蘇聯雖然在上世紀已經解體，但崛起的俄羅斯依然繼承了聯邦制的傳統，擁有多達22個加盟自治共和國，所以目前仍然是世界上國土面積最大的國家，由於俄羅斯人的性格彪悍，豪放不羈，無所畏懼，所以被全世界公認為“戰鬥民族”。
位於俄羅斯首都莫斯科以東的韃靼斯坦共和國就是其中最有代表性的聯邦主體之一，這個擁有6.8萬平方公里、388萬人口的地方自然風景非常漂亮，遍地都是寧靜美麗的鄉村小鎮，被俄羅斯媒體稱之為“莫斯科人的後花園”，而位於伏爾加河南岸地區的斯維亞日斯克小鎮（Sviyazhsk）就是其中一處非常隱秘的花園。這幾年小鎮不僅持續吸引著莫斯科遊客的到來，也吸引了大批外國遊客前來光顧。
風景如畫的斯維亞日斯克位於伏爾加河上，是一座僅有0.64平方公里的迷你水上小鎮，常住人口僅僅240人左右。小鎮建於1551年（伊凡雷帝統治時期），起初只是莫斯科公國用於圍困喀山的一處軍事前哨站。
戰後，這座堡壘逐漸失去了它的軍事意義，取而代之地成為了東正教的宗教文化傳承地，掀起了興建修道院和教堂的熱潮。很快，修道院和教堂拔地而起，幾乎佈滿了整座小島，這裡隨之也成了伏爾加河中游地區最大的東正教小鎮。如今，小島上依然沒有一處工廠企業，也沒有公共交通設施，單純是一座風景優美，環境清幽的休閒勝地。
小鎮裡的聖母昇天大教堂（屬於同名修道院的一部分），是目前俄羅斯東正教堂裡建築規模最大、最完整的壁畫。2007年，該建築群被聯合國教科文組織列為世界遺產。無論是俄羅斯本國遊客，還是外國遊客，凡是專程來到這裡的人，幾乎都是衝著這座小島的寧靜生活氛圍和濃郁的宗教文化而來。甚至有少數莫斯科遊客在參觀小鎮之後，便真的放棄了大城市的生活，在此隱居起來！
參觀小鎮時，遊客能看到許多高顏值又帶有濃郁古老氣息的宗教景點，例如小鎮上建築規模最大的諸憂苦者之喜樂聖母教堂，以及整個俄羅斯現存伊凡雷帝執政時期（1547年-1584年）保存最完好的聖三一木製大教堂（建於1551年），還能看到16世紀的聖母安息大教堂和修道院建築群。
此外，還有風貌古樸的小島守護聖人謝爾蓋∙拉多涅日斯基教堂，五頂教堂、水彩壁畫、聖誕廣場等一大批文物古蹟景點……由於小島上的修道院、教堂和其他宗教遺蹟景點多達幾十處之多，所以這裡也被稱之為“俄羅斯的教堂之鄉”。
據說，早先斯維亞日斯克島上的所有教堂和修道院都是木製的，且規模十分龐大，但在1917年俄國十月革命以後，大多數教堂和修道院或被破壞或被改建成了監獄、集中營，其間還當有的改成了精神病院。從20世紀中期開始，島城小鎮恢復古蹟修復工作，教堂和修道院也逐漸被石頭建築所替代。
1957年，蘇聯政府斥資在小鎮的下游流域修建了庫比雪夫水庫，伏爾加河中游水位上升，原本三面鄰水的斯維婭日斯克也變成了一處四面被伏爾加河包圍的孤島小鎮，人們如果想上島，只能靠船。2008年，當地政府開發旅遊，為小島居民修了一條與陸地相連接的公路。如今，這座小鎮已經成了韃靼斯坦共和國最受國內外遊客最歡迎的旅遊景點之一。
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