“野狐禪”，原是佛家術語，也泛指歪門邪道。就書法而言，對於那些不按古人的法度來，胡寫八寫的人也稱野狐禪，還說怪奇、詭怪、怪異、怪誕等等。美學家喬治·桑塔耶納認為：
“怪誕是有形非形，混亂不清，彷彿畸形的東西”，
中國古代文化中就頗多怪怪奇奇的形象，如古籍《山海經》的內容就是怪誕離奇的人神獸的造型、傳說等，它們雖然不同於一般“正常”的形象，但體現著特定的情感和哲理，早已積澱為人們習以為常的藝術傳統，因此對它們就不少見多怪，視作異端了。
在中國書法美的歷史流程中，甲骨文、金文中有些字的形狀，今天看來仍然怪異奇特，特別是青銅器中的饕餮紋等裝飾的獰厲美一起，匯成一種特殊的尚象尚怪的時代風格。
《夏承碑》：“君”“仲兗”等字
在隸書漢碑中，怪奇的代表作是《夏承碑》。該碑本是隸書，以方筆為主，然而又有很多篆籀的圓筆。例如“君”字，上部為圓筆，下部為方筆：“仲兗”二字，“仲”字的“口”為隸法，“兗”字的“厶”為篆法。
這類字體不在少數，它確實不同於“正常的典型”隸書，不像經典漢碑那樣，通幅純用隸筆，有統一的定性，而是一種異乎尋常創造，在書法文獻中的品評指出：
洪适：《漢北海淳于長夏君碑》……此碑字體頗奇怪。
王昶《金石萃編》卷十三錄王惲《秋澗集》:
《夏承碑》，如夏金鑄鼎，形模怪譎，雖蛇神牛鬼，龐雜百出，而衣冠禮樂，已胚胎乎其中，所謂氣陵百代，筆陣堂堂者乎？
以上品評，都肯定了《夏承碑》的怪奇之美。《夏承碑》的審美價值特別是怪奇風格是值得肯定的。《夏承碑》作為一種龐雜百出書體，說它美是因為有“醜相之感”，是交雜著種種感受在內的複雜的美感。因此，作為藝苑百花中的一花，它自有其存在的價值，《夏承碑》成了怪奇風格之美的代表。
《夏承碑》篆隸混贊筆法例字
有書家認為《夏承碑》作為碑刻，凸顯了漢碑“渾樸沉勁之氣”，漢碑的這種“氣”就是雄渾、拙樸、沉著諸種風格美所具有的，而不是怪奇風格美所必不可少的，其字體的怪奇，主要是由於隸書雜以篆籀。這種書體雜糅的藝術表現，王羲之在《書論》中也有此種提法：“凡作一字，或類篆籀，或似鵠頭，或如散隸，或近八分……為一字，數體俱入。”由此也可得出結論，怪奇風格往往是由於不同書體及其用筆在個作品中的“混亂不清，彷彿畸形”形成的，在書法史上這類“醜相之感”的美一直是存在的，這種書法美的風格也得到了了認可。
《天發神讖碑》局部：天發神讖
另一怪奇的代表就是三國時期的《天發神讖碑》，也由不同書體畸形交雜而構成其怪奇風格。該碑以隸書之筆法寫篆書，起筆方重，有如古隸之“折刀頭”，收筆也多方勢，下垂曳腳出鋒尖利，近於所謂“懸針篆”或“籀筆”，更有類於所謂“倒薤（ xiè，多年生草本植物，能食，也稱作藠jiào頭）篆”。
按常規，篆書必須用圓轉之筆，但該碑除“懸針”之外，不但一般起止均用方重之筆，而且在轉折處也多隸書方稜方角之勢，但少數轉折處又用篆書的圓勢，可謂方圓雜糅，篆隸交織。對於這種“混亂不清”的怪奇字體，而有書家持讚美態度，北宋▪黃伯思《東觀餘論》稱其
“若篆若隸，字勢雄偉”；
康有為《廣藝舟雙楫·說分》又極贊其“奇偉”。
我們每一位書法家熟悉的碑刻“二爨”之《爨寶子碑》，集高古、怪奇等風格於一身，而以隸楷相參、形相殊異的怪奇為主。有一篇鑑賞文字指出碑中橫畫有逆入平出用隸法者，如“慟”之上橫；也有落筆收鋒用楷法者，如“嗟”之上橫。撇畫有末尾上曲收鋒似隸者，如“休”之下撇；也有用楷法之“掠”者，如“銘”之下撇。捺畫有尾部上翹如隸者，如“休”之末筆；也有用楷之磔法者，如“疾”之右下波。豎鉤有回鋒慢彎如隸者，如“躬”字右鉤；也有用楷之趯法者，如“秋”之左趯除用筆兼有隸楷外，筆畫還有自己的獨特風格。其最著者，為橫畫兩端多上翹而呈方勢，如“所”字；豎畫多帶上曲慢彎，如“中”字；撇捺多有翹尾，如“春”字；點則多呈三角形。這類筆畫，在全碑中佔有很大的比重。因其勢皆向上升舉，故而使人閱之，有如百鳥振翎，凌空欲飛。
《爨寶子碑》拓本局部
該碑的撇捺波挑，都突出地具有翼奮尾翹的態勢，而且彎翹得銛利多姿，然而又莫不端莊沉著，粗重穩健。其橫畫兩端也既呈誇飾的方勢，又呈上翹的逸態，猶如古典建築的飛簷翹角。碑中三角形的點，也有種種不同的朝向，種種不同的排列組合，形態也各有異同，它們穿插於帶有飛逸特徵的字叢中，既靈動活脫，又沉靜古拙，總之，它怪怪奇奇，令人品味不盡。
北碑和隋碑中，也很多雜大小篆、分隸、楷書於同一作品的。楷書的怪奇美，當推唐代的《景龍觀鍾銘》，其正書兼以篆隸。雜以草書、飛白之法。怪奇作品的創作有創新意識，推陳出新，但有個問題值得注意，這種寫法在一個作品裡，諸體混雜必須有所節制，即必須把握一定的“度”，否則，用黑格爾的哲學語言說，“超越這尺度就會招致沉淪和毀滅”。
怪奇的審美價值可能高於正常的、單一的真草、隸、篆作品。在書法史上墨跡類例證並不多，唐代顏真卿的《裴將軍詩》，無疑是典型一例。該作品楷、行、草三體成功地輪番交替雜糅，還間以篆籀和隸書筆意。歷代書家對《裴將軍詩》雜糅是持讚賞態度的。清▪梁巘《評書帖》：
《裴將軍》字，看去極怪，試臨之，得其彷彿，便古勁好看……
楊守敬《學書邇言評帖》：
《贈裴將軍詩》尤奇偉，為魯公絕作。
《裴將軍詩》，不但是書文互成、雄渾古勁的極品，而且是怪奇風格既有源頭、又前無古人的傑作，可說是書法美歷史流程中湧現出來的稀世奇珍。
顏真卿的《裴將軍詩》
清代的“揚州八怪”，以“怪”著稱，鄭板橋是其中異軍突起的代表。他以畸形雜糅的怪奇書法，自稱“六分半書”，時稱板橋體，最典型的就是著名的“難得糊塗”。真是聰明難，糊塗更難。
在書法史上這類作品不是很多，卻佔據重要地位，在後人書法評述中，“怪奇”這一風格倒成了一種美，是美學的一個範疇。
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