“祭者，記也。”抗戰，艱苦卓絕。在真實的抗戰中，戰爭的殘酷程度絕對不是如今很多的抗日劇中描繪的那樣簡單。據不完全統計，在十四年的抗戰期間，中國的軍民傷亡人數達到了3500萬。
而整個世界範圍內的傷亡人數是大約9000萬。在當時的中國的戰場上，更多的普通士兵戰死在沙場上，他們為了祖國背井離鄉，帶著一腔熱血參加了抗戰，卻縱身投入山河之中，再也沒有機會看到戰爭勝利後的景象了。多少忠骨埋他鄉，只留英名在人間。
年年春花開又落，歲歲風雪起又息。有一位老人為了一個承諾，默默地守護一座豐碑，一守就守了74年，初心不改，讓無數人敬佩。是什麼力量支撐著他信守諾言？又是什麼讓他能夠堅定自己的內心？他與這座墓碑的主人之前又有著怎樣的故事？
這件事要從1941年說起，當時正值抗戰時期，牛餘慶所在的村子裡面駐紮著日軍，每天晝夜不停的巡邏著，村子裡也有一批八路軍，多數已經轉移到了安全的地方，只有
18名傷兵還沒來及轉移。 老百姓為了掩護傷兵躲過敵人的追捕，就在牛餘慶家旁挖了一口地窖。村民們全力照料著傷員，牛餘慶父子也經常在夜裡“偷偷摸摸”地跑去給戰士們送東西吃，沒有糧食只能送地瓜。歷經艱難，雖然戰士們躲過了日軍的搜查。
但是終究還是有一位姓張的戰士沒能扛過去，他的右腿被炸傷，由於沒有得到有效救治，一個禮拜後就去世了。自始至終只知道那位戰士姓張，卻並不知道他叫什麼名字，大家都叫他“老張”。
日軍撤離之後，八路軍趕回來轉移這些傷兵，當時“老張”的兩個哥哥也在部隊中，他們得知弟弟死了，十分痛苦，但是國難當頭，他們無法及時地把弟弟的遺體運送回家鄉，只能委託牛餘慶替他們守著自己的弟弟。
他們說，只要戰爭結束，他們兩個人要是有一個還活著，就一定會回來把弟弟接回去，讓他落葉歸根，魂歸故土 。牛餘慶老人鄭重地接受了他們的囑託，說會在這裡一直等著他們到來，自己會在這裡一直守著。
就是這樣，牛餘慶攬下了這活兒。每隔一段時間，他就要到老張的墓地走一回，去清掃墓碑，收拾雜草。寒來暑往，秋收冬藏，等到日本人投降了，沒人來；解放戰爭勝利了，沒人來；新中國都成立了，還是沒有人來。
牛餘慶不禁想，可能那兄弟二人也在戰爭當中犧牲了，而這個時候，牛餘慶已經守著這座墳墓七十四年了，他始終惦記著當初的那份承諾。
“沒人守，我來守！”這一守，就是74年。
74年，“雖千萬人吾往矣”的精神！
74年，“家祭無忘告乃翁”的信念！
74年，“春風化雨潤萬物”的理想！
74年，他帶著妻兒，始終像身後的山峰一樣，守護著這一方土地。
在漫長的等待過程中，每次村邊有部隊經過的時候，他就會去打聽消息，但每次都是無功而返。牛餘慶說，“老張”犧牲時自己年紀小，只記得木牌上寫有“臨朐”、“赤良峪”幾個字，別的怎麼也回憶不起來了，只知道叫“老張”。
隨著年紀的增大，牛餘慶心裡唯一牽掛的就是這位小夥子的墓，他後悔沒有多問他幾句家裡的情況，不然自己就能送他回去了。隨著老人年齡越來越大，鮐背之年的他此時已經感到心有餘而力不足了，而這時他也更加認識到落葉歸根的意義。讓這位戰士的遺骸回到故土成為了他心中的一個過不去的檻，成為了一個心結。
在村委會和當地政府的努力下，牛餘慶為無名英雄守墓74年的消息不脛而走，眾多媒體紛至沓來，在經過廣泛的報道後，老張的家人循著線索找到了牛餘慶，奇蹟終於發生了！然而，從親屬口中得知，三兄弟一塊去參軍，最後都犧牲在了戰場上，一門三英烈。“
老張”就是士兵——張維吉。當時他們年齡太小，也都沒有結婚。還是好在家族旁系有後人，牛餘慶見到其後人來到之後，激動萬分，他說：“我等了74年，你們可算來了！”牛老看著眼前的墳墓，心中如釋重負，總算是沒有辜負兩兄弟的期望。漂泊在外74年的抗日烈士張維吉，得以魂歸故里，葉落歸根。
在遷墓當天，老人留下了欣慰又不捨的淚水。就為了一個承諾，老人等了74年！終於等到了讓英雄魂歸故里的一天。“老張”的墓碑一直提醒著我們，勿忘國恥，奮勇前行！當國家危在旦夕時; 當人們處於水深火熱時……一群群英勇的先烈們挺身而出，才使得我們的生活如此幸福。英烈們的身世之謎，或許很難找到答案。
但他們的精神早已流淌在牛餘慶血液中，深深地刻在祖國的大地上，激發了萬千祖國兒女！他們的故事背後蘊藏著不屈不撓的民族精神，已然深入我們的骨髓，已然融入了我們的民族血脈之中！
老人用74年詮釋了什麼是一諾千金，感動了數代人。老人的內心早已流淌著戰士的血液，他用自己的堅守，換來了民族奮進的鬥志，給了我們奮力前行的力量，給了我們凝神聚力的定力，構築起了不朽的精神豐碑。
為英雄守墓的人也是英雄 ，老人守護了我們的民族氣節。仰望英烈不朽豐碑，獲取奮鬥不竭動力。一個人的心靈需要呵護、滋養，一個民族的心靈亦須如此。循著牛餘慶的足跡，我們走上精神高地、心靈溼地。牛餘慶選擇與英烈相伴，日復一日，年復一年，也就選擇清苦與寂寞。他的堅守，書寫了平凡中的不凡。
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