古语云：“虎毒不食子”，说的便是这老虎虽然凶猛，尚且不吃虎崽，有着爱子之心。可惜的是，我们很多人忽视了一个问题，那就是这句话也不是一条颠簸不破的定律。一旦小老虎身上沾染了其他气味，老虎感到了威胁，为了自保会毫不犹豫的将小老虎吃掉，这就是生存法则的残酷之处。
于人而言，这种生存法则的残酷，则要显得人性许多，这也是人有别于动物之处。因为有着圣人训，教人以孝、仁、德、慈，但即便如此，当真正与切身利益攸关时，人性则又会充斥着选择之下的残酷。
春秋时期，便有这样一位父亲，当面临君王的一句：寡人天下美味尽尝，就是唯独没有吃过人肉，当真是遗憾。作为君王的臣子、厨师，可能是说者无心但听者有意，回到家中之后，面对4岁的儿子，天真可爱；但如是用儿子来讨好君王，利益几何？最终犯下了“虎毒食子”的恶行。
他就是易牙，而这位君王便是春秋五霸之首齐桓公。作为厨师的易牙，善于烹调之道，技艺甚高，因此也正是凭借一技之长成为了齐桓公的厨师，有诗为证："雍巫善味祖彭铿(雍巫:即易牙，彭铿:即彭祖)，三坊求师古彭城。九会诸侯任司庖，八盘五簋宴王公。"也正是因为此，易牙还被尊为厨师鼻祖。
但是作为人，当晋身之途与儿子摆在面前，难免要有一番决断。尤其是春秋，这样一个礼乐崩坏的时期，显然易牙面对齐桓公的希冀，找到了他认为对的道路。
磨刀霍霍，4岁小儿的尸体便已入鼎内，而当齐桓公在品尝如此鲜嫩的肉汤之时，自然颇为好奇，“此系何肉？”易牙却哭着说道：乃吾子之肉，以此来献给君王，祈求身体安康。人性的考验，在这里也彰显无疑。典籍中记载的此刻的表象是，齐桓公内心挣扎，易牙哭泣。
但对于易牙而言，获得的却是齐桓公的宠信；对于齐桓公而言，则既满足了凌驾于道德上的私欲，又获得了尽忠的“忠臣”，俨然就是双赢的局面，而这还是贴着明君、霸主身份的君王。
当然，对于这样有悖人伦的事情，不是没有人反对，至少齐相管仲便是一个。当前645年，管仲弥留之际，齐桓公问谁能接任相国之位时，对于好友鲍叔牙，管仲并不避讳其缺点，直指鲍叔牙对于善恶太过分明；而当齐桓公问询到易牙何如时，管仲更是直言：毫无人性，何以为相，建议疏远易牙、开方、竖刁三人，最后管仲推荐了隰朋。
易牙，此刻的小人之像也是尽显。利用管仲未举荐鲍叔牙的“机会”，在鲍叔牙处诋毁管仲，但管鲍之谊，又岂是这等小人能够轻易撼动的。最终，易牙的奸计未能得逞，而被赶出宫中，永不入朝。
但是晚年的齐桓公，如众多的君王无二，昏聩不知节制。原本被赶走的易牙，也被重新启用。当然竖刁、开方也赫然在列。此时齐桓公日渐老迈，诸位公子也是为了争夺王位 大大出手，易牙、竖刁选择拥立公子无亏，这也让太子昭只得出逃国外。此时的齐国由是大乱，至于齐桓公则被易牙、竖刁锁在宫墙之内，竟然活活饿死，尸骨甚至年余，直至太子昭借助宋国军队平定齐国内乱，夺回君位，才得以安葬。至于易牙则传说他逃过了处罚，避居彭城。在彭城他有研究烹饪之术，也终厨艺的化身。
花开说：就易牙烹子而言，这显然是有悖于伦理道德的。而易牙的“坏”与对烹饪的贡献；齐桓公的“明君”身份与任用奸佞的作为，似乎都与人们对他们的好坏定位格格不入。但历史就是这样为我们呈现了真，去伪存真。
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