NGC 7424是距離地球約4000萬光年的一個棒旋星系，不論是結構還是大小都與我們的銀河系頗為相似。從宇宙的尺度來看，4000萬光年並不遠，因此NGC 7424還算得上是銀河系的鄰居。
值得一提的是，17年前的一項發現讓NGC 7424備受矚目。2001年，澳大利亞的業餘天文學家羅伯特·埃文斯在NGC 7424邊緣發現了一顆不同尋常的超新星。這顆超新星隨後被命名為2001ig。天文學家根據光譜特徵，將其歸類為IIb型超新星。
天文學家對奇特的2001ig倍感困惑，推測這並不僅僅是一顆大質量恆星爆炸，可能還存在一顆伴星與之發生相互作用。如果真的存在這顆伴星，那麼在經歷2001ig大爆炸的洗禮後，它是否能夠倖存下來呢？
雖然2004年的觀測暗示著伴星的存在，但天文學家卻一直沒有得到確切證據。現在，哈勃太空望遠鏡終於憑藉其無與倫比的能力拍攝到這顆神秘的伴星。
最初，天文學家認為在2001ig爆炸之前，受自身狂猛的恆星風影響，其外層物質不斷向外太空脫離。只是，這種想法似乎站不住腳。而這顆伴星的發現為新猜想提供了基礎。這顆伴星可能在很早以前就開始盜取2001ig的物質，逐漸將其外層剝離，直到爆炸發生。
未來，研究人員希望利用韋伯望遠鏡對此展開更深入的研究。
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