鬼卒為從地獄派到人世上的專門捉鬼、送鬼下地獄的官吏或士卒。他們和人間的士卒一樣，可以領到俸祿，而且比人間的士卒領的俸祿還要多幾倍呢。他們的外表看起來與常人相似，但擁有強大的靈力，往往在午夜時分出去尋找、抓捕遊魂。在《聊齋志異》當中就記載四個鬼卒，因收人錢財，而使該死的人又死而復生的故事。
秀才杜九畹的妻子病了。重陽節這天，杜秀才被朋友們邀去登高，臨走前，去跟妻子道別。沒想到妻子竟一口一聲地管他叫兒子。家裡人心想這必有緣故。
當時，杜秀才的母親剛死不久，家裡人懷疑是他母親的靈魂附在妻子身上。於是杜秀才便祈禱說：“你莫非是我的母親？”妻子罵著說：“畜生！怎麼連你父親都不認識了？”
杜秀才說：“你既然是我的父親，為什麼回來在兒媳身上作怪？”妻子呼喊著他的小名說道：“我是專門為兒媳的事兒回來的，你為何反而埋怨我？兒媳本應馬上就死，有四個鬼卒前來勾她的魂魄。為首的一個叫張懷玉，和我很熟。我苦苦哀求，他們才答應不抓她。我應該給他們一些禮物，你應該馬上備辦。”
杜秀才按照父親意思，在門前焚燒了一些紙錢。這時，他的妻子又說話了：“那四個人已經走了，他們不忍心駁我的面子。三天後，應辦個酒席酬謝他們。你的母親老了，手腳不靈便，不能料理飲食之事，到時，還得麻煩兒媳走一趟。”
杜秀才說：“陰間和陽間是兩個世界，怎能讓她一個活人去做陰間的事，還望父親明示。”妻子說：“兒子不要害怕，她去去就回來了。這是為了她的事，應當不要怕辛苦。”說完了話，妻子便昏迷了。過了好長時間才甦醒過來，杜秀才問起她剛才說過的話，她迷迷糊糊地一點也記不起來。只是說：“剛才看見來了四個人，想捉我走。幸虧公公哀求，又從口袋裡掏了錢給他們，他們才走了。我看見公公的袋子裡還剩下兩錠銀子，便想偷偷地拿一錠回來，以做餬口之用，不料想被公公看見了，還遭了一頓斥責。”杜秀才因為妻子病得很厲害，神志不清，所以對她的話是半信半疑。
過了三天，杜秀才正與妻子說笑，妻子忽然便瞪圓了眼睛，過了半天才說：“你老婆太貪了，那天一看見我的銀子，便產生了非分之想。但也許是太窮了了的緣故，所以我不怪她。現在，我要將她帶走，替我料理廚房的事情，你不要擔心。”話剛說完，妻子竟氣息奄奄死去了。
大約有半天功夫，才甦醒過來，告訴杜秀才說：“剛才公公叫我去，對我說：‘不用你親自操作，炒菜做飯的人我這裡有。你只需坐在一邊指揮一下就行了。我們陰間辦事喜歡豐滿，盛各種飯菜時都要堆滿超出碗盤之上，一定要記住。’我答應了。到了廚房，我看到兩個婦人正在案板上切菜，都穿著滾了綠邊的天青色衣服。她們管我叫嫂子，而且，每次往碗盤裡放菜餚時，都要請我看看。我因為吝嗇，每次往碗盤裡盛放菜餚時，只是剛剛滿，並沒有超出碗盤。先前來勾我魂的那四個人都坐在席上。等筵席完畢，公公對我說：‘我已買通鬼卒，本來你可以延壽二十年，但由於你的吝嗇，沒有盛滿碗盤，只能延壽十年。’我還想辯解，就被公公送回來了。”
果然，十年之後，杜秀才的妻子去世。
兩眼一睜一閉一天過去了，兩一閉不睜一輩子過去了。人生在世，生不帶來，死不帶去。人是赤條條的來到這個世界，走的時候也是兩眼一閉，塵世的一切已和自己再無關聯。人生短暫，一切富貴權勢皆為過眼煙雲，該放下就放下吧。故事中的妻子因為吝嗇和貪戀錢財，錯失了繼續延壽的機會，確實值得我們驚醒呀！
申明：故事素材取材於《聊齋志異》，首段和末段評論是本人感悟，在於藉故事以明理，藉故事以化人，借鬼怪喻古今，請不要與封建迷信對號入座。
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