頭蟲一會兒就會自己跑出來了。”
正無計可施的孫思邈聞言，用十分懷疑的口氣說道：“就憑這把鋸末，木頭蟲就會自己跑出來，你不會是在騙人吧？”
老木匠胸有成竹，非常肯定地說：“沒問題，木頭蟲最喜歡聞柏木的味道，我們今天恰好鋸的是柏木，鋸末的柏木味很濃，卡在孩子喉頭的木頭蟲聞到孩子嘴邊的柏木味兒後，肯定會自己跑出來。”
孫思邈見木匠說得這麼自信，而自己一時又無其他良策，只好讓田秀姑先把鋸末拿回去試試，如果不行再另想辦法。田秀姑趕緊把鋸末裝進自己身上的口袋裡，抱著孩子又風風火火地朝家裡跑去。
不到一炷香的時間，田秀姑果然領著兒子再次來到孫思邈家，說木頭蟲果真自己跑了出來，兒子得救了。說著說著，田秀姑高興得眼淚都流了出來。
這件事對剛剛從醫的孫思邈震動非常大，他因此知道了民間偏方、驗方和秘方的重要性！從此他每到一地，首要任務就是蒐集當地的民間偏方、驗方和秘方。孫思邈還特別注重將他蒐集到民間偏方、驗方、秘方加以甄別，並在自己的醫療實踐中加以運用，辨別真偽，從而極大地豐富了孫思邈的醫學實踐。孫思邈的醫學名著《千金方》裡就包含著許多民間偏方、驗方和秘方。
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