文 | 尚清
網壇名將莎拉波娃（Maria Sharapova）2月26日在Instagram上宣佈退役，為自己長達19年的職業網球生涯畫上句號。
莎拉波娃附上了一張兒時在網球場上的照片，在下面寫道，“是網球向我展示了世界，讓我認識到我真正的自己。它是我測試自己、衡量自己成長的方式。因此，無論我人生的下一章是什麼，下一座高山在哪，我都依舊勇攀高峰、不斷成長。網球，我要跟你說再見了。”
32歲的莎拉波娃在職業生涯中共收穫5座大滿貫和36個WTA巡迴賽冠軍，曾連續11年蟬聯福布斯榜全球收入最高的女子運動員榜首。在和網球結緣的28年裡，莎拉波娃經歷了跌宕起伏的傳奇人生。
來自索契的網球巨星
莎拉波娃於1987年4月19日在俄羅斯西伯利亞出生。4歲時，她便在父親的指導下，在索契破舊的公園裡練習網球。7歲時，她的父親借了700美元帶著她移民美國佛羅里達州，在尼克.波利泰尼網球學校接受訓練，自此開始了她的網球生涯。2001年，只有13歲的莎拉波娃正式進入職業網壇。“當我第一次看到她的時候，我印象最深刻的就是她在訓練中的專注，就像每一個球都像是溫網決賽，”她的經紀人馬克斯·埃森巴德(Max Eisenbud)說。
“這個女孩沒有恐懼，”她的童年教練之一羅伯特·蘭斯多普（Robert Lansdorp）在2002年莎拉波娃首次亮相加利福尼亞印第安維爾斯時說。2004年，剛滿17歲的莎拉波娃一舉擊敗美國名將、兩屆衛冕冠軍小威廉姆斯（Serena Williams），拿下溫布頓網球錦標賽冠軍，成為溫網史上第三年輕的冠軍得主，並獲得職業生涯中第一個大滿貫。在2006、2008、2012和2014年，莎拉波娃總共拿下五座大滿貫。
身高1米88的莎拉波娃爆發力強，在擊球時經常發出響亮威猛的嘶吼聲，這些都讓球迷對她的關注度迅速提升，讓她被戲稱為“美女野獸”。和快節奏的硬地和草地相比，莎拉波娃對於慢節奏的紅土場地並不適應。“我感覺自己就像冰上的一頭母牛，” 她在2007年的一場紅土比賽中說。莎拉波娃表現出的機智在巡迴比賽中往往難以察覺，她回擊了那些言簡意冷的獲勝者，並避免與同輩選手交朋友，以保持競爭優勢。
莎拉波娃總共獲得了36個巡迴賽單打冠軍，2012年奧運會單打銀牌，2008年與俄羅斯的聯盟杯冠軍。2005年8月，她首次世界排名第一。WTA巡迴賽的創始人之一比利·簡·金（Billie Jean King）說:“莎拉波娃真的對這項運動幫助很大，因為她讓很多人關注這項運動。她不僅是一名偉大的球員，她在場外的表現也非常出色。”
藥檢禁賽、持續肩傷—職業生涯的雙重打擊
2016年，莎拉波娃在接受澳網藥檢時對名為Meldonium的違禁藥物呈陽性反應，她表示因為心律不齊和糖尿病等健康問題，自2006年起她便服用家庭醫生所開的這種藥物。於是，她便遭到國際網球總會為期兩年的禁賽處分，並取消同年在澳網中取得的成就，沒收積分和獎金。經上訴後，體育仲裁法庭將禁賽期縮短為15個月。
2017年4月，禁賽期滿的莎拉波娃重回賽場，卻遭到許多主辦單位和選手的集體抵制。2018年1月，澳網公開賽女單第三輪，莎拉波娃負於德國名將科貝爾，無緣16強。6月，法網公開賽女單1/4決賽中，莎拉波娃不敵西班牙選手穆古拉扎，無緣四強。7月，溫網女單首輪，莎拉波娃負於世界排名第132名的迪亞琴科，首次在溫網遭遇一輪遊。
之後的肩傷復發使莎拉波娃飽受非議的復出雪上加霜。她的右肩反覆出現肌腱損傷，前臂也有炎症，疼痛讓她難以握住球拍。
“我經常看著自己的照片，看著我正要擊球時的動作，我觸球的瞬間，”莎拉波娃在週二的採訪中說，“我甚至不能直視它，因為它讓我很痛苦。我想你已經看到了我的整個職業生涯，我的毅力是我最重要的武器，我最強大的力量。但我開始覺得這變成了一種弱點，因為讓我始終堅持的固執反而讓我為了錯誤的理由堅持下去。”
在進行又一次的肩部手術後，莎拉波娃忍著疼痛，堅持復出了連續兩個賽季。在1月20日的澳網公開賽上，她在首輪比賽中敗給了19號種子唐娜·威基奇(Donna Vekic)。最後，莎拉波娃說，她只是感到一種“壓倒一切的沉重”。在過去的整整六個月時間裡，她每天要花費14個小時在康復治療上。
除了在2017年美網公開賽首輪擊敗二號種子西蒙娜·哈勒普（Simona Halep）後的勝利，以及在2017年10月的一場低級別賽事中獲得中國巡迴賽冠軍，莎拉波娃在網球賽場上一蹶不振。
轉戰商界，打造糖果王國
由於身材高挑、顏值出眾，莎拉波娃拿下了知名品牌的廣告和商業代言。比如，她與耐克已合作超過20年，甚至擔任設計師，參與設計網球服裝或其他產品。據報道，莎拉波娃在2015年的收入接近3000萬美元，其中大部分收入來自耐克和依雲等公司的代言。2014年，她還成為了保時捷的首位女性大使。
2012年，莎拉波娃在美網開賽前推出了自己的糖果品牌“Sugarpova”，開始了自己的創業之路“Sugarpova”旨在打造造型別致、無麩質、無轉基因成分的健康糖果。憑藉著新穎的概念和莎拉波娃的人氣，第一年的銷量便達到120萬包，為她帶來了600萬美元的收入。
莎拉波娃經常在賽前向觀眾推銷她的糖果。2013年的澳網比賽期間，莎拉波娃還將糖果送到男網球員的休息室，讓費德勒和穆雷等球員為其宣傳。她的長期經紀人麥克斯.埃森巴德形容她 “沒有上過大學但已具備體育營銷的博士學位”。
儘管因為藥檢禁賽的醜聞曾讓她損失高達5000萬美元，但在經紀人的建議下，她積極開展體育外的事業，包括參加哈佛商學院的商業管理課程，與耐克廣告代理商學習交流，甚至前往NBA總部觀摩實習。
不再固執，宣佈退役
因為傷病，曾經世界第一的莎拉波娃如今世界排名第373位，參加的最後一項賽事是1月的澳網，在首輪不敵維基奇。
從澳大利亞飛回洛杉磯後，莎拉波娃便決定是時候告別網球場了，老友科比的突然離世讓她更加明確自己的想法。1月29日，是科比因直升機墜毀事故去世的第三天，也是莎拉科娃約定和科比在洛杉磯見面的日子。“我們原本應該在墜機事故發生的三天後見面的，這對我的打擊特別大，”莎拉波娃形容科比是自己職業生涯中“一位不可思議的參謀”，而這次見面就是想就她的身體狀況向科比尋求意見。“因為我們的職業生涯，我們似乎看起來都格外的強大，但每個人都是極其脆弱的。如果某件事讓你意識到人生中最重要的東西，那這一刻你便更加清楚自己未來的規劃。”
莎拉波娃明確表示將不會有告別巡演，“我覺得沒有必要讓全世界和每個球迷都知道這是我最後一次上場，即使在我年輕的時候，這也不是我想要的結局。”
38歲的威廉姆斯保持著20勝2負的記錄。毫無疑問，這個時代屬於威廉姆斯，但莎拉波娃也讓人們聽到了她響亮而清晰的聲音。現在是時候迎接新的挑戰和樂趣了——她有更多的時間和她的男朋友，英國商人亞歷山大·吉爾克斯在一起，她計劃今年晚些時候學習建築，同時專注於發展她的糖果生意。
上週，莎拉波娃在蒙大拿州上滑雪時，曾把一段視頻發給了她的前練習夥伴、意大利新星揚尼克·辛納（Jannik Sinner）。後者隨後告訴莎拉波娃，希望她堅持繼續打網球，不要退役。
莎拉波娃大笑著說：“聽著，我想要第六個、第七個、第八個大滿貫獎盃嗎? 這些數字聽起來真好，但我本來僅僅是0，我已經得到了一個非常不可思議的成就。”
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