沙奎尔·奥尼尔和德怀特霍华德，本应是魔术超级中锋的传承，但最后却演变成两人长达十年的龃龉。到底发生了什么？且从霍华德进入联盟开始缓缓道来。
2003-04赛季
彼时在道格·里弗斯治下的魔术并不成功。尽管过去的4年3进季后赛，球队在首轮均遭淘汰。特雷西·麦克格雷迪已经成长为巨星，但球队的胜率总在50%左右徘徊。这个赛季，希尔因为脚踝伤势导致的严重并发症缺席整个赛季，球队以1-10开局，这也导致里弗斯丢掉了帅位。最终球队只获得了21胜，主场球迷开始狂嘘麦迪，这使他心生去意。
虽然这个赛季如此暗淡，但一线光明随后而至：魔术在选秀抽签仪式上抽中了状元签。魔术在选秀大会上做了一个冒险的决定：他们跳过了技术更全面成熟的NCAA的冠军中锋——埃梅卡·奥卡福，选中了还略显粗糙但潜力更高的高中毕业生德怀特·霍华德。
尽管霍华德全力挽留麦迪，但麦迪去意已决。与此同时，另一个震动联盟的交易申请也正在发生：效力洛杉矶湖人8年的超级中锋奥尼尔和科比的矛盾无法调和，他想要离开湖人。
奥尼尔在92年被魔术队选中，在魔术成长成一名超级中锋，并带领魔术打进过总决赛。当时把奥尼尔带回奥兰多的舆论甚嚣尘上，但奥尼尔并不愿意回到职业生涯开始的地方，表示自己想和麦迪一起打球。最后的结果是麦迪被交易到火箭，而奥尼尔则东游去了热火。
2004-05、05-06赛季
和奥尼尔的职业生涯一飞冲天不同，霍华德的前两年并没有那么顺风顺水。魔术一开始甚至没有把霍华德当做中锋使用，球队在5号位的轮换是开尔文·卡托和托尼·巴蒂，霍华德绝大多数时间打的是大前锋的位置。同时，球队有多位得分手：弗朗西斯、希尔和希度·特科格鲁消化了大多数球权，菜鸟霍华德并没有太多触球机会。
2004年12月19日，魔术客场挑战热火。这也是霍华德和奥尼尔的首次交手。霍华德上场34分钟但只有3次出手无一命中，依靠在罚球线上8罚7中得到7分。奥尼尔则在比赛之后安慰了他。霍华德说：“我对沙克说我因为拿不到球感到沮丧，他告诉我要继续努力，我的时代终会到来。”
2006-07赛季
（希尔是两位超级中锋的导师）
霍华德没有等待太久。将奥尼尔培养成巨星的教练布莱恩·希尔逐渐意识到中锋才是属于霍华德的位置。虽然他身高略有不足，但机动性和爆发力十足，他能用另一种方式统治比赛。
随着弗朗西斯离队，希尔逐渐老去，提到中锋位置上的霍华德大放异彩。尽管进攻手段仍然单一，但霍华德的活力让他依靠挡拆顺下和二次进攻为主就能场均得到18分。三年级的霍华德第一次入选了东部全明星。
（尽管缺席多场比赛，奥尼尔的全明星首发依然不可撼动）
而在这次全明星周末，奥尼尔、詹姆斯和霍华德的斗舞也成为了经典一幕：
直到此时，奥尼尔和霍华德的关系是融洽的。魔术也意识到了他们即将拥有另一位超级中锋。
2007-08赛季
魔术决定围绕年轻的全明星中锋建队。他们引进了斯坦·范甘迪，用亿元合同签下了拉沙德·刘易斯。特克格鲁步入巅峰期，贾米尔·尼尔森也逐渐成熟，一星四射的雏形开始显现。
在合适的体系中的霍华德爆发了。场均20.7分14.2个篮板2.1次封盖，他已经成为令人恐惧的内线猛兽。
而此时的奥尼尔则处境艰难。已经35岁的他体型巨大，步履间显出老态。频繁的伤病和犯规麻烦限制了他的出场次数，他和热火教练帕特·莱利的关系越来越僵。在事情无法挽回之后，奥尼尔在2008年2月被交易到太阳。
尽管对奥尼尔的交易非常震惊，霍华德仍然是他的小迷弟：“这或许是件好事。沙克是超人，他无所不能。他和斯塔德迈尔搭档内线，你能包夹谁呢？”
霍华德首次成为东部全明星的首发中锋，而奥尼尔则无缘全明星周末。这个全明星的大头条被霍华德占据，他赢得了扣篮大赛冠军，那一记超人扣篮更是吸足了眼球：
然而这却是奥尼尔和霍华德关系恶化的开端。
奥尼尔对超人的喜爱众所周知，他身上有超人的纹身：
超人主题的豪车：
他甚至还和DC合作过电影：
在奥尼尔看来，超人是他最喜欢的外号之一，NBA里的超人不能是其他人。
在超人扣篮之后，霍华德向奥尼尔说了类似于道歉的话：“我希望沙克不要生我的气，没有人能取代沙克成为超人。“
但沙克似乎不太买账。在谈及霍华德的超人扣篮时他不屑一顾，甚至还顺便喷了一波莱利：“超人的称号属于我。如果他想被称作超人，那他要拿出点成绩来。扣篮大赛的冠军谁都能拿（但冠军不是）。真正的超人已经死了，他被莱利在迈阿密杀死了。我现在是‘大仙人掌’（他被交易到沙漠地带的菲尼克斯之后给自己起的外号），我马上就要大展神威了。“
作为一个身价过亿的成年人，因为其他人模仿了自己喜欢的漫画角色而发表这样的言论似乎有点幼稚。
2008-09赛季
霍华德在上个赛季不仅只拿下了一个扣篮冠军。他带领魔术拿下了52胜，并打入了季后赛第二轮。不过这一切在奥尼尔看来仍然不值一提。在奥巴马当选总统后，奥尼尔接受采访时被问及霍华德是否会成为下一个奥尼尔时，他说：“不，不可能。他是个不错的球员，他很能跳，但是……他不会成为下一个我。他做过的所有事情都是我发明出来的。”
在这次的全明星周末上，奥尼尔对霍华德来了一次传档过人。但在扣篮大赛上，霍华德又一次上演了超人归来的戏码，这次他从电话亭里换装出场，再次点燃现场气氛：
奥尼尔则在客场挑战魔术的比赛中穿着超人的T恤出现，并在采访时对奥兰多媒体表示：“你认为这是什么？我告诉你，我有四枚戒指。你们的超人一个都没有。霍华德和其他的大个子没什么不同。他能跑能跳，但是还没有赢过冠军。” “你们懂的，小孩子就是喜欢模仿他的偶像，你也知道他永远不会像我一样强大。”
在这场两代超人正面对决的比赛里，奥尼尔拿到19分11个篮板，霍华德21分8个篮板，双方平分秋色。但奥尼尔的这次疑似假摔则引发了大量讨论，因为当时霍华德正在犯规麻烦中，而一向强硬的奥尼尔这样的行为则让人有些大跌眼镜：
一直把奥尼尔视为偶像的霍华德有点受伤了，他在一次谈到奥尼尔时说到：“我没有预料到他会因为这件事生气。但我真心希望它能帮助我提高球场上的表现，但他没有给我任何建议。”
这个赛季魔术拿到了59胜，霍华德则收获了他的第一座年度最佳防守球员(DPOY)奖杯。魔术在季后赛也是一支赢球的队伍：他们把詹姆斯的骑士挡在了总决赛门外。一直因为霍华德没有成就从而对他批评不断奥尼尔似乎应该开始承认霍华德了。
但事实不然。在第一场总决赛魔术大败后，奥尼尔发了这样一条推特：“斯坦·范甘迪和霍华德的孩子长这样。”很显然，他不怎么喜欢范甘迪和霍华德。
这甚至惊动了湖人名宿。“天勾”贾巴尔对此的评论是：“有时我怀疑沙克的心理成熟度。他有如此伟大的成就，没有必要和年轻球员这样较劲。我不理解他为什么要自降身份说那些话。”
霍华德也对此回应：“我不知道为什么他会说一切让人沮丧的言论。我真希望这从来没发生过，因为他一直是我仰望的偶像。”
有消息源称：“奥尼尔非常希望霍华德在总决赛被横扫出局，因为他代表魔术首次打进总决赛时就被横扫了。”
魔术虽然避免了被横扫的厄运，但他们也只赢下了一场比赛。但这仍然比奥尼尔的首次总决赛之旅出色。奥尼尔感受到了被超越的压力。
2009-10赛季
奥尼尔选择加入骑士和勒布朗一起冲击冠军，并准备打败霍华德。此外，ESPN在休赛期邀请霍华德拍摄了一支广告，霍华德再一次以超人的形象登场。
在这个赛季骑士和魔术的交手时，奥尼尔坚持一对一防守霍华德，而他在低位防守力量不足的霍华德确实表现出色。在击败骑士后，奥尼尔对记者说：“你告诉我，谁才是真正的超人？不要把我和任何人比较。”“不要包夹我，就让霍华德和我一对一。我已经这么做18年了，奥拉朱旺、尤因、邓肯、罗宾逊……任何人，和我一对一。我也从来不会让别人来帮忙，如果你想和我来硬的，那就来吧，证明谁才是超人。”
连詹姆斯都笑着对此发表了看法：“沙克确实很在意超人这件事。这是他的外号，但现在很多人都在这样叫霍华德，他很不爽。”
在季后赛中，骑士和魔术先后被凯尔特人淘汰。
2010-11赛季
奥尼尔非常渴望第五枚戒指，于是他转头加入了卫冕冠军。霍华德则三连庄DPOY，人们开始谈论他是否拥有历史级的防守能力。
最后一季的奥尼尔表现挣扎，他在和霍华德的直接对话中落了下风。赛季结束后，奥尼尔终于说了再见。在他退役仪式的发布会上，他仍然说出了这样的话：“今天我还将退役我所有的外号：大亚里士多德、大鲨功夫、大夏洛克、大仙人掌。还有最重要的一个，唯一的、真正的、永不可复制的——超人。”
除此之外，他还说他和霍华德不对付的原因都是“为了市场营销”：“他是个很棒的球员，目前最好的大个子。”
看上去奥尼尔终于承认了霍华德，一切不愉快都将随着奥尼尔从NBA退役而烟消云散。
2011-12赛季
奥尼尔在退役后加入了TNT，和厄尼、巴克利以及史密斯组成了TNT天团，这也是近十年来最成功的评论组合之一。
很快，奥尼尔就在一次直播中表示湖人的年轻中锋安德鲁·拜纳姆是联盟第一中锋，强于霍华德。而霍华德对此的评论也显得情商不高：“我建议沙克坐下来，过好他的退休生活。你已经不再打球了，讲这些垃圾话没有意义。”
季后赛中魔术首轮即遭步行者淘汰，脾气见长的霍华德和恩师范甘迪也产生了矛盾，这最终导致范甘迪离开帅位。
2012-13赛季
尽管范甘迪离去，霍华德仍然提出了交易申请，这次闹剧让霍华德失去了一些声望。他最终转投奥尼尔效力过的湖人，和科比联手。
在一次讨论联盟中最优秀中锋的节目里，奥尼尔提出了改变霍华德生涯轨迹的理论：“霍华德是一个挡拆中锋（Pick&Roll center）。他是很出色，但是如果你让我挑选一个真正的中锋，我会选罗宾·洛佩兹或者安德鲁·拜纳姆。（此处应是口误，他想说的是布鲁克·洛佩兹）”
霍华德在被问及此时事，表情依然是无所谓的样子：“坐下来放松点吧，你的时代已经过去了。”
随后奥尼尔隔空喊话：“我喜欢霍华德，我能看到他的潜力。我说这一切都是为了激怒他（让他进步）。”
而霍华德的回应则是：“奥尼尔在篮下就像一辆推土机。我理解他或许是想通过让我生气来促使我提高，但我认为如果他真的为我好就应该在私下和我谈论这些问题。”但奥尼尔公开表示不想和霍华德联系。
虽然表面上不在意，但霍华德的打球方式却在奥尼尔提出他是一个“挡拆中锋”之后发生了显著的改变：他不再喜欢打挡拆，尽管队伍里有挡拆大师纳什和超级持球得分手科比。为了证明自己的“统治力”，他每场比赛都要有大量的低位单打，而这显然不是下肢绝对力量偏弱的霍华德所擅长的，这也导致他的进攻效率开始下降。在错误的道路上，霍华德付出的越多，他离成功就越远。
湖人的战绩远不如预期，他们在季后赛首轮被马刺横扫出局。霍华德短暂的湖人生涯也就此结束。
2013-16赛季，霍华德火箭时期
霍华德作为自由球员和火箭签下了4年合同。奥尼尔则批评他和“一座小镇”签下了合约。在2016年赛季末，奥尼尔还发了这样一条自己在霍华德头上扣篮的推特：“超人只有一个！#那就是我”
而这件事的起因则是霍华德和奥尼尔的前经纪人签约。
在16年5月，事情似乎终于有转机：霍华德被TNT邀请，和TNT天团录制节目。然而在节目当天，奥尼尔却消失了，并发了另一条让霍华德非常尴尬的推特：“@霍华德 兄弟，你发誓你没在我凳子上放屁。你知道你本不属于这个位置，你应该坐在没有戒指的巴克利那里。”
2016-2019赛季
随着霍华德的职业生涯急转直下，奥尼尔对霍华德的批评在这几年逐渐消退。霍华德则在老鹰、黄蜂、奇才多队间辗转，职业生涯步入末期，距离一线球星越来越远。
两人在推特上偶有互动。霍华德邀请奥尼尔说唱battle，奥尼尔的言论还是老样子：“小伙子，我只和冠军battle，你不在我的专区里，你在巴克利的无冠专区里。集中精力去拿到一个冠军吧，兄弟。”
除了偶尔嘲笑霍华德频繁的伤病之外，奥尼尔又在今年搞了最后一件事：他在节目里宣布将自己的超人称号送给年轻的超级巨星，扬尼斯·安德托昆博。看上去他仍然在记恨着霍华德抢走他超人名号的事情。
纵观整个事件，双方都有些问题：霍华德在奥尼尔明显表现出不喜欢他以超人自居后仍愈演愈烈，并且多次在公众场合模仿奥尼尔讲话，对前辈不够尊重；在奥尼尔退役之后更是越来越不客气，这导致两人本有可能被修复的关系无法逆转。
奥尼尔则是像小孩子一样为了一个外号争执不休，进而开始批评霍华德职业生涯的每一步，对一个有希望继承自己衣钵的年轻人各种打压。“挡拆中锋”言论更是导致霍华德沉迷于低位单打，在一定程度上破坏了他的职业生涯。
这两个大个子虽然飞天遁地，但在心理层面上却又都不够成熟和敏感脆弱。长达十年的明争暗斗里没有赢家，但无论如何这场闹剧应该结束了。
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