影視作品中的喪屍行動緩慢、失去自主意識，會瘋狂地追逐活人，撕咬進食傳播病毒。現實生活中自然不存在這樣的喪屍，但自然界中卻有與此十分類似的現象。
一種名為偏側蛇蟲草菌的真菌會寄生在螞蟻體內，吃螞蟻的身體來獲取營養，等到發育到一定程度後就操縱著螞蟻離開巢穴，找到一個高處的地方，然後把自己掛在那裡。
螞蟻會逐漸死去，而真菌破開螞蟻的身體，從這裡開始散發孢子，把自己的後代傳播到更遠的地方。
可以說，在真菌的操作下，螞蟻就這麼變成了喪屍，一步步把自己送上死亡的道路。在尋找高處的過程中，螞蟻的一切行為都是受到體內真菌的控制。這一切聽起來就像一個恐怖故事一樣。
真菌是怎麼控制螞蟻的呢？科學家們也對此進行了研究，它們發現真菌控制螞蟻的方法很簡單——用菌絲控制螞蟻的全身肌肉。
雖然這事兒聽起來有點過於科幻了，但真菌就是這麼做的，它們的菌絲靠著從螞蟻體內吸收的營養，逐漸蔓延到螞蟻全身，一點點地蠶食螞蟻對於身體的控制。發展到最後，螞蟻的全身肌肉都不再受到自己的控制，而是為寄生真菌所用。
真菌十分殘忍，它們用菌絲阻斷了腦用來控制全身肌肉的所有神經，這些肌肉被菌絲所包圍，隨著真菌的操控而運作著。
也就是說，如果螞蟻有足夠的智慧，在它們走向死亡的路上，它們是意識清醒地看著自己一步步走向死亡的深淵。幸好，螞蟻沒有人類這麼發達的大腦，否則在這個過程中會有多痛苦呀。
在螞蟻生命的最後，它們在真菌的控制下爬到高處，張口咬住一個固定物，然後菌絲從大腦貫穿而過，奪走它的最後一絲生機。
但這並不是結束，它的屍體還會長久地停留在原地，成為真菌的營養基地。真菌會以它的屍體為基礎，釋放出更多的孢子，而這些孢子會隨著空氣飄散到更遠的地方，從而感染更多的螞蟻，培養出更多的喪屍螞蟻。
真菌的能力足以毀滅一整個螞蟻家族，好在螞蟻也不是坐以待斃的。它們能夠分辨出哪些被寄生的同伴，並且將它們帶出巢穴，避免更多的感染者。
但，即使感染者離開了巢穴，空氣中依然瀰漫著真菌孢子。新的循環，依然悄悄進行著。
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